Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

- Ну конечно, мы все говорим не о том. И смотрим не туда. Ты уж разреши мне немножко глаза тебе раскрыть. Мы – одно племя. И разделение на кланы не должно делать нас сторонними наблюдателями, когда речь идет о нашем будущем. Воины, конечно, пойдут против диких – как только появятся доказательства. Все мужчины старше двадцати лет покинут города, и под землей останутся одни мальчишки Ниир и Веон. И пока их отцы будут перебираться через горы, в подземелья проникнут дикие. Они выпьют все живое, до чего дотянутся, а через пару дней мертвые поднимутся. Все города соединены ходами – и как думаешь, где новообращенным духам будет проще всего полакомиться?

- А разве ты не предлагаешь то же самое? – Аллэи вновь принялась расхаживать перед королевой, лихорадочно ища хоть какой-нибудь аргумент, который смог бы вразумить Шеду, - Вывести женщин из подземелий, чтобы они шли в бой вместе с Птицами? Прекрасно! А как же дети? Девочки, которые останутся здесь, Шедавар? Самая легкая добыча. Ушедшие на поверхность, быть может, и выживут в бою – но тех, кто останется здесь, ждет тот самый кошмар, о котором ты говоришь. Мы погибнем, Шедавар. Подземные эльфы исчезнут так же, как исчезли наши морские братья и сестры, - голос почему-то затих. Внутри Аллэи болезненно билась тревога, и эльфийка морщилась, словно боль была настоящей.

- Ты так и не поняла, - Шедавар покачала головой, вздыхая и странно улыбаясь, - Здесь никого не останется.

Некоторое время смысл ее слов доходил до Аллэивар, а затем эльфийка замерла, с изумлением глядя на королеву.

- Что?..

- Здесь никого не останется, - твердо повторила королева, и у Аллэи мороз по коже пробежал, - Мы уведем эльфов на поверхность. В Аэль-Роадан. Там под защитой Знающих останутся дети – и та часть Защитниц, которая не захочет идти в открытый бой, но будет стоять на подступах к городу, чтоб оборонять его. А все, кто может держать оружие, выйдут против диких вместе с Небесными Дочерьми.

Воцарилось молчание. Аллэивар оторопело уставилась на королеву, которая была спокойна, словно скала. Спустя несколько мгновений к Ищущей все же вернулся дар речи.

- Ты с ума сошла? – слабым голосом поинтересовалась Аллэи, - Как ты это представляешь? Кто за тобой пойдет? Кто решится оставить все это?.. – она обвела взглядом стены пещер, - Мы слишком долго жили во тьме. Здесь – наша история, наша память, наше все… Ты предложишь им покинуть все ради неизвестного будущего? Ради чего они пойдут за тобой, Шедавар? Твое величество простит себе, если из-за тебя племя погибнет в самой кровопролитной войне за всю историю нашего народа? Да и то, погибнет в чужой войне…

- Это и наша война, Аллэи, - тихо заметила Шедавар, поднимаясь с кресла, - Нет того, что нас не касается. И мое величество, как ты выразилась, простит себе, если погибнет за детей своего племени – но никогда не простит себе бездействия.

Она стояла в центре зала, у белокаменного трона, крохотная фигурка в громаде камня. Златоглазая женщина, чей взгляд был полон решимости. Аллэи вполне понимала, почему ее выбрали королевой.

- Шеда, я… я понимаю тебя. Понимаю, что ты хочешь сохранить наш народ, - Аллэивар снова подошла к ней ближе, старательно подбирая слова, - Но никто из Жриц не поддержит тебя, ты же понимаешь это? Ты итак действуешь слишком… претенциозно…

- И создаю прецеденты, да-да, - отмахнулась королева, хмуря тонкие, с изломом, брови, - Мне плевать, что по поводу моих действий думают Жрицы. Как только Небесные Дочери найдут след диких, у меня будет еще один аргумент. Племя боится за свое будущее, а потому слово Жриц слабее моего слова.

- Нет, Шедавар. Не слабее – а то и сильнее. Ты – королева, а королевы приходят и уходят. Жрицы же несут волю Ниэннавар, вечную и непреложную. Кто ты против нее?

- Эльфийка из плоти и крови, которая хочет защитить свое племя, бес тебя забери! – рявкнула Шедавар. Впрочем, Аллэи и бровью не повела – королева никогда не отличалась спокойствием и терпеливостью, когда общалась с кем-то наедине, - Ниэннавар давным-давно прогуливается в небесных чертогах, а если совсем уж начистоту, гниет в земле. Вернее, уже прогнила, и теперь из ее тела растут цветы и трава, которых наши дети годами не видят!

- Не богохульствуй, Шедавар, - Аллэивар взглянула на свою королеву исподлобья, внимательно следя за каждым взмахом ее ресниц. Та ухмыльнулась, и на этот раз Ищущую передернуло – Шеда могла одним лишь жестом заставить впасть в оцепенение, если хотела.

- А Ниэннавар не богиня, Аллэи, так что богохульства в моих словах нет. Скажешь, не так? Я хочу, чтобы однажды моя дочь увидела солнце. Не просто на один миг, не мельком сквозь просвет – а по-настоящему. Чтоб она дышала ветрами, чтоб ее умывали дожди, чтоб она собирала цветы в предгорьях.

- У тебя нет дочери, - устало заметила Аллэи.

- У меня сотни дочерей, Аллэивар. И я хочу, чтоб они жили. Не существовали – жили.