Дикая магия. Проклятье «черного тюльпана»

«Мисс Анна Дэлориан интересуется, не запланирован ли у профессора А. Карпова вылет в космос на время пятничного занятия. Ей не хотелось бы зря готовиться к самостоятельной работе по «Волшебным травам».

Поток лихорадочного остроумия прервался грохотом двери: почему-то в больничное отделение все вваливались с неприличным шумом. В проем просунулось зеленое лицо, обрамленное рыжими вихрами. С извиняющимся видом Пит Кавендиш согнулся пополам и со смачным бульканьем оросил белоснежный пол рвотой синего цвета.

Спрятав записку в карман, я поспешила на помощь к отравившемуся бедолаге. Следующий час мои функции исчерпывались тем, чтобы менять заполненные лазурной жижей ведра на чистые и пустые. А также изредка подсовывать Кавендишу восстанавливающий чай, после которого… ну да, снова приходилось менять ведра.

– Господи, Пит, почему она синяя? – в очередной раз недоумевала я, вытирая ему щеки влажным полотенцем.

– Прости, Ани, – еле слышно бормотал парень. Рыжие пряди облепили взмокший лоб, лицо выглядело бледным, словно писчая бумага. – Хотел прогулять «Снадобья», сегодняшний тест для пятикурсников… Съел несколько ягод Паслена Пугливого… Читал про их рвотный эффект. Думал, будет чуть-чуть.

– Ну, тебе хотя бы удалось их сорвать, – с уважением сказала я и влила ему в рот немного чая, который синим фонтаном тут же отправился обратно, окрасив мой серый халат лазурными брызгами.

– Боже… Анна… Умоляю, прости, – жалобно пробулькал Пит.

Дверь снова с хлопком отворилась, и в кабинет стремительно влетел Демон. Судя по мрачной телесной оболочке, он еще присутствовал в Академии и в космос пока не собирался.

– Где этот идиот? – гневно рявкнул Карпов и прошел мимо, будто не замечая моей скромной персоны. – Господин Кавендиш… В следующий раз, решив прогулять занятие, обращайтесь напрямую ко мне. Я накормлю вас такими ягодами, от которых вы неделю из уборной не выйдете. Есть еще такие, от которых кожа лоскутами слезет… И от которых ваши огненные волосы выпадут клочьями…

Испуганно икнув, Пит резво склонился над ведром. Я же, наоборот, выпрямилась и уставилась на профессора.

– Судя по роскошному оттенку, он наелся пасленов? – угадал Карпов, и я кивнула. – Ладно, парень в вашем распоряжении. Надеялся притащить его на занятие… но с таким фонтаном себе дороже. Развлекайтесь.

– И вы, сэр. Надеюсь, вечером вас не съест тролль в ходе крайне важного, срочного мероприятия.

Если Карпов и ответил что-то, то я не услышала: кабинет снова заполнился звуком рвоты, бьющейся о металлическое дно.

Поскольку мой вечер был абсолютно свободен, я решила составить компанию Питеру. До сияющей пустоты прочистив кишечник, он задремал на кушетке сном младенца и через два часа очнулся относительно бодрым. Приведя себя в порядок в больничной душевой, и, надеюсь, многократно почистив зубы, он вернулся ко мне посвежевшим и похорошевшим.

– Еще миллион раз прости, мне так неловко, – бормотал Пит, глядя в пол. – Как тебя отблагодарить, Ани? Ты мне жизнь спасла!

– От синей рвоты еще никто не помирал… Наверное, – расхохоталась я. – Ты точно хорошо почистил зубы?

– В три подхода… А что?

– Хочу тебя кое о чем попросить. Но так, чтобы об этом никто не узнал, ладно? Вроде эксперимента.

– Все, что угодно.

Кавендиш поднял доверчивые серые глаза, и меня задушила неловкость. То, о чем я собиралась просить… Идея была нетривиальной.

– Можешь меня поцеловать? По-нормальному, по-взрослому.

– Я ослышался? Галлюцинации от паслена? – захлопал ресницами парень.

– Нет, я правда попросила себя поцеловать. Это глупо, знаю, – виновато пожав плечами, я спрятала покрасневшие щеки в ладонях. – Просто мне надо кое-что проверить.

Почесав рыжий затылок, Пит встал с кушетки, вытащил мое лицо из похолодевших пальцев и мягко прикоснулся губами к щеке. Очень робко он приклеился ко рту, а затем уже увереннее скользнул языком за зубами. Ноги подкашиваться не собирались, но это было приятно и очень нежно. Разве что как-то… по-братски.

– Как тебе? – смущенно поинтересовался Пит, оторвавшись от моих губ.

– Здорово. Приятно. Ты ведь не расскажешь никому?

Замотав головой, парень пробормотал что-то вроде «Само собой», и по сияющему взору я поняла, что завтра об этом будет знать вся Академия.

***

– Кавендиш? – возмущенно трясла медными волосами Джен, зажав меня в дамском туалете между раковинами. – Рыжий недотепа Пит? Самый безобидный парень на планете?

Она была нелестного мнения о своем однокурснике.

– Я просто хотела его подбодрить. Ты бы видела, в каком состоянии Питер приполз вчера в больничное отделение, – в шутку оправдывалась я.

– Теперь к тебе очередь выстроится… С таким-то новаторским подходом к реабилитации больных.

Мы вышли из уборной и, глуповато хихикая, отправились на урок "Полезной практической магии". Всю лекцию Карамзиной Дженни тихо меня подначивала, спрашивая, не хочу ли я еще кого-нибудь «подбодрить». Мне хотелось, но подруге об этом знать не следовало. Да и мне самой, если по-хорошему, полагалось отправить мысли бодрой шеренгой в другую сторону. Так что я делала вид, что увлечена рассказом о супружеских телепортах.