Дикие гены. О скрытой жизни внутри нас

Бактерии – одноклеточные организмы, не имеющие ядра и наряду с археями и эукариотами образующие три столпа жизни. Предполагается, что на нашем теле и внутри его обитает в десять раз больше бактерий, чем клеток собственного организма. Поэтому мы настоятельно рекомендуем не допускать демократии при решении гигиенических вопросов на клеточном уровне.

Белки – подлинные универсалы в составе клетки. Их многочисленные свойства создаются за счет ловкого комбинирования из 20 аминокислот строго по генетическому плану. Они готовы взять на себя практически любые функции: опоры, транспортного средства или ножниц.

В

Векторы – «одомашненные» вирусы, применяемые в генной терапии и специализирующиеся на доставке терапевтических генов в клетки.

Вертикальный перенос генов – передача генетического материала от родителей потомству (в отличие от горизонтального переноса).

Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) – возбудитель синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИД).

Вирусы – инфицирующие образования, не обладающие собственным обменом веществ и способные размножаться только в клетках организма-хозяина. Официально не считаются живыми организмами, но и мертвыми их назвать нельзя. Восстановление ДНК – комплекс различных механизмов нашего тела, выявляющих и устраняющих повреждения наследственного материала.

Г

Ген – фрагмент наследственного материала, с которого изготавливаются копии РНК, обычно служащие инструкциями по производству какого-либо белка или его части, а также нескольких белков. Детальное описание слишком сложно; исследователи проводят бессонные ночи, мечтая о простом и красивом определении этого понятия.

Ген-супрессор опухолей – ген, кодирующий белки, которые предотвращают бесконтрольное деление клетки и тем самым препятствуют возникновению раковой опухоли.

Генетика – отрасль биологии, занимающаяся вопросами наследственности.

Генетический код – система, в соответствии с которой последовательность ДНК переводится в последовательность аминокислот. Каждой аминокислоте соответствует набор, содержащий три нуклеотида (кодон).

Генная терапия – ремонт дефектных генов в живых организмах. Гистоны – белки, на которые, словно на веретено, наматывается ДНК.

Горизонтальный перенос генов – передача генетического материала в геном организма, который не является потомком, например генов мха в геном папоротника (в отличие от вертикального переноса генов).

Д

Двойная спираль – структура нашего генома, представляющая собой две нити ДНК, закручивающиеся вокруг друг друга в виде спирали.

Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) – химическое вещество, содержащее в себе наследственную информацию.

ДНК-полимераза – клеточный копировальный механизм наследственной информации.

И

Иммунная система – система защиты организма от бактерий, вирусов, вырожденных клеток и паразитов.

Нитрон – отрезок гена, который не переводится в последовательность аминокислот.

К

Капсид – белковая оболочка, в которую упаковывается наследственная информация вирусов. Зачастую она имеет больше функций, чем швейцарский складной нож.

Клеточная мембрана – двойная липидная оболочка, имеющая внутренний и внешний слой и отделяющая клетку от внешней среды.

Клеточное ядро – окруженное мембраной образование в клетках эукариотов, в котором расположена ДНК, управляющая функциями клетки.

«Клуб галстуков РНК» – самопровозглашенный джентльменский клуб, состоявший из двадцати четырех ученых со странными галстуками, которые использовали любую возможность, чтобы выпить, покурить и порассуждать о генетике.

Кодон – три следующих друг за другом нуклеотидных основания (генетические буквы), в которых закодирована аминокислота или окончание пептидной цепочки. Например, АТГ – это код аминокислоты метионина.

Л

Лактаза – фермент, способствующий усвоению молочного сахара.

Лентивирусы – подсемейство ретровирусов, самым известным представителем которого является вирус иммунодефицита человека.

М

Матричная РНК (мРНК) – РНК, образующаяся при считывании гена и содержащая в себе инструкцию по производству белка.

Микоплазмы – крошечные бактерии без клеточной мембраны, которые обосновываются и размножаются на клетках, имеющих клеточное ядро, или внутри их.

Митохондрии – «электростанции» в клетках эукариотов.

Н

Недостаточность орнитинтранскарбамилазы (ОТК) – генетическое заболевание, вызванное отсутствием важного энзима, необходимого для разложения ядовитого аммиака в крови. Нейроны – нервные клетки.