Оставалось ждать, оставаясь незамеченными в оборудованном укрытии. Через несколько минут ожидания в проеме скал показалась голова разведчика. Крупный самец, с пышной короной рогов на голове, некоторое время стоял неподвижно, а потом сделал несколько шагов и опять остановился. За ним вышли три самца, чуть поменьше, и разошлись в стороны, зорко глядя по сторонам. Наконец показались самки с детенышами. Охранники неподвижно стояли на месте, а самки приблизились к реке, и начали пить. Рядом с ними, наклонившись к воде, пили и их детеныши, разбрызгивая воду по сторонам.
Юрий начал съемку, плавно меняя планы. Он старался захватить в кадр не только самих животных, но и виды берега, текущую по крупной гальке воду, водопад вдали, и временами возникающую радугу в водяной пыли. Светило поднялось выше, самки стали отходить от воды, отгоняя от нее заигравшихся детенышей. У одной из самок Юрий заметил торчащие из пасти веточки, которые та медленно пережевывала. Он сразу взял крупный план, это была информация для смотрителей. Местный кустарник, вероятно источник микроэлементов, которых нет в здешней траве. Или лечебная кора. Такое несомненно должно было их заинтересовать.
Обратно они летели, когда стадо давно скрылось, а воздух ощутимо нагрелся. Погода здесь была жаркой: наступало местное лето.
5
После того, как нейросеть сообщила, что изменения закончены, правда сами Вэл и Джильда ничего не ощутили, они начали готовиться к отлету. Единственное, что было новым - это то, что теперь они могли общаться мысленно, не раскрывая рта. Это было непривычно, но очень удобно, особенно, когда вокруг были посторонние. Сначала они путались, мешая друг другу, но быстро приноровились.
Команда ученых прилетела на планету, когда их корабль уже был готов, они с ними чуть не разминулись. Вэл быстро ввел их в курс дела, вызвал нейросеть, познакомил ее с руководителем научной группы, профессором Асахи Синдзи, и они с Джильдой, взяв небольшие рюкзаки со своими вещами, отправились на корабль.
Положив рюкзаки в каюту, они, как полагалось по правилам, сели в кресла, сообщили об этом по интеркому капитану и стали ожидать взлета. Корабль быстро вышел из атмосферы, лег на курс и начал набирать скорость. Дальше оставалось просто лететь.
Куда пойдем посидим? - мысленно спросил Вэл девушку, после того, как они перекусили в буфете-автомате. На палубу, подумав, ответила Джильда. Там можно увидеть звезды. Люблю смотреть на звездное небо.
Вэл кивнул. Они расположились на верхней прогулочной палубе, сдвинув ближе два удобных шезлонга.
Раньше я не понимал, как вы попадаете к нам, улыбнувшись, начал Вэл. Все хотел спросить, да повода не было. А теперь мне это совсем не интересно. Потому, что теперь ты уже все и так знаешь, тихо рассмеялась Джильда. Ведь мой мозг открыт для тебя, как и твой для меня. Только твой... не совсем.
Прости, повинился Вэл. Но я так долго работал в Проекте, что у меня в голове полно всякой закрытой информации. Я вообще удивляюсь, как шеф меня отпустил. Конечно, нейросеть дала гарантию, что вскрыть его пока невозможно, но...
Твой шеф мудрый человек, не то, что ты, улыбнулась Джильда. Ты даже не смог догадаться, что когда нужно, мы просто летим на ближайшую планету, где есть порт. А поскольку таких вокруг нас не одна, то выбираем ее наобум. А свой небольшой кораблик для таких полетов у нас уже есть.
Да уж, такой я недогадливый, вздохнул Вэл, но глаза его смеялись. Даже не знаю, как меня взяли в Проект.
Им было так хорошо вместе, что недолгое время полета пролетело совершенно незаметно. Планета-карантин находилась на отшибе, но по странному стечению обстоятельств, та планета, на которую они летели, располагалась тоже на краю населенных миров, совсем недалеко от нее.
Вэл осторожно взял руку Джильды. Великий Творец, подумал он, как же я счастлив! Ведь еще недавно я думал, что моя жизнь закончилась. Что впереди у меня ничего больше не будет. И вдруг, такой подарок. Он еще сильнее сжал руку Джильды, и почувствовав ответное пожатие, осторожно поднес ее к губам.
Любимая, мысленно произнес он, и почувствовал, как она затрепетала в ответ. Ты - моя любимая. Понимаешь? Навсегда. Как же это прекрасно!
На следующий день лайнер сел в том самом космопорте, в котором Джильда встретилась с Элин. Они прошли в зал, и остановились у инфора.
Вот, видишь, Джильда показала на небольшой зеленый значок. Это наш кораблик. Уже ждет. Пошли.
Они двинулись к шлюзу, номер которого был на светящейся карте. До него было недалеко, скоро дорожка привезла их прямо к распахнутой двери. Они прошли через шлюз корабля, и по не длинному коридору прошествовали к рубке. Там их встретили капитан и штурман, больше на судне никого не было.
Наш новый товарищ? - капитан вопросительно посмотрел на Вэла. Джильда утвердительно кивнула. Мой давний знакомый. Неожиданно встретились, и я сумела уговорить его полететь со мной.
Земляне не были против? - поинтересовался штурман. Они знают, что мы раньше любили друг друга, ответил Вэл. Так что были не очень против. Но поспорить немного пришлось.