Дикарь

– И что же вас сегодня привело в наш дом, командор? Ещё и в первый день Великого Очищения. – наконец-то главный хозяин дома задал свой достаточно вежливый вопрос, пока Эвис устраивался на ближайшем к монне Ивонне лектусе*.

После чего одна из стоявших всё это время наготове служанок бесшумно подошла к накрытому трапезному столику между гостем и мэтром Рэдлеем, чтобы налить в один из пустых кубков лучшее погребное вино домуса.

– Просто не мог пропустить этот день и не использовать его для визита вежливости, Шейн. Тем более, когда узнал о возвращении вашей супруги в Остиум.

– Тогда, надеюсь, вы не откажете нашему традиционному гостеприимству и не примете один из обязательных дневных обрядов Очищения с помощью одной из наших рабынь (или рабов)? – мэтр было приподнял ленивым жестом левую руку, чтобы подозвать одну из трёх полуголых девушек, стоявших по другую от служанок сторону и ожидавших от своего хозяина данного приказа.

Красивая смуглая девушка с яркими зелёными глазами тут же было сделала несколько поспешных шажочков к лектусу командора, но тот отреагировал явно неожиданным для неё отказом – жестом ладони, говорящим твёрдое нет или даже представляющий из себя резкий и грубый отказ.

– Нисколько не хочу вас обижать, Шейн, но я уже успел пройти с утра лёгкое очищение у себя дома. Боюсь, сейчас я не готов к его очередному повтору.

– Только скажите, командор, и мы с большим удовольствием поможем восстановить ваши силы любым привычным для вас способом или препаратом. – но мэтр определённо не собирался на этом останавливаться, радушно улыбаясь гостю, разве что пока ещё не настаивая на своём щедром предложении.

– Премного благодарен, но, лучше воздержусь. Тем более учитывая, что ещё у меня впереди весь день и, как минимум, целая неделя.

– Как вам будет угодно. Но, если вдруг передумаете, вам достаточно будет изъявить своё желание в любой удобный для вас момент, и мы тут же с превеликой радостью его исполним.

– Обязательно это учту, Шейн. К тому же, мне бы не хотелось отвлекаться от нашего с вами разговора на что-то другое.

– И о чём же вы мечтали сегодня с нами поговорить, командор? Я, так понимаю, принимать участие в нашем первом дне Очищения вы тоже не собираетесь?

– Нет, конечно. – Акерли даже осклабился в натянутой усмешке, снова переведя взгляд на спокойную, едва заметно улыбающуюся монну Ивонну. – Просто не мог не пропустить данный день и не заглянуть в ваш домус, а так же… Хотел развеять те слухи, которые сейчас активно обсуждаются в этой части полиса. И, ко всему прочему, получить от вас официальное разрешение – пригласить вашу дочь Лалию на обед в центр города в ресторан клуба «Лирио». Вы ведь знаете, как нелегко заказать там столик в предпраздничные дни (а в праздничные и подавно).

– В «Лирио»? – у Ивонны невольно поползли брови вверх от искреннего удивления и лёгкого восхищения при упоминании одного из самых дорогих и элитных клубов Остиума. – Какая непомерная щедрость, Эвис. Вижу, ваши намеренья и вправду весьма серьёзные. Но, вы же не можете не понимать, чем это чревато? Ведь Лалия официально помолвлена. И если Вэлис узнает, что вы решили ухаживать за ней в обход всему…

– Не думаю, что это что-то изменит в моих намереньях, моя монна. Вэлис никогда не отличался ревнивым характером. Уверен, он даже будет поддерживать Лалию не только в желании обзавестись целым гаремом постельных рабов, но и даже любовными партнёрами из представителей своего же круга. Более того, я намерен дойти в своих ухаживаниях за вашей дочерью до победного и убедить её разорвать данную помолвку, как можно скорей. Вэлис ей не пара и никогда не был её достоин. Простите меня за мою прямоту, но вы и без того знаете, как я отношусь к этому юнцу. Насколько мне известно, Ивонна, вы тоже относились их союзу с нескрываемой прохладой. Иначе бы не пропустили их помолвку.

– Но я и вас никогда особо не жаловала, командор, в особенности за ваши консервативные и довольно-таки жёсткие взгляды на наше общество. Хотя, надо отметить, Вэл на вашем фоне существенно вам проигрывает. Но и это, надеюсь, вы всё же понимаете, не самый главный показатель. Только Лалия вправе решать, какой ей делать выбор.

Эвис сдержанно поджал губы и даже слегка кивнул, соглашаясь со словами хозяйки домуса и убеждаясь в который раз, что никто в этом месте не будет ему ни чинить каких-либо препятствий, но так же ни в чём и не помогать. В любом случае, он должен был лично убедиться, что никто из этой семейки не решится встать у него на пути, даже если он зайдёт в своих намереньях слишком далеко. По крайней мере, он продолжал тайно рассчитывать на поддержку от Ивонны, которая в последнее время уже не так страстно проявляла свою супружескую привязанностью мэтру Рэдлею, как это всегда делала в первую четверть века их совместного брака.

– Здесь сложно не согласиться, моя монна. И всё же, я не мог не получить разрешения на ухаживание за вашей дочерью от вас обоих. Как и не выразить своё почтение после вашего возвращения в Остиум.