Дикие надежды (СИ)

- Ты еще скажи, что сбежала от любимых родителей, из-за своей склонности к авантюрам? А может просто мир перед свадьбой посмотреть захотелось? Потом же муж вряд ли разрешит покинуть поместье. Запрет и стражу выставит. Хотя я бы предпочел еще и ключ потерять. Вдруг умыкнет кто сокровище.

- Я не сокровище, - тихо возразила Меррит.

- Еще какое сокровище. Жаль не мое. Хотя нет, не жаль. Мне же через четыре года нужно будет приерку обрюхатить… А тут жена… Не простит.

- Зачем? – только и смогла спросить девушка.

- Так приказ императора, - передернул плечами мужчина. – Он все надеется вернуть хотя бы Ледяных.

- И его нельзя обойти?

- Нет. Императору нужно второе поколение. В первом получились лишь слабенькие приеры.

- Слабенькие?

- Знаешь, в Страхоземье есть такие птицы – пересмешники. Так вот ты своим повторением отдельных звуков их очень даже напоминаешь.

Меррит резко остановилась и посмотрела холодно:

- Я не позволяла вам такой фамильярный тон, Зорен.

- Злюка, - хмыкнул мужчина. - А я не расскажу тебе, что вытворил Сейл в свое шестнадцатилетие.

Девушка отвернулась, нарочито аккуратно высвободила ладонь, что все еще продолжала лежать на мужском предплечье. И гордо расправив спину, побрела в сторону замка.

- Я провожу!

- Я не нуждаюсь в сопровождении!

- Влюбленные такие дураки, - долетело до Меррит тихое бормотание, но оборачиваться девушка не стала.

В голове потревоженной стайкой, метались сумбурные мысли. Зачем Зорен согласился ее провожать. А этот его рассказ? Решил потрепаться? Меррит покачала головой, не похож его рассказ на обычный досужий треп. Нет, он будто ее допрашивал. Кидал слова и следил за каждой ее реакцией. Чтобы что? Нет, поистине мужские поступки не понять женским умом. И все же как так получилось, что, узнав так много, она ни на мгновение не приблизилась к разгадке? И что значит брошенная ей в спину фраза?

- Вернулась? Наконец-то. Я уж думала отца поднимать и на поиски отправлять, - взволнованно прошептала Лисса, едва Меррит перешагнула Но порог комнаты. Порывисто обняла, из-за чего Меррит сначала застыла, забывая дышать, а потом неловко сжала руки на девичьей спине. - С тобой все хорошо? Не обидел никто?

- Хорошо, - улыбнулась Меррит. – Я просто не хотела видится с Мертом.

- Ой, он так вскипел, когда не нашел тебя на кухне. И, кажется, разозлился. Мне даже послышалось, что он назвал тебя «мерзкой девчонкой», - вываливала на нее новости Лисса. - Но это было так быстро. Заметив меня, он добродушно улыбнулся и просил передать тебе цветы.

Лисса кивнула на окно, где стоял шикарный букет.

- Красивые.

- Угу. И пахнут обалденно. В нашем саду таких даже летом нет. И где только достает? - вздохнула девушка. – Так ты расскажешь, где была?

- Давай завтра? - с надеждой предложила Меррит. - Я устала и хочу спать.

Уже моясь в небольшой лохани, Меррит задумалась над тем, где Мерт берет цветы, что каждый день словно по волшебству появляются на ее подоконнике. Ведь Лисса права в их саду таких нет. А лето было только в Магозорье… Но если он в любой момент может уйти, то почему продолжает оставаться в крепости?

***

- Она красотка! – Зорен без стука вломился в кабинет Вершителя. Бесцеремонно плюхнулся в свободное кресло, закидывая ноги на подлокотник, и потянулся к пустому бокалу на столе.

Сейл поморщился, почему-то довольный и счастливый вид лучшего друга радости не доставлял. Наоборот, будил внутри что-то темное, яростное. Из-за чего хотелось тому хорошенько всыпать и стереть эту довольную улыбку.

- Узнал что-то?

- Она слишком много думает о тебе, - хмыкнул Зорен, расплескивая жидкость из графина.

Как ни хотелось Дагьеру уточнять он не стал, лишь пальцы чуть сильнее сжали дорогой серебряный грифель, сгибая пополам. Повертев в руках искореженный стержень, Сейл раздраженно отбросил его.

- Ты не узнал, кто она?

- Нет. Но впечатление произвел. Завтра на свидание приглашу, - Зорен довольный, как голодный каур узревший луг зеленой травы, расплылся в улыбке.

Дагьер никак не отреагировал на выпад друга, лишь методично и едва заметно выстукивал пальцами по столу. Зорен молчаливо усмехнулся – волнуется.

- Командующий приказал завтра отправить кристаллы в столицу, - бросил Сейл, сосредоточенно потирая переносицу. - Назначил сопровождение из восьми приеров.

- Хочешь, чтобы я их прощупал?

- Нет. Ты отправишься с ними, - Вершитель поднялся и стремительно приблизился к камину. - Я хочу, чтобы ты прощупал Рейхан.

- Зачем? - удивился Зорен, сверкнув зелеными глазами из-под густых темных бровей.

- Не знаю, - голос друга звучал устало. - Просто пообщайся с ней. Ладно?

- Еще пару седмиц назад ты был уверен в ней, как в себе. Что изменилось?

- Ничего.

- Но…? Сейл, рассказывай, если хочешь, чтобы я тебе помог.

- Ты и так поможешь, - усмехнулся Дагьер.

- Помогу, - признал Зорен. - Куда ж денусь? Но хоть не умру от любопытства.

Дагьер отвернулся к камину, вгляделся в переливы играющего пламени. Задумался, не зная с чего начать и как объяснить все те мелочи, которые не желали складываться в общую картинку, но тревоги добавляли.

- Я видел ее в Ин-Шране…