Дикари. Дети хаоса

Забрав у него бутылку, я допил ее, затем бросил в скопление крупных камней в паре футов от нас — чтобы просто посмотреть, как она разобьется. Алкоголь помог мне подавить зависимость и немного сосредоточиться, но нервы у меня были расшатаны, и я эмоционально истощился. Казалось, мне б потребовалась неделя, чтобы отоспаться, но я был так взвинчен, что не смог бы прилечь даже на минуту. Я извлек из кармана сигареты и закурил. Табачный дым не помог перебить отвратительный сладковатый запах горелой человеческой плоти. Но я не знал, что хуже. Тот факт, что где-то неподалеку горит тело знакомого мне человека или что я стал невосприимчив ко всему этому бедламу, вымотан до такой степени, что для меня уже ничто не имело значения.

Оставался только Мартин.

Когда я докурил, снова появился Гуляка. Я понимал, что в честном бою мне его не одолеть. Но больше я не позволю ему угрожать мне. С меня хватит. Если он снова меня спровоцирует, я отвечу. Я расправил плечи, готовый броситься на него, если потребуется, хотя надеялся, что до этого не дойдет. На этот раз нож находился у него в ножнах. Со своим вымазанным кровью лицом он походил на какого-то демонического клоуна, но его глаза говорили мне то, что мне нужно было знать. Инцидентов больше не случится. Между нами все было улажено. Свободной рукой он схватил меня за плечо, крепко сжал и медленно кивнул. Я ответил тем же жестом.

Гуляка подошел к «Ленд-Роверу» и стал рыться в кузове, пока не нашел флягу, бутылку воды и пластиковый пакетик, наполненный чем-то вроде высушенных и измельченных листьев. Без объяснения причин он опустился на колени перед костром, в нескольких футах от меня, и разложил предметы перед собой. Но поскольку он стоял ко мне спиной, я не мог понять, что именно он задумал.

Прежде чем я успел спросить, Куид сказал мне, что Гуляка готовит чай из семян, корней и листьев дурмана, растения семейства пасленовых.

— Называется «толоацин», — пояснил он. — У него длинная история. Ацтеки использовали его во многих своих ритуалах.

— Каких именно?

— Тебе придется спросить Гуляку, я в этом не эксперт. Он даст тебе попробовать, когда приготовит. Советую не отказываться.

— Почему это?

— Потому что мы оба будем пить этот чай и тебе не захочется быть лишним на этой вечеринке, поверь мне.

— Что мне от него будет, Куид?

— Он расширит твое сознание, откроет двери и отведет тебя туда, куда нужно.

— Это какой-то гребаный галлюциноген? Мы же понятия не имеем, что нас здесь подстерегает. Мы должны быть в здравом уме.

— К черту. Тебе нужно заканчивать это.

— Ты спятил? Разве в Коридоре вам мало галлюцинаций?

Куид не ответил. Снова наступила тишина. Костер вдали почти догорел, но тот, что в лагере, продолжал полыхать. Весь этот огонь мне очень не нравился, поскольку он выдавал наше местонахождение тому, что пряталось в пустыне. Но мои спутники оставались невозмутимыми, и у меня не было другого выбора, кроме как довериться им.

Гуляка приготовил чай и дал ему настояться, затем перелил во флягу. Поднявшись на ноги, он остановился в шаге от нас и посмотрел на луну, будто общался с ней. Насколько я знал, именно этим он и занимался. Через мгновение он передал флягу Куиду. Тот хлебнул из нее и вернул обратно.

Переведя взгляд на меня, Гуляка поднес флягу к губам, сделал несколько глотков и протянул ее мне. Я не триповал с тех пор, как в школе попробовал ЛСД, и был совершенно сбит с толку происходящим. Желание или даже потребность забыть все, что случилось за последние несколько часов, были вполне объяснимы — я начал пить в тот момент, когда мы остановились, — но алкоголь — это далеко не психоделическое растение. Я понятия не имел, какой у меня будет реакция на это зелье. И, конечно же, они гораздо лучше меня знали, насколько уязвимыми мы можем стать после его употребления. Так зачем делать это именно сейчас?

— Нам нужно добраться до конца Коридора, — произнес я.

Куид сделал глубокий вдох, медленно выдохнул, затем наклонился ко мне и прошептал:

— Именно туда мы и отправляемся.

Всматриваясь во влажные закатившиеся глаза Гуляки, в его покрытое засохшей кровью Руди лицо, я принял флягу.

И сделал глоток.

* * *

Глаза изменяются… становятся чужими… неузнаваемыми. Над ними возвышается красочный головной убор, яркий и сияющий, он выделяется на фоне темной кожи…

Шаман… откуда-то я знаю, что этот человек — если он вообще человек — является шаманом. Могущественный целитель и мистик, он подходит поприветствовать меня… на шее у него висит талисман из кварца, костей животных, зубов и перьев…

Пустыня исчезла, сменилась самым красивым пейзажем, который я когда-либо видел. Пышные джунгли, потрясающие горячие источники, экзотические звуки, запахи и животные вокруг… это было похоже на сон… чудесный мирный сон…

Небольшие постройки из дерева и глины, крыши из камыша, внутри тихо и темно…

Кажется, будто я вернулся на тысячи лет назад.

В маленьких домах, на циновках, лежат местные жители…