Дикая магия. Невеста темного принца

— Не понимаю, почему Аврора заперла его в теле? Очень странный выбор, как ни крути, — с сомнением протянула, оборачиваясь к парившему у раковины Роджеру.

— Сам не знаю. Возможно, Аврора знала, что у нее не хватит сил убить и дух, и плоть одновременно. Вытолкнуть его полностью не получилось, и это оставалось единственным вариантом… — он задумчиво покрутил головой. — Или же то была слабость совсем иного рода.

— Договаривай уж.

— А то ты не поняла, Анна! Женщины! — фыркнул Родж, рассыпаясь возмущенным туманом и снова обретая форму. — Не захотела отпустить возлюбленного насовсем… Пожалела… Оставила себе запасной ключик от его тюрьмы…

— Она его мне оставила! И арканам! — зашипела в пустоту.

— Графиня однажды сказала, что так правильно. Что она все предусмотрела. И вот… — он мотнул головой куда-то за окно. — Результат ее «мудрости»! Бродит где-то без штанов.

Я невольно прыснула и прикрыла лицо ладонями. Действительно, бродит. Застенчивых барышень распугивает.

— За пару веков фанатики превратили Блэра чуть ли не в идола, Анна… — сухо проговорил парень, приближаясь ко мне и заглядывая прямо в душу. — Знаешь ведь, как вредно придумывать себе кумиров? Обычный зарвавшийся выскочка, решивший перекроить мир на свой вкус! Развращенный безграничной, неподконтрольной силой! Привыкший брать все, что пожелает, и не видевший преград к своим целям… Страшно, когда можно внушить любовь.

— А как он внушал?

— Ох, Анна… Лучше тебе не знать.

— Я слышала, многие сошли с ума после той битвы…

— Сошли те, у кого остался ум, — скривился Родж и будто бы потемнел, уплотнился. — Кого Блэр по «доброте душевной» не лишил их личностей, загасив в зародыше. Чьи мысли, воспоминания, чувства и мечты не растворил в кислоте своего паразитирующего сознания. Те же, кому повезло меньше, после битвы напоминали безмолвных кукол. Пустышки. Стукнешь по черепу — а там тишина…

— Ты меня пугаешь!

— И делаю это намеренно, Ани. Блэр страшен. Его внушение бесконечно, — Роджер сжал ладони в белесые кулачки и стукнул ими о стену. Силовое поле рябью прошлось по палате, даже койки содрогнулись. — Его марионетки навсегда подчиняются Темному Принцу, забывая себя. А утратив его голос внутри, уже не способны услышать собственный. Это овощи. Деревяшки. Без желаний, без эмоций, без памяти… Они принесут в жертву родных и друзей, если тот прикажет, и даже бровью не поведут. Бойся тех, кто подчинен полностью.

— Но Влад даже записывал воспоминания…

— Этому петуху Августус лишь слегка надломил волю, внушив чувства к моей… к его Солине. Нашептав брачные клятвы в ухо идиота-князя, — парень свирепо сдвинул брови и засопел. — Блэр не стал бы вредить отцу будущего племянника, он желал породниться с родом Карповских. Солли понесла, и вариантов у Августуса не осталось…

Я забралась целиком на койку, обхватила себя руками и поджала ноги. И под одеяло бы спряталась, да перед призраком стало неловко. От предчувствия надвигающегося мрака, который уже не остановить, мелко дрожали пальцы.

— Как он решал, кого подчинить полностью, а кого — частично? — вибрирующим шепотом спросила у друга.

— Те, кто сразу преклонил колено, получали шанс сохранить свою личность и жить двойственно. Они не противились его приказам, сами впускали Принца в сознание, не имели сил или желания ему противостоять… Если вдруг встретишь его, Ани, — не борись. Какой бы сильной ни была твоя капля, никакой ментальный барьер не устоит против Блэра. Лишь разозлит его, и тогда… Ломать он любит. Любимое занятие.

— Но Аврора не поддавалась его внушению! — напомнила Роджеру о прародительнице.

— Ты не Аврора, девочка.

Я потерла браслет, опоясывавший запястье, и машинально коснулась ямки между ключиц. И ничего не нащупав, ощутила себя совершенно беспомощной.

— Он ломал самых сильных. Превращал их в молчаливых солдат с пустой головой. Никаких потребностей, только воля Блэра. Послушание, как у… — Родж замялся, подыскивая сравнение.

— Роботов? — подсказала я.

— Эмм… да, наверное, как у них. Не знаком. Те, кто был подчинен частично, смогли восстановиться. Они с трудом вспоминали свои жуткие деяния, ловили отголоски… Временами сходили с ума. Те же, кто вошел в безмолвное воинство, уже не вернулись из тьмы. Они умерли раньше, еще до начала битвы.

— Не могла Аврора допустить повторения этого кошмара! — я снова вскочила с кушетки и устремилась к окну. Взгляд обласкал теплицы и отчего-то сфокусировался на пятой. — Как бы она ни любила Блэра, Родж… Я не верю, что, увидев хоть раз безвольное стадо порабощенных марионеток, она решилась бы сохранить ему жизнь. Значит, она преследовала какую-то другую цель, передавая мне часть своих воспоминаний и дара…

— Может, ты и права, — хмыкнул призрак.

Он уселся на мое место и стал бороться с чашкой, которая никак не хотела захватываться бесплотной рукой. Но Родж рассчитывал ее переупрямить.