Дикая работа

— Они хотят того же, что и ваши Старшие, — невозмутимым тоном пояснил Дарч. — Поймать драконов для изучения нашей связи. Разделить нас они, конечно же, не могут, но это совсем не значит, что не предпринимают таких попыток. Кроме того, я подозреваю, что драконы — не единственная причина их интереса. Они хотят попасть на планету. На Марах-Мэ.

— А планета им зачем? — не понял Ардж. — Тем более, что она закрыта для посетителей…

— Есть у них веская причина стремиться туда, — криво усмехнулся Дарч, неожиданно тяжёлым взглядом посмотрев на Арджа, и, прерывая дальнейшие вопросы, сказал: — дождись меня в рубке управления, брат, я сейчас подойду. Думаю, ты со мной согласишься, что здесь нам обоим не обойтись без совета Фахор-Рата. И мешкать дальше не стоит.

— Как скажешь, капитан, — покладисто согласился Ардж и послушно направился к выходу.

Выпытывать об иных причинах у Дарча он не стал, в памяти сразу же всплыл недавний разговор с Котом и рассказ человека о том, что представляет сейчас из себя их мир и какая Клетка там охраняется. Капитан проводил его задумчивым взглядом.

* * *

Канал связи со Светлейшим у Дарча был свой, Арджу даже не пришлось ломать голову и вспоминать комбинацию для настройки линии. Но, к вящему недоумению Арджа, Фахор-Рата больше удивило не то, что воин остался жив после всех перипетий, а то, что он каким-то неведомым образом оказался на борту Ящера, о чём Старейшина не преминул высказать Арджу.

— Вы знали, что я жив? — искренне удивился воин. — Но как? Откуда?! Даже я не всегда до конца был уверен в этом…

Фахор-Рат рассмеялся на это и пояснил:

— Да, Ардж, я тоже сначала подумал, что ты подорвался на том нелийском корабле. Мы обследовали место крушения и, естественно, от судна мало что осталось после взрыва реактора. Надеяться на то, что кто-то выжил после такой катастрофы было глупо, так нам казалось тогда. Мне сообщил Мудрейший Орнан-Ндэ, что ты жив и даже относительно здоров. Не конкретно так сказал, конечно. Намекнул. Но я всегда хорошо понимал намёки.

— Занятно, — проворчал Ардж, новость его обескуражила. — Они знали? И откуда? Как они могли следить за мной, если ни на мне, ни во мне не осталось никаких датчиков?

— Хороший вопрос, Ардж. Но боюсь, я не смогу его поднять на Совете, сам понимаешь. Для всех ты умер, для Нароунда даже два раза. Он всё-таки встал на наш след, моя вина. Но вроде бы всё обошлось, без тебя он не сможет подтвердить ни одно из своих обвинений. По поводу Орнан-Ндэ не думаю, что стоит волноваться. По крайней мере, пока. Он нас не сдал раньше, значит, будет молчать и дальше. Кроме того, он тебе явно симпатизирует, в конце концов, ты выходец из его клана, хоть и приёмыш.

— Всё равно это очень странно, — мрачно проворчал воин и спросил: — Как же мы будем действовать дальше? Вернуться мне сейчас не получится. Подозреваю, даже смена внешности не поможет.

— Великий в бешенстве, Ардж. За мной следят. Тебе стоит остаться с Дарчем, пока всё не уляжется, раз так неожиданно сложились обстоятельства, и вы встретились. Шэни с Чирис я с базы забрал. Не хочется думать о худшем, но рисковать их жизнями я не могу. Так что, парень, о базах и кланах забудь.

— Что вы задумали, Светлейший? — тихо спросил Ардж-Троу, чувствуя, как по затылку и хребту загулял неприятный морозец.

На другом конце послышался тихий пощёлкивающий смех, затем Фахор-Рат ответил:

— Ты отправишься с Дарчем на нашу историческую родину. В качестве парламентёра. И будет лучше, если девочки полетят с вами, здесь им оставаться слишком опасно. Но это не сейчас. До нашей встречи должно пройти какое-то время, чтобы всё улеглось и кланы успокоились.

— А вы не думаете, что такое путешествие будет для них ещё опаснее?? — возмутился Ардж-Троу.

— Не опаснее, чем сидеть на базе и ждать, когда за тобой придут, Ардж.

С этим трудно было спорить, но после всего, что он узнал о Марах-Мэ и племенах, какие там остались, Ардж совсем не был уверен, что эта планета станет для Шэни хорошим домом. Да и Чирис там было не место. Его мрачные мысли прервал Дарч, о присутствии которого воин благополучно забыл.

— Чирис? — переспросил капитан. — Я помню, какой она была маленькой в нашу первую встречу. Как она поживает?

Фахор-Рат весело расхохотался и ответил:

— С тех пор она выросла не сильно, брат, но своих ухажёров от меня уже начала прятать… Кстати, твой последний подарок пришёлся ей по душе, почти не расстаётся с ним.

Дарч весело засмеялся, не заметив, каким взглядом на него уставился Ардж. Капитан тем временем продолжил:

— Я рад. Что ж, если ты не хочешь торопиться, значит и мы подождём. Кроме того, — снова рассмеялся он, — я совсем не уверен, что наш навигатор захочет сейчас вернуться на планету, мы не так давно там побывали, и Мария ещё не успела соскучиться по дому.

— Я слежу за обстановкой в Совете и кланах, Дарч. Пока что держитесь подальше от наших кораблей, даже от одиночных. Как только ситуация немного уляжется, я с вами свяжусь сам. Берегите себя, ребята, вы мне ещё нужны.

— Передавай от меня привет Чирис, — сказал капитан на прощание. — И до встречи.