Дикая охота (СИ)

– Я вернусь за ней, – он внезапно притянул охотницу к себе и так крепко обнял, что у нее затрещали кости. – Мне страшно, – сдавленно выдохнул парень прямо в ухо Софи. – Страшно до дрожи в коленках… Я ушел, когда она уснула. А ты сама знаешь, что означает остаться с подобной травмой без медицинской помощи. Ива может не проснуться, и я не имею понятия, что обнаружу здесь, вернувшись. Но я вернусь за ней, обязательно. Сразу после того, як убью эту лысую мразь вместе с его сестрицей и дружком… А теперь послушай, Софи. Я так понимаю, Патрик не просто так исчез? Я хорошо его знаю, он ни за что не оставил бы тебя одну. Нас всех… Он из тех, кто всегда первым бросался в бой, лишь бы уберечь друзей. И я не знаю, где он, что с ним, но прошу – найди его…

– Он снова сделал это, Орфей, – прошептала Софи, – он снова первым бросился в бой, когда боя еще и не было... Постарайся не умереть, хорошо?

– Я обещал Иве, что вернусь, а она обещала, что проснется, – громко шмыгнул носом парень, отпуская подругу. – Хотя… это я себе пообещал вместо нее…

– Оно сути не меняет, – Софи ласково провела ладонью по его многодневной щетине, утирая слезы. – Ты самый жизнерадостный человек в моей жизни… И я очень тебя люблю, запомни это.

– Нет, Бенсон, я не буду это запоминать, – Орфей коснулся ее лба аккуратным дружеским поцелуем, и на его лице проскользнула тень улыбки. – Напомнишь мне, когда мы снова встретимся. И не смей прощаться со мной! Просто найди Патрика и вместе помогите мне расправится с теми подонками, которые заварили эту кашу. Так что, до встречи, Софи… – и пожав ей на прощание руку, парень исчез, громко топая по лестнице.

– До встречи, – прошептала охотница, глядя другу вслед.

Несколько минут она еще стояла перед квартирой, собираясь с мыслями, а потом резко сорвалась и побежала вниз. Нужно еще найти Захарию в этом большом городе. В городе, который сошел с ума.

* * *

Акрополь медленно тонул в пучине хаоса. Софи шагала по опустевшей улице в сторону центральной части города, с грустью рассматривая здешние дома, крыши которых были увенчаны острыми шпилями, тянущимися к небу. Города, который никогда не спал, который всегда был полон непрерывной энергии жизни, всегда славился своей красотой и гармоничным сочетанием готической архитектуры со зданиями суетливой современности. Грандиозные театры, величественные храмы и библиотеки, украшенные причудливой лепниной, барельефами и скульптурами не оставляли равнодушными ни одного ценителя искусства, а великолепные фонтаны, словно магнит, притягивали к себе сотни детишек и влюбленных пар, которые беззаботно наматывали круги тенистыми аллеями, располагавшимися вокруг. Старинный акведук, тянувшийся от залива Элбери, также не оставался без внимания, привлекая несметное количество художников, которые стремились передать на полотне его величие и красоту в любое время года.

Узкие улочки, вымощенные стоптанной брусчаткой, петляли среди сотен жилых домов, лавочек, впечатляющих разнообразием товаров на витринах и кафешек, манящих невероятными вкусностями… Словно отголосок древней эпохи, они замерли в самом сердце Акрополя, оставаясь все такими же милыми и уютными, несмотря на требовательный поток времени. Увлеченный турист иногда и глазом не успевал моргнуть, как совершал путешествие из одной эпохи в другую, всего лишь свернув за угол и оказавшись среди гигантских стеклянных небоскребов, неиссякаемого потока автомобилей и бесконечно снующей толпы.

И весьма жестокой иронией было то, что вся красота Акрополя стоит прямиком над уродливым Дном, которое скрывалось внизу, в грязных канализационных шахтах, старых водохранилищах и заброшенных станциях метро. Словно раковая опухоль, оно пускало свои отвратительные метастазы во все стороны, разъедая подземелья и время от времени просачиваясь в города.

Погрузившись в размышления, Софи добралась до центра, заполненного бронеавтомобилями ловцов, которые прибыли из соседних городов. Никого из представителей Лиги она так и не встретила, так что сделала вывод, что все ее коллеги сейчас на Дне пытаются прекратить мятежи.

Когда до тренировочного центра оставалось всего лишь четыре квартала, кто-то вырвал девушку из размышлений, грубо схватив за локоть.

– А ну стоять! Ты кто такая? – строго спросил высокий крепкий мужчина в серой униформе ловцов. Он бесцеремонно тряхнул охотницу за руку и прошипел, – быстро отвечай!

– Эй, Карл, что там у тебя? – донесся голос из ближайшего переулка и через миг возле Софи материализовался еще один ловец. Он выглядел моложе своего напарника, которому, на первый взгляд, уже перевалило за сорок. – Оу, вооруженная девчонка, – он удивленно скользнул взглядом по рукоятке меча, который выглядывал из ножен, закрепленных за спиной. – Детка, тебя что, на подвиги потянуло? А мама знает, что ее дочурка шляется одна в такое время по улицам? Так, отдавай оружие, малышка…