Дикая магия. Невеста темного принца

— Парочкой шрамов на симпатичной физиономии точно награжу, если потребуется, — уверенно заявил парень, и мне поплохело. Нам с Андреем и одного шрама на двоих более чем достаточно. — Могу и серьезнее потрепать, если попросите…

— Только через мой труп, господин Хайв, — закашлялась я, наливая кофе в две чашки.

— Хорошая шутка, мисс Дэлориан, — признал Карпов, появляясь в проеме.

Он расслабленно прислонился к дверному косяку, пощекотал меня своим черным рентгеном с головы до пят, хмыкнул, добравшись до лохматой косы… и алчно поглядел на вторую чашку. Из чего напрашивался вывод, что кофе я снова не попью.

Да мне что-то и расхотелось… Щеки снова горели — в сотый раз за сегодня — от этой ехидной ухмылки, прилипшей к демоническим губам. Как будто не сам полчаса назад путал мои волосы жадными пальцами, не позволяя оторвать мой рот от своего даже для короткого вдоха…

— Рано или поздно я куплю сюда кофемашину, — пробурчала смущенно, протягивая одну из чашек Брендану. — Представьте себе, какая красота: нажали на кнопочку — и voilà! Достаточно подставить… Ай!

Ладонь вдруг пронзил удар тока — не сильный, но жутко неприятный, — и пальцы от неожиданности разжались. Через секунду на полу красовалась горсть керамических черепков, обрамленных гигантской кофейной кляксой. Юбку тоже заляпало, да и брюкам Брендана досталось.

А миротворцы как раз потянулись в столовую и начали занимать места… Да что за невезение? И кто так глупо шутит в тысячный, наверное, раз?

— Джен? Убью же! — свирепо рявкнула в воздух и подставила саднящую ладонь под холодную воду. Я ожидала увидеть в проеме довольное лицо ворчливой заразы. Но там стоял только Карпов, с задумчивым видом потиравший свою ладонь. — Сколько можно? Кому-то еще не надоело так шутить? Больно же!

Разоряться в никуда было бессмысленно, и я виновато поглядела на Брендана. Тот с таким изумлением и растерянностью пялился на крошечное синее пятнышко на моей коже, что даже бравые кудряшки поникли.

Зря он так волновался: я знала, что след от слабенькой «Иклерии» пройдет через час или два — не впервые. С возвращением Карпова всем резко захотелось проверить действие древнего ритуала «Плоть от плоти», и каждый измывался над нами в меру своей кровожадности и любопытства.

Опытным путем выяснилось, что обжигающие, режущие, обмораживающие и бьющие током заклятья отлично делятся пополам. А вот отравляющие, оглушающие, подбрасывающие, замедляющие и ментальные — нет. Я же, как главный подопытный кролик, вела в голове списочек всех, кому планировала за это отомстить. Расслабляющими снадобьями и чесоточными зельями уже запаслась.

Но плюс от подобных экспериментов тоже был: нам с Андреем не давали забыть о связи. И через неделю она стала казаться такой естественной, что я даже не удивлялась, обнаружив утром на локте или коленке очередной неучтенный синяк.

Каждый сделал свои выводы. Карпов, к примеру, на последнем «Магическом противостоянии» впервые за учебный год накинул на себя защитный барьер. Что было очень кстати: в тот день в него срикошетило, как минимум, три «Иклерии». Я тоже на спаррингах старалась быть аккуратнее, собраннее и лишний раз не подставляться. Сюзи удалось задеть меня всего пару раз, но, благодаря разделению урона, я даже не почувствовала ее ударов.

Сейчас луча не было, а значит, били в Андрея… И кто это у нас такой смелый? Джен обычно проворачивает фокус в коридоре Академии и целится в меня. А потом хлопает глазами на разъяренного Демона и делает вид, что забыла о разделении урона.

Я снова покосилась на опешившего Брендана и сочла нужным пояснить.

— Это из-за древнего ритуала, — пробормотала, кивая на свой привычный серебряный браслет, словно парень мог разглядеть под ним чешуйчатое тату. — Вы ведь слышали, что я натворила…

— Разумеется… Да… — заторможенно проговорил Брендан, приминая ботинками черепки. — Просто ни разу не доводилось видеть эффект…

— Так никому не доводилось! На то он и древний, — возмущенно сопела я. — Вот все и жаждут поглазеть. Чувствую себя диковинной зверюшкой в Заповеднике!

— Придется открутить ему лохматую башку, не дожидаясь полнолуния, — Карпов с удрученным вздохом подошел ближе, вынул мою руку из воды и требовательно потянул к себе.

Я вяло засопротивлялась, но уже через пару секунд с благодарной улыбкой оценила его старания: боль ушла.

— Кому открутить? — пробормотала растерянно.

— Вашему куратору с нездоровым полуночным аппетитом и таким же сомнительным чувством юмора, — не выпуская моей ладони, объяснил Андрей и проворчал себе за спину: — Ромул… Не делай так больше.

— Простите, — в кухню заглянула совсем даже и не лохматая голова моего куратора, подернутая серебристой сединой. — Поддался всеобщему увлечению… Дурной пример, знаете ли, заразителен.

Увидев что-то недоброе во взгляде Демона, Осворт ретировался, а я снова вспомнила о невольном свидетеле. И о том, что моя ладошка до сих пор в капкане теплых лап.

Пара судорожных попыток избавить запястье из демонического захвата не увенчались успехом. Карпов держал крепко. И до меня, наконец, дошло, что делает он это специально.