Дикарь и лебедь

Найдя мою руку, Дейд поднес ее к губам и ласково коснулся ими моей кожи.

– Это ты мне меня открыла. – Еще одна ослепительная улыбка. – Так что, полагаю, это ты принудила к браку меня, милая моя лебедь.

Я засмеялась и перекатилась к нему поближе. Он поймал меня, крепко обнял, принялся гладить по спине, волосам и целовать в лоб.

Через пару минут я задремала, убаюканная ритмичным биением сердца, которое все же нашлось у моего милого короля дикарей.

Эпилог

Три недели спустя…

Дейд

Клык грохнул кулаком по столу, его раздражение пробудило то же чувство и во мне.

– Какое из слов «так не пойдет» тебе, мать твою, не понятно?

Я хотел выйти из этого сраного зала и войти в мою половинку. У нас были планы.

Точнее, планы были у меня, но я не сомневался, что возражать она не станет.

Ничуть не задетый вспышкой гнева Клыка, Тесак потер подбородок и забросил ногу на ногу.

– Не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Пленные хранят молчание.

Мы держали в темницах солдат, которых взяли в плен за время развязанной людьми войны. Войны, перелом в которой, как мы узнали позже, наступил не без помощи Синшелла. Мои братья согласились со мной – хоть и не пришли в восторг от этой идеи, – что пора покончить с набегами на человечье племя, несмотря на их дурацкие планы мести.

Ибо планы эти действительно были дурацкими – просто неимоверно. Мало того, что мою лебедь посадили в клетку и заставили вить золото для тех кретинов под видом спасения семьи, так еще и мать ее обманулась, решив, что высокородные засранцы и правда протянут Синшеллу руку помощи в борьбе со мной.

Нет. Спланируй они все как следует, легко достигли бы цели. А если нет – погибли бы все.

Теперь же люди хранили подозрительное молчание. Остатки их армии бежали. То ли отправились в Эррин, чтобы зализать раны и восстановить силы перед следующей атакой, то ли уплыли за Ночное море в края, откуда явились сюда.

И все же сохранялся шанс, что они еще вернутся.

В пользу этой версии говорили не только смерть принца Брона и численность отступивших войск, но и те крупицы сведений, которые мы вытрясли из наших пленников. За Королевской бухтой усилили наблюдение, и еще больше шпионов, состоявших у меня на службе, проникло в ряды знати, торговцев и моряков.

– Почему? – подала голос Опал, и Тесак вздрогнул, словно забыл, что в наших рядах теперь есть женщина. Ни он, ни Клык не обрадовались, когда на прошлой неделе я решил позвать лебедь на наш совет, но шок постепенно выветрился – как и нежелание собратьев делиться ценными обнаружениями разведки.

Особенно после того, как я пригрозил выкинуть обоих со службы и дальше решать вопросы войны и восстановления королевства на пару со своей половинкой.

Мой дядя все еще был жив. К сожалению. А еще он получил повышение по службе.

Теперь он руководил одним из наших новых направлений строительства – починкой и восстановлением Синшелла. Я ожидал, что он воспротивится, но Серрин просто кивнул и, упав в ноги нам с Опал, долго рассыпался в благодарностях, пока его с хмурым видом решительно не оборвала Никайя. Эти двое отбыли в Синшелл неделю назад, королева согласилась надзирать за тем, как будут заново отстраиваться разрушенные части ее королевства – в этом читалось некое извращенное удовольствие.

О звезды, по-моему, такая участь похуже смерти.

Однако вскоре мне предстояло заняться тем же. Благо в деревне, достаточно удаленной от тех мест, где трудились родственнички.

Узнав об этом, Опал запротестовала – тревога, что я окажусь слишком близко к границам Эррина, слышалась в каждом ее слове, когда она предложила нам обоим сосредоточиться на восстановлении разрушенных городов и деревень здесь, в Вордане.

Одного упоительного поцелуя оказалось достаточно, чтобы напомнить моей королеве, кто я вообще-то такой.

Создание, которое не так-то просто приручить – если только ты не черная лебедь.

Переубеждение заняло у меня целую ночь, но она в конце концов вспомнила, с кем имеет дело.

Тесак уставился на мою половинку, и меня взбесило, что он заставляет ее ждать.

– Что значит «почему»? Если бы я знал, то сообщил бы тебе, – утомленно вздохнув, протянул он. И сухо добавил: – Моя королева.

Опал ухмыльнулась:

– Нет, я имею в виду людей в принципе. Почему их было так много? Почему им вдруг так захотелось выдворить нас из Нодойи? – Склонив голову набок, Клык внимательно слушал ее и наблюдал. – Ни разу прежде они не отваживались на подобное, поскольку знали, что не смогут истребить нас, убить достаточно много фейри, чтобы захватить весь материк.

– Лебедь, я уверен, что жабеныш решил, будто такое ему по плечу, но… – я воздел палец, хотя у меня было чувство, что от нас что-то ускользает, – это не вяжется с появлением всех тех армий из-за моря. На их материках тоже живут подобные нам…

– Алчность, – подал идею Тесак. – Золото есть золото, случалось и нам вступать в бой ради меньшей наживы.

Опал прищурилась, я посмотрел на нее и вздохнул.

– Поразмыслите об этом. На третье утро соберемся снова. – Я встал из-за стола, прежде чем кто-либо успел что-нибудь возразить, и подал руку Опал.