Дикие надежды (СИ)

- Неудивительно, - перебил Зорен. - Командующий ждал от тебя кристаллов, чтобы отправить в столицу…

- … а несколько минут спустя на меня напали.

- На тебя? Я думал, хотели похитить девчонку.

- Никто не знал, что она с нами, - качнул головой Дагьер. - Рейхан…

- Рейхан волнуют только платья и то, как она выглядит в них, - сделав глоток, презрительно кинул Зорен. - Кэйлен же вечно ворчит на нее.

- И ни в чем ей не отказывает. Тут что-то другое.

- Любовник?

Дагьер окинул Зорена внимательным взглядом, взвешивая брошенное слово. Было и у него такое предположение. Несостоятельное, по его мнению.

- Ладно, по глазам вижу, что ты чересчур уверен в собственной привлекательности и незаменимости, - насмешливо бросил Зорен и потянулся к бокалу на столе.

- Думаешь?

Но Зорен не был бы Зореном, если бы не расхохотался под этим внимательным взглядом.

- Э-нет, забудь, - смеясь, поднял он руки вверх, - я даже благодарен тебе за то, что избавил меня от такого счастья. Мне ноша в виде Рейхан не по силам. Я вон в рыженькую почти влюбился. А глаза какие… Ммм…

- Оставь Ди в покое. Она не для приеров.

- Ой-ли? Хочешь оставить ее себе?

- Это небезопасно.

Зорен пристально посмотрел на задумчивого Вершителя. Пожалуй, впервые он видел друга таким растерянным. И это беспокоило приера. Почему именно сейчас, когда ставки так высоки и на кон поставлено будущее следующего поколения приеров?

- Для нее? - усмехнулся Зорен.

- Парни говорят, Рейхан с подружками всерьез озаботились появлением девушки. Да и маг постоянно крутится вокруг нее.

- Ну и крутится. Ну и что? Почему тебя вообще волнует эта девица?

- Ты разве этого не чувствуешь?

- Чего? – удивленно воскликнул Зорен.

Дагьер поморщился и нехотя признал, выдавливая из себя каждое слово:

- Желания защищать. Будто она что-то важное.

- Да ты просто влюбился, друг, - расхохотался шатен, взмахивая бокалом в руке.

- И Гаэрт тоже? А может Коури? Наши кауры? Мантикор?

- Бред, - фыркнул Зорен.

- Тогда может расскажешь мне, какого ты решил затеять драку? За прошлую девицу ты не вступился.

- Прошлая сама искала приключений, а эта была такой шокированной, испуганной. И эта детская беззащитность…

- … с кинжалом в руке, - усмехнулся Дагьер. – Которым она кстати умеет пользоваться.

- …я не мог просто там ее оставить. Парни…

- Они бы не сделали ей ничего плохого. Попытались бы затянуть в постель, но силой брать никто бы не стал. И ты прекрасно об этом знаешь, Зор. Так зачем вмешался?

Зорен, пожалуй, впервые за весь вечер задумался. Вгляделся в темную жидкость, словно там в бокале под толщей напитка можно было найти ответ. Сейл был прав. Тысячу раз прав. Девушки приходили в трактир с одной целью – найти себе покровителя, вот мужчины и делали все, чтобы привлечь внимание и продемонстрировать собственную доблесть.

- Она могла порезаться своей тыкалкой, - бросил Зорен, пожимая плечами. – Видел бы ты как решительно она была настроена.

- Видел, - кивнул Сейл. - Как и то, что остальные приеры тоже поднялись, желая ее защитить.

Зорен махнул рукой, соглашаясь. А ведь совсем недавно он хотел только подразнить друга. Да и девчонка была интересна сама по себе. А тут…

- Кто ж она такая?

- Гаэрт чувствует в ней кровь Изначальных.

Язык пламени, весело треща, выпрыгнул из камина, потянулся к Вершителю. Взмах руки и яркий огонь, обиженно зашипев, скрылся обратно в камине. Заурчал прожорливым сердитым зверем, жадно накидываясь на поленья.

- Что-то удалось узнать про мага? - перевел разговор с неудобной для себя темы.

- У него защита, - нехотя признал Зорен. - Плетение странное. Я такого еще не встречал. Если ты позволишь…

- Нет, - пресек дальнейшие рассуждения Дагьер. - Не стоит демонстрировать ему излишнюю заинтересованность. Пусть и дальше наслаждается гостеприимством Риас-Аш-Ана.

- Думаешь, он останется?

- Останется, - заверил Вершитель.

- Ты что-то уже придумал, - хмыкнул Зорен, глядя с прищуром на невозмутимо застывшую у камина статую.

Друг не ответил. Только чуть склонил голову влево, словно размышляя о том, стоит ли доверять ему – Зорену.

- Не то, чтобы придумал, но кое-какие идеи есть, - после продолжительной паузы неохотно признал Сейл.

- В них как-то участвует новенькая?

- Нет. Надеюсь, нет.

- Рейхан?

Дагьер раздосадовано взмахнул рукой, не отрицая, но и не подтверждая высказанную догадку.

- Командующий? - продолжил выпытывать Зорен.

- Не думаю, что старик замешан, - качнул головой Сейл. - Скорее недальновиден. Да и дочь вертим им как хочет.

- Но ты же не станешь отрицать, что тебя попросили расследовать потери кристаллов?

- Не стану, - усмехнулся Вершитель. - Это первый раз, когда кристаллы пропадают в Диких землях. До этого дважды они исчезали по дороге в Де-Риз.

Зорен презрительно поморщился, услышав название замка.

- Де-Ризский замешан?

- Все может быть, Зор. Твой роди…

- Он мне не родитель, - вспылил Зорен.

Сейл усмехнулся: