Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

На верхних уровнях было еще интереснее. Внизу виднелись площади наземного яруса, а здесь же острые конусы сталактитов, украшенные резьбой, арками и галереями, соединялись между собой мостиками – веревочными и каменными. Ничего вычурного здесь не было – все казалось гармоничным, умеренным, и в тоже время до того красивым, что дух захватывало. Повсюду тьму разгоняло бледное сияние – точно такое же, как захлестывающее Птичью Башню в Келерии. Там были синие стекла – Даэн помнила это. Башню она всегда любила. Внизу света было больше, да и само освещение из-за костров казалось гораздо мягче, теплее. А еще – более земное. Здесь же все казалось магическим, волшебным – и совершенно нечеловеческим.

- Сколько же времени надо потратить, чтоб так искусно обработать камень? – Меред покачала головой, оглаживая каменную лозу с острыми листьями, увивающую стену сталактита. Аллэи усмехнулась:

- Немало, это правда. Впрочем, порода здесь податливая, мягкая, и работать с ней легко – мы научились за долгие годы. Камни здешних пещер слушают нас. Да и к тому же, город помогали строить Знающие. Последняя из них – Слепая Мэгавар. Она до сих пор помнит Лореотт пустой, затхлой пещерой, наполненной пустотой и тишью. А ныне… - она хмыкнула, поводя плечами, - Ныне наш город разросся. Клан Вар считается самым большим, главенствующим над другими.

- А есть еще? – Атеа с любопытством взглянула на эльфийку. Та кивнула:

- Есть. Пойдемте – до дворца королевы еще дойти надо. А я по пути расскажу как раз.

Аллэи повела их под своды стрельчатой арки, за которой начинались вырезанные прямо в гигантских сталактитах ходы. Даже здесь не было тихо – слышались голоса, временами навстречу им по тонким каменным лестницам спускались эльфийки, провожающие их внимательными желтыми глазами. Даэн поежилась – здешний свет, неживое мерцание кристаллов, чем-то отпугивал ее.

- Все началось давным-давно, еще когда мир был молод, - начала Аллэи, - Существовало три племени эльфов: морские, лесные и горные. Первые жили на островах, что за Призрачным морем, и на континенте почти не появлялись. В ту пору воды морей были неспокойны, и города наших морских братьев один за другим уходили в пучину. Всего за несколько веков племя морских эльфов навсегда исчезло.

- Морские эльфы? – Атеа с сомнением глядела в спину Аллэи, - Никогда не слышала.

- Я слышала, - тихо ответила ей Меред, - В Паррене очень много легенд и песен сложено о городах, ушедших под воду. Я расскажу тебе как-нибудь.

- А мне расскажешь, стриженная? – вкрадчиво спросила Аллэи, через плечо глядя на Птицу. Даэн даже в сумраке заметила, как полыхнули румянцем щеки Меред, а глаза сверкнули яростью. Эльфийка отвернулась и продолжила как ни в чем не бывало, - В то время лесные эльфы вели борьбу с людьми за территории у гор, на юге отсюда. Война шла жестокая, и наши братья проигрывали. Тогда Эалерон, властитель лесов, обратился к королю горного племени с просьбой о помощи – не было воителей лучших, чем горные эльфы. Однако Каэнарин отказал ему, и Эалерону пришлось позорно бежать, оставив земли людскому племени. В сердце короля лесных эльфов поселилась злоба, и с каждым годом она росла все больше. Он возненавидел племя Каэнарина и поклялся отомстить ему.

Узкий коридор уперся в витую лесенку. Аллэи повела их за собой вверх, и Даэн все гадала, насколько же глубоко они сейчас в камне. Ощущение было странным – она до сих пор не могла поверить в то, что вокруг нее – толщи жесткой породы, за которой – лишь воздух. Голос Аллэи не отдавался эхом под потолком: камень глушил звуки, а потому здесь царила странная мягкая тишина, обволакивающая со всех сторон.