Дикая принцесса

Он смотрит на меня сверху вниз, дыша тяжелее, чем того требовал бой, с такой легкостью. Я вижу, как сжимается его челюсть, как сужаются глаза, и внезапно чувствую себя очень маленькой. Я вижу, как он за меня переживает. Это была не просто ревность, хотя и это я тоже видела.

— Если бы со мной что-нибудь случилось, то что? — Шепчу я, и Левин издает невнятное ругательство, проводя рукой по волосам, когда отворачивается.

— Тебе лучше пойти спать. — Он направляется к креслу на другой стороне комнаты, и я понимаю, что он не собирается делить со мной постель.

— А ты? — Я наклоняю голову, глядя на него. — В кровати достаточно места для нас обоих.

— Не сегодня, не сегодня. — Голос Левина ровный, и я не могу сказать, борется ли он с этим решением или нет. Мне больно думать, что он не ляжет со мной, что он может быть настолько разочарован во мне. — Просто ложись спать, Елена.

— Левин, я…

— Иди в постель. — Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и я вижу разочарование, вытравленное в каждой черточке его лица. — Это была долгая, мать ее, ночь. Я собираюсь не спать, чтобы убедиться, что никто больше не стучится в нашу дверь. Так что пока все тихо, предлагаю тебе немного поспать.

Он вынимает пистолет из пояса и кладет его на колено, как я часто видела, когда он опускался в кресло. Я с досадой понимаю, что сегодня его уже не переубедить. Мы уже прошли этот вечер.

— Хорошо, — тихо говорю я ему, отступая назад. — Мне жаль…

— Не за что извиняться, — коротко говорит Левин. — Это не твоя вина, Елена. Просто… не сегодня.

В другой вечер я могла бы попытаться вывести его из равновесия. Я могла бы попытаться убедить его лечь со мной в постель. Но я вижу усталость, написанную на его лице, не просто физическую усталость, а усталость от чего-то большего. Я не хочу заставлять его бороться с самим собой, не тогда, когда он так выглядит. Поэтому вместо этого я ложусь в постель, все еще в черном платье, когда проскальзываю под одеяло и натягиваю его на плечо. Кровать большая, мягкая и более удобная, чем все, на чем я спала последние недели, но все, о чем я могу думать, это о том, как бы мне хотелось, чтобы Левин лежал в ней вместе со мной.

Он выключает свет. Сквозь шторы пробивается слабый отблеск лунного света, достаточный для того, чтобы я могла разглядеть его очертания, и я долго смотрю на него, пока он сидит, не двигаясь.

Когда я засыпаю, мне снится, что он рядом со мной. Мне снится, что мы где-то в другом месте и что он шепчет мне на ухо, обещая, что никогда не уйдет.

Утром я просыпаюсь и чувствую, что по моим щекам текут слезы.

17. ЕЛЕНА

Я надеялась, что расстояние, которое он установил между нами, это только на ночь. Но в течение следующих нескольких дней становится ясно, что это не так.

Левин участвует в нескольких играх, каждая из которых проходит в разных клубах или отелях, и каждая из них все более высоко-статусная, чем предыдущая. Мы действуем по одному и тому же сценарию: я одеваюсь и отвлекаю внимание за столом, принося ему напитки и время от времени проходя мимо, чтобы прикоснуться или поцеловать его, и каждый раз это срабатывает. Я подозреваю, что это комбинация отвлекающего маневра и реального мастерства Левина в азартных играх. Тем не менее он уверен, что мое присутствие играет важную роль. Я не уверена, льстит он мне или нет, но в конце концов это неважно.

Главное, что это работает.

У нас пока нет достаточно денег, чтобы выбраться из Рио, но я вижу, как с каждой игрой у Левина поднимается настроение. Мы по-прежнему останавливаемся в дешевых отелях, откладывая все до последней копейки, которая только может быть использована, чтобы купить еще одно платье для меня, чтобы меня не видели в одном и том же слишком часто. Очевидно, что он считает, что мы уже близки к тому, чтобы уехать, и я не совсем понимаю, что я при этом чувствую.

Расстояние, которое он ставит между нами, симптом этого, я почти уверена. По мере приближения возвращения в Бостон он отдаляется, и это заставляет меня сходить с ума от мысли о том, что мы теряем время, которое я никогда не верну, как только мы покинем Рио.

Он больше не спит со мной в одной постели. Он не разговаривает со мной так часто, когда мы не обсуждаем, что я буду делать в ночь игры. И я вижу, как он старается не смотреть на меня, когда я выхожу из ванной, одеваясь на ночь.

Я знаю, что он хочет меня. Он не может так легко это скрыть. Но где-то между той ночью, когда он полностью потерял самоконтроль, и следующим утром он нашел способ снова закрыться от меня. Дошло до того, что, когда он вернулся в мотель через два дня после игры с обедом, я чуть не выпрыгнула из кожи, когда он заговорил со мной.

— Надень фиолетовое платье завтра вечером.

Я чуть не роняю книгу и резко поднимаю глаза на дверь, когда он входит.