Дикари. Дети хаоса

Но здесь не было воды, лишь песок, грязь и камни. Я снова чувствовал под собой пустынную почву. И все же я выбирался из своих снов, видений и кошмаров, как пловец, поднимающийся сквозь мутную воду, отчаянно работающий ногами и борющийся с течением. Я неуклонно поднимался туда, где меня ждал свет. Отчаянно пытаясь сориентироваться, я запаниковал и начал задыхаться, но в конце концов вырвался на поверхность. Хватая ртом воздух и давясь, я закашлялся, мышцы свело, словно при эпилептическом припадке. Я чувствовал, что мои руки вытянуты передо мной, неподвижные и парализованные. Ноги же у меня покалывало, будто тысячи насекомых выползали из пор и разбегались. Кашель усилился так, что в легких засаднило. Затылок охватила нестерпимая боль, а во рту чувствовался вкус крови.

— Ты в порядке, — услышал я чей-то голос. — Просто веди себя тихо. Постарайся не шуметь, хорошо? Потерпи немного. Дыши.

Я узнал голос Куида. И когда зрение медленно вернулось ко мне, я сумел различить его лицо. Он возвышался надо мной, глаза у него были остекленевшими, а лицо — слегка бледным. Но его светлые волосы были маяком в ночи.

За спиной у него пылал огонь… огненные небеса… языки пламени, поднимающиеся высоко в ночное небо…

Жизнь — это война, — прошептал мне внутренний голос, — война как иллюзия, как сон.

Окутанный наркотическим и алкогольным туманом безумия, я поднимался сквозь клубящуюся тьму. Подбирался все ближе к огненным небесам и оказался лежащим на спине, на склоне крутого холма, такого высокого, что его можно было назвать горой. Над нами, хоть и прошло много времени, ярко светила все та же луна, давая мне хороший обзор с такой высоты. Наш лагерь исчез, остался лишь в воспоминаниях. Очевидно, в какой-то момент мы вернулись в Коридор, поехали дальше, затем остановились и взобрались на эту огромную возвышенность, только я не помнил ничего из этого. Вдалеке, у подножия холма, я с трудом смог разглядеть наш побитый «Ленд-Ровер». Он казался маленьким и игрушечным. Огонь надвигался сзади, с противоположной стороны вершины, в сопровождении зловещей дымной пелены, ползущей сквозь тьму и окутывающей местность подобно противоестественному туману.

А потом я услышал стоны, далекие крики и тихий плач.

— Мартин. — Во рту у меня пересохло; горло болело, будто я сорвал его криком. — Он… Он здесь.

Куид поднес палец к губам.

— Ш-ш-ш.

Кашель прекратился, но головная боль никуда не ушла. Сглотнув, я снова почувствовал привкус крови. Она текла из носа. Вытерев ноздри и губы тыльной стороной руки, я вытянул из носовой полости в рот кровавый сгусток, выплюнул его в грязь и обеспокоенно посмотрел на Куида.

— Ты в порядке, — прошептал он. — Подобный трип заставляет кровяное давление зашкаливать. — Сейчас ты в полном порядке. Прочисти мозги.

Я перевернулся на живот. И хотя стук в голове не прекращался и каждый мускул во мне болел, я наконец почувствовал, что полностью восстановил контроль над телом.

Я увидел перед собой Гуляку. Он лежал на животе у вершины холма и смотрел в бинокль ночного видения. Куид подал мне знак следовать за ним, и мы подползли к нему, стараясь не шуметь.

Никогда не забуду существ, которых я увидел в лежащем внизу ущелье. Никогда, даже в худших кошмарах, мне не встречалось такое. Если это адское место издали внушало такой ужас, я мог лишь догадываться, каким оно будет вблизи.

Но долго догадываться мне не придется. Скоро я узнаю.

Там, среди зла и хаоса, меня ждал конец.

Хотя до того момента я никогда не боялся огня, мне пришло осознание того, насколько он может быть пугающим. Огни, окружающие ту старую церковь, что стояла под нами, вне всякого сомнения, являлись адским пламенем.

И они горели в честь меня.

Часть третья

17

Я проверил пистолеты. Один оказался пуст. Я отбросил его в сторону, а другой засунул сзади за пояс.

— Вы доставили меня сюда, — сказал я остальным, — ваша работа выполнена.

— Тебе нельзя идти туда одному, — произнес Куид.

— Они не убьют меня. Он не позволит.

— Ты не можешь знать наверняка.

— Могу.

Я был рад слышать, что Куид хочет сопровождать меня, и все же осторожность мне не помешает. Гуляка более опасен, чем Куид, а еще непредсказуем. Риск того, что он сорвется, был гораздо выше, и этого я хотел меньше всего. Другая проблема заключалась в том, что он продолжал триповать. Отсутствующий взгляд и кровавая маска делали его похожим на психа.

— Так, Гуляка, ты остаешься здесь. Следи за тем, что происходит.

Он был явно недоволен. А может, просто сбит с толку. Мысли у него все еще путались.

— Если мы все трое спустимся туда и что-то пойдет не так, нам кранты, — пояснил я, не уверенный, достаточно ли хорошо он меня понимает. — Ты останешься, чтобы прикрывать нас и приглядывать за «Ленд-Ровером». Если что-то случится, мы уже не выберемся отсюда.

Прошло некоторое время, прежде чем он согласно кивнул.

— Куид, — сказал я, — ты идешь со мной.

Мы вдвоем вскарабкались на вершину холма и пригнулись. Я оглянулся на Гуляку.