Дикие персы

— Она тоже понимает, что полк не может остаться без опытных офицеров, и дерётся за тебя, как мантикора. — Ярина выдержала короткую паузу и чуть иным, чуть более жёстким тоном продолжила: — Я пришла сказать, что до тех пор, пока ты играешь в команде, тебе ничего не грозит.

«То есть знаю своё место».

— Мне надо было рисковать раньше, — улыбнулась Всеведа. — Теперь команда — моя судьба, мне уже некуда деться.

— Очень хорошо… подруга. — Ярина поднялась. — Увидимся на совещании.

— Пока.

Всеведа проводила «подругу» долгим взглядом, затем взяла со стола планшет и вызвала на экран любимую фотографию: неожиданно включившийся фонтан, крупные брызги воды, смех и Юра, крепко держащий её на руках. Они промокли. Они смеются. Они смотрят друг на друга.

Фотография сделана прошлым летом, и с тех пор Всеведа не раз и не два убеждалась в её чудотворных свойствах: что бы ни случилось, стоило ей поглядеть на счастливые лица, она мгновенно успокаивалась и начинала улыбаться.

«Может, это и правда любовь?»

* * *

Mollie's Pub

Санкт-Петербург, улица Рубинштейна,

21 апреля, четверг, 14.16

Полагаю, вы уже догадались, что я сильно люблю Всеведу? Без дураков — без ума. Я делюсь с ней самым сокровенным и даже — и даже! — рассказал о том, что подрядился расследовать смерть Преференции. Поверьте, признаться хоть кому-нибудь в подписанном контракте на поиск злобного убийцы йоркширского терьера — позор и мука, а уж признаться любимой женщине — позор вдвойне, а мука нестерпимая, но я пошёл на них, потому что так надо. Поскольку следует быть честным с любимой, ибо в этом и только в этом залог долгих отношений. Вы смеётесь? Напрасно: я частный детектив, видел много разбитых семей и знаю, что говорю. Мелочи не в счёт, но в тех вещах, которые способны повлиять на отношения, скрытности быть не должно.

Запомнили, что я сказал о мелочах?

Хорошо, что запомнили, поскольку о прорыве, который наметился в расследовании благодаря мудрому решению знаменитого детектива установить видеокамеры во дворе богатого дома безутешных Кумаров я Всеведе не рассказал. Ну, хотя бы по той причине, что на наши отношения изображение странного убийцы никоим образом не влияло. Если ниточка окажется интересной и позволит мне раскрыть истинные причины гибели йоркширского терьера (или терьерихи?) Преференции, я с гордостью представлю любимой потрясающие результаты расследования, а ошеломлённый Тайный Город примется пылко аплодировать герою. Если же я случайно облажаюсь, то к чему сотрясать воздух и лишний раз грузить чрезмерно занятую вице-воеводу необязательными деталями? У неё королевская свадьба на подходе, вот о ней пусть и думает. Логично? Логично.

В общем, любимой я о «дворовом» видео не рассказал, зато и не приставал к ней, и помощи не просил, ну, разве что разузнать насчёт «окуривателя». С гордостью заявляю, что проводил расследование лично, опираясь лишь на свои силы и свой ум…

Почему вы решили, что за эти десять дней я ничего не узнал? Узнал, разумеется, и довольно много. Что именно? Хм… Ладно, расскажу. Вы помните, что шустрый инвалид не только ухитрился сбежать у меня из-под носа, но и все свои генетические материалы из квартиры вывез? Любой другой на моём месте наверняка опустил бы руки и в горьких рыданиях проклял бы судьбу-злодейку, навечно разочаровавшись во всём, но я не такой. Мой девиз прост: если следов нет, нужно их найти, а потом по ним пойти. Упорство и гениальность — вот рецепт успеха, упорство и гениальность. Компьютер сбежавший Кег прихватить не забыл, однако современный чел оставляет гораздо больше следов, чем способен унести в сумке или истребить с помощью «окуривателя Зарницы», и именно этими невидимыми электронными следами я и занялся. По моей настоятельной просьбе Служба утилизации состряпала грозный, а главное, весьма похожий на настоящий запрос провайдеру господина Кега от солидной силовой структуры, и всего через четыре дня я стал счастливым обладателем подробного отчёта о сетевых перемещениях инвалида Альфреда за последние три года. Почему так долго? Бюрократия, друзья, бюрократия — бич нашего общества, ну, и неуважение к представителям закона, разумеется: провайдер наотрез отказывался раскрывать информацию без решения суда, подделка которого отняла у меня лишний день. В конце концов, я всё-таки заполучил отчёт и выяснил, что шустрый Кег плотно сидел на хардкорной онлайн-игре, и даже не просто сидел — он ею жил, что, впрочем, наверное, естественно в его положении. В самом факте подобной увлечённости не было ничего необычного, но отчёт показал кое-что действительно интересное: Альфред пребывал в виртуальности несколько лет, а начиная с февраля словно отрезало. Ардоло — таким был ник Кега в игре — распродал все накопленные запасы, попрощался с боевыми товарищами, воткнул уникальный меч в ближайший камень и канул в небытие.

Надоело?