Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

- В чем же она не такая, как все? – подала голос Атеа.

- Тэаргавар выглядит не так, как мы. И уж точно не так, как вы, - усмехнулась эльфийка. До выхода оставалось совсем немного – потянулся длинный коридор с завешенными входами, - Насколько я знаю, в человеческих городах Рожденных Луной сжигают еще в детстве. Или изгоняют прочь, оставляя подыхать на дороге.

Даэн поняла, о ком она. Рожденными Луной называли альбиносов, людей с алыми глазами и белыми, словно снег, волосами. В ее краях таких действительно считали проклятыми, детьми бесов, а потому матери сами отдавали свое дитя на расправу городскому палачу, который прилюдно сжигал ребенка – чтоб тот не накликал беду на землю. В Гильдии даже говорили, что на землях Креасса считалось, будто если в Огнецветов день родится альбинос, то ровно через двенадцать лун начнется война, в которой падет вся страна. Эльфийка продолжила:

- Само собой, мы не звери. Но другие боялись Тэаргавар – как и все на земле боятся тех, кто не похож на них. Потому-то она никогда и не снимает капюшон. Здесь никто ее не обидит, здесь она может совершенствовать свою силу – боги видят, у нее талант. Ей почти полтора века, и за это время она многого добилась. Да и здесь никто не судит о том, как она выглядит. Тени любят ее, какая она есть – и этого довольно.

Даэн поневоле обернулась назад, к лабиринту коридоров. Перед глазами вновь возник образ Тэаргавар, и Даэн поняла вдруг, что назвать ее кратко, без клановой приставки, язык не поворачивается. Поймав мысль, Коршун вновь обратилась к Знающей:

- Ваши имена имеют какое-либо значение?

- Конечно, - хмыкнула ведьма так, словно это было само собой разумеющимся. Даэн осторожно спросила:

- И что же означает ее имя?

- В переводе с языка пещерных эльфов «Тэарг» означает «лед». Тэаргой мы зовем звезду зимы на небе.

Ее назвали в честь Ярис? Даэн чуть было не споткнулась. Кто бы в здравом уме назвал дитя в честь звезды, что испокон веков была вестницей смерти? Впрочем, вслух она этого не сказала, и остаток пути прошел в молчании. Белые занавески тихонько покачивались, провожая их, и вскоре они вышли на лестничную площадку, от которой начинался спуск вниз.

- Всего доброго, Птицы, - эльфийка церемонно поклонилась, и, не говоря больше ни слова, развернулась и скрылась в темноте провала.

- Жуткая женщина, - тихо проворчала Атеа, буравя темноту арки взглядом, - Как и все они. Даже не знаю, что лучше – смотреть на них или чувствовать, как эта темная дрянь проникает под кожу и якобы лечит. У меня такое ощущение, что они еще больше нас отравили.

- Да нет, это вряд ли, - покачала головой Даэн, - Знающим ни к чему это делать. Ты же знаешь, мы нужны их народу. Но ощущения и впрямь не самые приятные.

Довольно быстро они втроем спустились вниз, к Инарэвар, ждавшей их у подножия лестницы. Эльфийка, окинув их беглым взглядом, склонила голову набок:

- Все в порядке?

- Да, Ищущая Инарэвар, - Даэн благодарно кивнула ей, - Спасибо тебе, что позволила нам пройти исцеление, прежде чем встретиться с Шедавар.

- Не за что. Это мой долг, - Инарэ скупо улыбнулась, - А теперь – идемте. Королева ждет – не будем больше медлить.

Вновь перед глазами проносились коридоры и галереи, крытые белыми крышами с узорами по самой кромке, пятнышки кристаллов и бесконечные провалы пустоты меж нижним и верхним ярусами. Инарэвар вывела их на площадку, у которой останавливался подъемник, и свернула на один из тонких мостиков, перекинутых до следующей галереи. Даэн узнала эти переходы – точно так же они шли к королеве в первый раз, когда лишь прибыли в Лореотт. Здесь она бы точно не заблудилась, но Инарэвар довела их до самых покоев Шедавар и остановилась лишь перед двустворчатой дверью. Несколько раз коротко стукнув костяшками пальцев, эльфийка приотворила дверь и, заглянув туда, коротко доложила.

- Королева, я привела Птиц.

Гулкое эхо похитило слова Шедавар, и Инарэ, отворив дверь пошире, подтолкнула вперед Даэн.

- Идите. Я покину вас.

- До встречи, Ищущая Инарэвар. И спасибо тебе за все, - улыбнулась ей Даэн, - И прости уж за нее, - она мотнула головой в сторону Атеа, тут же сощурившейся, словно злая кошка, - С ней даже старшие Гильдии ничего сделать не могут. Мы уже смирились.

- Ничего. Всем воздастся по заслугам, - с этими словами Инарэ наградила Атеа хищным взглядом, снизу доверху оглядев девицу, и удалилась.

Даэн шагнула вперед, проскальзывая в тускло освещенное помещение, следом за ней вошли Меред и Атеа. Здесь было просторно, но совсем не так, как в Доме Знающих. На темных колоннах в металлических гнездах мерцали факелы, освещая белокаменный пол и рассыпая на выглаженных плитах рыжеватые блики. Шедавар расхаживала взад-вперед перед высоким троном и чуть ли не рычала. Возле трона же стояла Аллэи, устало потирая висок. Королева, не обращая внимание на вошедших, развернулась к эльфийке:

- … если понадобится, я их всех сожгу к бесовой матери!

- И половина твоих воинов проклянет тебя сразу же, - отвечала Аллэи, - Жрицы слишком уж важны для клана.