Дикари, их быт и нравы

Разве эта басня чернокожих не напоминает нам нашу басню про бег взапуски ежа и зайца, в котором еж остался, благодаря своей хитрости, победителем?

Или вот другая басня, тоже схожая с нашей басней про лису и журавля, которые друг к другу в гости ходили и ушли «не солоно хлебавши».

«Обезьяна позвала к себе на пир черепаху, но поставила блюдо так, что черепаха никак не могла его достать. Тогда черепаха пригласила к себе на обед обезьяну, но прежде чем пустить ее за стол, — попросила гостью набело вымыть свои лапы. Обезьяне никак не удалось достичь этого, и, в свою очередь, она ушла с пира голодной».

Так протекают у дикарей годы детства и учения. А когда эти годы кончаются, — тогда, по обычаю всех диких стран, юноша на тяжелом испытании должен доказать своим мужеством и выносливостью, что он достоин быть принятым в общество взрослых. Вместе с его товарищами-однолетками (обыкновенно, это испытание происходит по достижении 15—16-летнего возраста) его уводят в заросли кустарника или в лес и там подвергают испытаниям, часто очень жестоким, для того, чтобы убедиться в его способности выносить жажду, голод и всякие телесные страдания. Юноше наносят раны на груди и на руках; его тело подвергают укусам муравьев и ос, сильному холоду и нестерпимому жару; его члены растягивают при помощи тяжестей; его подвешивают за волосы или за кожу. (Кстати здесь будет вспомнить, что не менее жестоким испытаниям подвергались в древней Греции юноши при переходе в возмужалый возраст.) И все эти страдания испытуемый должен вынести без крика и стона, чтобы доказать, что он достоин носить имя «настоящего человека» и быть принятым в круг мужчин. И нужно отдать им справедливость: дикие юноши держатся истыми героями во время этих испытаний.

Рассказывают, что у индейцев юноши предпочитали лучше умереть в пытках, чем испустить крик или мольбу о пощаде. Зато юношей, стойко выдержавших все искусы и испытания, торжественно встречают в деревне и устраивают в честь их шумные празднества, длящиеся несколько дней. Это важный момент в жизни дикаря. Юноша показал в тяжелом испытании, что он может быть воином, и с этим днем кончается его детство, кончается опека над ним его матери, и он вступает полноправым членом в общество взрослых.

Две сцены из обряда посвящения юношей в общество взрослых австралийцев.

№ 1. Юноше выбивают передний зуб.

№ 2. Юноши, прошедшие все испытания, собраны вместе. На головах у них венцы. Все они зажимают кровоточащую рану во рту. Отдельно сидит особенно пострадавший при операции. Ему прикладывают к больному месту копченую рыбу, которая считается смягчающим средством от боли.

У многих дикарей существуют подобные же испытания при переходе в зрелый возраст и для девушек. Их держат долгое время взаперти в маленькой хижине, пытая их голодом и различными истязаниями. Они должны соблюдать при этом множество причудливых предписаний, — например, у некоторых индейских племен им запрещалось во все время испытания хоть мельком видеть солнце или огонь: иначе они рискуют потерять на всю жизнь свое доброе имя.

IX. Голь на выдумки хитра

Туземцы с Филиппинских островов, стреляющие рыбу из своих луков.

Дикари — на редкость выносливые люди. Не теряя сил и бодрости, они могут целыми неделями оставаться без питья и еды. Бушмены Южной Африки голодают часто по 10 дней кряду. Одному путешественнику пришлось видеть, как в иссушенной пустыне Калагари они высасывают воду из ила с помощью страусовых перьев. Дикий австралиец живет по целым месяцам в такой местности, где европеец быстро погиб бы от неудовлетворенной жажды. В сезон ливней некоторые туземцы дикой Бразилии остаются дни за днями без всякой пищи. Они пьют тогда для подкрепления только разведенную в воде глину. А вот что рассказывают нам про диких сынов Сахары:

«Во время путешествия в пустыне бедуины питаются ежедневно двумя глотками воды и таким же количеством жареной муки в молоке. Европеец съедает столько, сколько шесть бедуинов вместе». Недаром же бедуин поет в одной своей песенке: «Если голод будет меня преследовать, я не буду его слушать. Я его позабуду, я его умерщвлю».

Конечно, не нужно понимать эту песенку дословно. Как бы ни был вынослив дикарь, а без еды, конечно, и ему не прожить. Голодный желудок заставляет самого беспечного и ленивого дикаря подумать о добыче пищи и взяться за дневные труды.

В блюдах дикарь очень неразборчив и отправляет в свой желудок все, что под руку попадает: корни и плоды, всякую дичину, насекомых, падаль и даже жирную глину.