Дикая родня (СИ)

Котов промолчал. Они дошли до выхода из пещеры, глаза вернулись к дневному режиму, и Ардж, проморгавшись, пригляделся к человеку внимательнее. На вид он вроде бы не изменился, но голос почему-то казался другим, более холодным, отрешённым, словно это и не Кот вовсе. И глаза. Темнота в них стала более объёмной, ощутимой, в ней уже не играли маленькие озорные молнии, а таился обсидиановый блеск хитина руфов. Человек остановился на границе света и тьмы, смотря на самина, за его спиной живой стеной двигались и шипели твари.

— Почему ты с ними? — тихо спросил Ардж, отказываясь принимать то, что уйдут они отсюда только вдвоём с Марией.

— Я был одним из них, — не слишком охотно пояснил Александр, сухие губы исказила печальная усмешка. — Похоже, мне пришло время вернуться в семью…

— Кот, не сходи с ума! — возопил Ардж. — Ты — не один из них! Ты не можешь быть одним из них. Ты же человек! Ты покоритель, вспомни! Не они твоя семья, опомнись!

— Иди, Ардж. Не трать время. Найдите Ящер и улетайте.

— А Дарч? — упрямо спросил Ардж. — На базе сейчас все самины с Ящера, скажешь и мне их бросить?!

— База — не твоя забота, — ответил человек, отвернувшись от них, и шагнул в тень. — Не дожидайся темноты, ночью на охоту выйдут из других ульев.

— Идём, Ардж, — умоляющим голосом прошептала Мария. — Идём отсюда.

Она раньше Арджа поняла, что все уговоры бессмысленны. Что бы с Котовым не сделали, он был уже не тем человеком, которого они знали. Если вообще в нём осталось хоть что-то от человека…

Ардж, больше не тратя сил и времени на уговоры, отвернулся и направился прочь. Волк встретил их на том же месте, где они расстались. Его не убьют, чтобы не умер хозяин, сообразил воин, но и близко к человеку тоже не подпустят, чтобы он не передумал и не вернулся к людям.

Сердце болезненно грызла тупая тоска, Арджу до безумия хотелось вернуться и настучать этому доморощенному «руфу» по глупой башке, выбить всю дурь. И одновременно было понимание, что не поможет это. И что за бред он нёс про семью? Самин зло зафырчал, как рассерженный ёж, морщась и с трудом сдерживая ругательства. Не факт, что Мария поймёт хоть слово из незнакомого языка, но всё же при ребёнке ругаться не хотелось.

* * *

Волк снова вёл их только ему ведомой дорогой, и в течение часа они добрались до относительно невредимого, спасибо силовым полям, Ящера. Вид рядом с кораблём впечатлил даже Арджа. Вся равнина перед машиной была буквально усеяна трупами руфов, залившими своей ядовитой кровью каменистую почву. Похоже, охрану там всё-таки оставили…

Ардж хотел обойти место побоища стороной, чтобы не заметили на Ящере. Но волк вдруг оживился и вприпрыжку побежал прямиком к кораблю, не обратив никакого внимания на предупреждающий окрик Арджа. Зверя заметили, и на покатой голове Ящера выросла странная конструкция: круглая прозрачная капсула, открытая с одной стороны, чтобы не закрывать «обзор» длинному металлическому дулу с многочисленными круглыми выходными отверстиями. За странным агрегатом сидел и активно махал им руками Павел. Мария радостно крикнула ему что-то и помахала в ответ, а Ардж поспешил к кораблю. Ему не терпелось узнать, что же произошло на Ящере за время его отсутствия. И как Павлу удалось избежать плена и смерти в когтях руфов?

— Мария, Ардж! Вы живы! — радостно закричал Павел. — Какое счастье! Хоть кто-то уцелел. Я уж боялся, что мы с Витькой одни здесь остались…

— Да, — кивнул Ардж, с интересом рассматривая конструкцию на голове Ящера, — а это что? И как вы сами спаслись? А лекарь где?

— Корабль осматривает, — осклабился Павел, поудобнее устроив на коленях ленту с патронами, и погладил многоствольный пулемёт, встроенный в оружейную капсулу на голове Ящера. — А вот этим мы защищаем свои границы от всякой нечисти, — со смехом ответил он.

— Я заметил, — кивнул Ардж, оглянувшись по сторонам. — Убойная штука.

— Ещё какая, — довольно заметил Павел. — Плазма, конечно, вещь хорошая, но и много-много пуль могут спасти положение.

— Паша, хочешь, расстрою? — послышался от люка скептический голос Виктора.

Спустя секунду учёный появился и сам, с неизменными очками на горбатом носу и Источником, подаренным верками, под мышкой. Приветливо кивнул Арджу, потрепал по голове Марию и задумчивым взором окинул усеянную трупами руфов площадку.

— Что такое? — сразу же насторожился бородач.

— А то, что твоя игрушка нам не поможет, когда местное светило опустится за горизонт, — попинав ближайшую чёрную тушу, пояснил Виктор.

— Забаррикадируем корабль, — пожал плечами Павел, с сомнением смотря на учёного.

— Не поможет, — сказал Ардж, спустив Марию на землю. — Ночью выходят поохотиться более сильные, чем эти, твари, — кивнул он на труп жука-разведчика. — Проникнуть на повреждённый корабль для них труда не составит. Нужно улетать.

— Тоже не вариант. Нас сразу заметят, — качнул головой Виктор.

— Странно, что до сих пор не заметили, — хмыкнул Павел. — Здесь несколько часов такая канонада стояла, что мама не горюй. К тому же мы их охранников замочили…

— Что? — встрепенулся Ардж, круглыми глазами посмотрев на Павла. — Как?!