Дикие персы

— Как вы меня нашли?

Я хотел нагрубить, мол, не твоё дело, чел, но у опытного Клабека существовали ответы на все случаи жизни.

— Видеокамеры на дорогах, — хмыкнул шас. — Как только мы определили, по какому шоссе ты поехал, дальнейшее стало делом техники.

— Отсюда до ближайшего шоссе шесть миль.

— Машина у тебя приметная.

— Машина приметная, но вы всё-равно слишком быстро меня отыскали, — протянул водитель.

— Полицейский убит, — угрюмо бросил я. — Ты не представляешь, как быстро мы в таких случаях работаем.

— Уже представляю.

— Куда вы ездили с Николаем?

— На виллу в Курортном районе. Я туда Кега возил…

— Адрес! — хором потребовали мы с Клабеком.

И едва удержали морок.

В смысле удержались, чтобы не сорвать его к чёртовой матери и не броситься в портал как можно скорее. Но режим секретности есть режим секретности, о нём мы, честные жители Тайного Города, помним даже во сне, поэтому несуществующий патрульный внедорожник важно отчалил от калитки, выехал за пределы деревни и, только скрывшись из виду, растворился в воздухе. А мы с Клабеком шагнули в портал, чтобы оказаться у ворот виллы «Паллада».

— Разве ты не будешь вызывать подкрепление?

— Зачем? — осведомился шас с такой вальяжностью, что мне стало стыдно за проявленное малодушие.

Тем не менее я объяснил:

— Ломает меня входить на виллу в одиночку. Николай уже попробовал.

Стоящий перед нами дом выглядел красивым, но опасным. Свет, несмотря на пасмурную погоду, нигде не горит, обитателей не видно, но неподалеку от главного крыльца замер жёлтый «Камаро».

— Гаврилов здесь!

— Никого тут нет, — вздохнул Клабек. — Защита снята, охранных артефактов нет… Мы опоздали.

И сделал портал внутрь дома, транжира, совершенно не думая о том, кто будет оплачивать его переходы. И о том, что смывшиеся колдуны могли оставить нам пару-тройку неприятных сюрпризов.

Впрочем, нет, вру: в тот момент я о такой ерунде не думал и без колебаний шагнул в портал, на ходу активизируя многозадачный жезл в режим «Эльфийской стрелы».

— Пусто.

— Но магическая лаборатория была где-то здесь, — прорычал менеджер. — Я чувствую.

А на кончиках его пальцев дрожали малюсенькие оранжевые искры — будущие «Шаровые молнии». Похоже, шас не был до конца уверен в том, что вилла пуста.

— Нам оставили подарок. — Я кивнул на стол, на котором приметил дешёвый планшетник. — Проверь его.

— Чист. — Магическое сканирование ничего не показало, но сомнение из голоса Клабека не исчезло. — В нём может быть бомба.

— А может и не быть. — Я прикоснулся к экрану — планшет не был защищён паролем, — увидел, что открыт проигрыватель, и запустил файл.

И вздрогнул, увидев стоящего на дорожке Николая, перед которым расположился в инвалидном кресле Кег.

— Вас все ищут, Альфред Адольфович.

— Только вы меня ищете, больше никто, — покачал головой Кег. — Нет необходимости врать, Николай Александрович: мы полностью контролируем происходящее.

— Не только я.

— Ваш московский друг тем более не несёт никакой угрозы. — На этих словах Клабек выразительно посмотрел на меня, и пришлось слегка развести руками: «Да, московский друг — это я». — Ведь меня отыскали вы, а не он. Разозлились и отыскали, никому не сказав ни слова.

— Я ему позвонил. — Голос подвел настолько, что полицейскому пришлось откашляться.

— Но ничего не сказали, — рассмеялся Кег. — В противном случае он не позволил бы вам сюда приехать.

Мы с шасом ждали, что инвалид ударит сейчас. Как именно ударит, мы не понимали, но ждали. Однако Николай опередил возможное нападение вопросом:

— Вы убили парочку на Фонтанке?

— Да.

— Грабители на Седова?

— Им не следовало нападать на беззащитных стариков.

— Трупы у Шуваловского карьера?

— Конкурирующая команда.

— Наркоторговцы в Озерках?

— Им пришлось заплатить за прошлое.

Клабек делает «большие глаза», на что я отвечаю шёпотом: «Он здорово продвинулся в расследовании без меня» — и предлагаю вернуться к просмотру видео.

— Что происходит? — спрашивает полицейский.

— Могу показать, — спокойно отвечает Кег и надевает чёрные очки с плотными чёрными шторками.

А в следующий миг на экране появилась рогатая розовая тварь с длиннющими когтями, и мы с Клабеком хором вскрикнули:

— Мля!

Уж простите, не сдержались.

— Что это за хрень? — осведомился я, когда первое удивление схлынуло.

— Голем? — предположил шас.

И тем подтвердил наш с Клопицким вывод.

— Похоже, — согласился я, наблюдая за присоединившейся к избиению Николая хвостатой чёрной тварью. За две прошедшие недели мой старинный знакомец изрядно подрос.

— Думаешь, инвалид Кег — мастер големов, а мы его прозевали?

Выкладывать, что я на самом деле думаю, я посчитал ненужным. Передёрнул плечами, словно говоря: «Посмотрим!» — после чего осведомился:

— Чьи следы ты чувствуешь?

— Тут был чуд.

«Здравствуй, Винсент…»

— Всё помещение стерилизовано, а эта штука — нет. — Клабек кивнул на планшетник. — Он намеренно оставил след.

Я сглотнул и спокойно — к счастью, голос не подвел — сказал:

— Здесь были боевые големы, обученные убийцы. Здесь был неизвестный чуд…

— К чему ты клонишь? — поднял правую бровь шас.