Дикая охота

Она заметила его раньше, чем он подошёл, случайно повернула голову в нужную сторону. Или неслучайно? И больше не отводила взгляда. Но даже не удивилась. Нисколько. В глазах ‒ ожидание: «Ну! Что скажешь?»

Он спросил:

‒ Ты почему здесь? Ты же должна была уехать. Спрятаться.

‒ Да ну, ‒ брезгливо проговорила Кира. ‒ Почему я должна прятаться? Смысл-то какой? И вообще… ‒ она многозначительно оборвала фразу и с неприязнью глянула на Ши.

‒ Что?

Неприязни он тоже не ожидал. Почему-то происходящее совсем не совпадало с предполагаемым. Их встреча представлялась Ши по-другому.

‒ А ты не понимаешь? ‒ теперь Кира смотрела с вызовом. ‒ Такой умный, и не понимаешь? Всё же из-за тебя.

Каждое новое её высказывание обескураживало, не находило объяснений, и это начинало раздражать, вызывало ответную враждебность.

‒ Ты думаешь?

Кира насмешливо хмыкнула.

‒ Тут и думать не надо. Если бы не ты, у меня не было бы никаких проблем.

Ну да. Сумеречники бы выкачали из неё всю жизненную силу, а у мёртвых проблем не бывает. Но даже если и бывают, им уже без разницы.

Хотел напомнить, но не стал. Потому что неожиданно осознал ‒ Кира права. Без него не появился бы ребёнок. Исполнив предназначение, она спокойно ушла бы из храма и жила нормальной человеческой жизнью, вычеркнув из памяти прошлое. И сам Ши не стал бы добычей в Дикой охоте.

Так и есть ‒ он виноват. Во всём. И у Киры нет намерения зацепить, обидеть, позлить. Она уверена в том, что говорит. Потому сдержанна и бесстрастна.

‒ Хочешь, чтобы меня не стало?

‒ Не то, чтобы хочу, но… ‒ Кира отвела взгляд, но только на мгновенье, а потом опять посмотрела прямо: ‒ Разве это не выход?

Опять Ши обломался в ожиданиях, и как-то недопустимо раскис. Не верил до конца в то, что слышал. А ведь надежда ‒ это не для него. Всегда исключал её, чтобы не сбивала с толку.

Надо не надеяться, а просто делать всё, что можешь, и даже больше. А сейчас он мог…

‒ Идём.

Кира не спросила, куда, выучила уже, что бесполезно, он не ответит. А Ши никуда особо и не собирался. Всего лишь ‒ подальше от многолюдья, от суеты вечернего города. Такие вещи не делают на глазах у толпы, если не рассчитывают на то, что тебя вовремя остановят. И тёмный закоулок обычно не проблема найти.

Вот Ши и выбрал один из таких, убедился, что никого поблизости нет, никто не подсмотрит и не помешает.

‒ Держи! ‒ Он достал кинжал и протянул Кире. ‒ Ты ведь помнишь самый верный способ? ‒ Оттянул вниз ворот толстовки.

Она не взяла, она даже немного отодвинула за спину руки и сделала шаг назад, насупилась недовольно.

‒ Пытаешься всё свалить на меня?

‒ А как иначе? Предлагаешь сдаться очередной команде? Но тогда они станут победителями, и приз…

Кира перебила.

‒ А если устроишь это сам, победителей не будет, ‒ проговорила с каким-то особым торжеством. Обрадовалась своей находчивости? ‒ Ведь подобранная падаль не считается? Да? Охота закончится ничем, и меня оставят в покое. Логично?

‒ Логично.

Ши понимал, что ведёт себя глупо, соглашаясь. Если бы подобное говорил кто-то другой, не Кира, просто бы послал умника. А с ней не получалось. Она словно вытаскивала из глубины сознания его собственные мысли, выражала их теми же словами, которые подобрал бы он сам. Трудно протестовать, когда считаешь точно так же.

Или всё-таки не считаешь?

Больше не хотелось докапываться до истины. Разве она не на поверхности? Конечно, если хорошенько порыться, можно много всего найти: оправдания, сомнения, возражения, вроде бы весомые аргументы. Ищите и обрящете. А оно нужно? Когда и без раскопок предельная ясность. Когда всё в одном определении, как нельзя более подходящем.

‒ Значит, падаль?

Кира не ответила, только невозмутимо дёрнула плечом.

‒ Ладно.

И как сам не догадался, если выход настолько прост?

‒ Пойдёшь со мной? Чтобы убедиться.

Она замерла. Первый раз за всё время на её лице появилось выражение нерешительности. Выдохнула изумлённо:

‒ То есть… ты… действительно?

‒ Если это решит все проблемы.

‒ Ну-у-у…

Что Кира скажет сейчас? «Остановись. Я совсем так не думаю. Это были просто глупые слова»? Нет.

Она сказала:

‒ Тогда пойду.

Правильно. Ши всё равно не остановился бы. Он никогда не брал свои слова обратно.

В сознании прокручивалось навязчивым рефреном: «Это действительно единственно возможный выход. Мне всё равно не выжить. А так ‒ добыча будет моей. Я же её убью. Сам. Это действительно единственно возможный выход…» Словно урок, который обязательно необходимо заучить наизусть. А временами вклинивалось брезгливое: падаль, падаль, падаль. Если уж зациклился на этом, пусть так и будет.

Какая высота окажется достаточно надёжной? Этажей десять. Или лучше повыше?

Ну вот. Кажется, то, что надо.

Дом. Пока ещё не достроенный. Железобетонный каркас, устремлённый ввысь. Только на самых нижних этажах готовы наружные стены, а выше ‒ ровные серые соты. Словно опустевшее гнездо ос.

Пространство вокруг огорожено забором высотой в человеческий рост, но калитка хотя и прикрыта плотно, не заперта. Как будто нарочно. Добро пожаловать.