Дикие псы

– Считай, что они согласны. На губах Костика расцвела улыбка надежды. Сейчас он был готов на любые условия. Если бы Анна сказала, что ему придется продать душу, – продал бы не задумываясь.

– Это условие не для них, а для тебя. Пусть все делают твои институтские друзья. Сами звонят, сами договариваются, сами едут за деньгами. В общем, все сами. Ты не должен приближаться к этому делу на пушечный выстрел. Понял?

– Понял, – торопливо кивнул Костик.

– Согласен?

– Конечно.

– Хорошо. Жди здесь. – Анна вышла. Вернулась она через минуту, в руке ее был зажат блокнотный листок. – Вот. Зовут этого человека Евгений. Здесь телефон и адрес. Отдай это своим однокурсникам. И держись от них подальше. Ты понял?

– Да. Конечно. – Костя быстро схватил бумажку, сложил ее, сунул в карман. – Конечно. Спасибо. Анна несколько минут смотрела на него. У нее вдруг родилось сомнение в правильности собственного поступка. Пожалуй, не надо было давать Косте номер этого телефона. Пусть не он, пусть его друзья, но влезут в болото и увязнут накрепко. Они плохо представляли себе тот мир и законы, царящие в нем. Книжки, фильмы – ерунда. В них нет и тысячной доли правды. Надо знать единственную тропку и филигранно пройти по ней, ни разу не оступившись. Иначе – все. Обстоятельства засасывают хуже трясины. Неосторожно сказанное слово; поступок, вполне нормальный с точки зрения обычного человека, но неверный для того мира, в который они собирались вторгнуться; «неправильный» взгляд; улыбка, мелькнувшая на губах в неподобающий момент. Это хуже, чем неприятности. Это камера смертников с наглухо замурованными окнами. Из нее нет выхода. Результат одинаково предсказуем для всех. Жалко ли ей Коськиных «друзей»? Она их даже не знает. Видела и то десять секунд от силы. Не производят впечатления подонков, но это не показатель. Так что, если Анна и испытывала жалость, то это была жалость умного по отношению к неосторожному, заносчивому, неосмотрительному тугодуму, по собственному скудомыслию лезущему в огонь. Объяснить им ничего нельзя. Они не слышат, да и не хотят слышать. Им кажется, что они самые умные, самые осмотрительные, самые крутые, выпутаются. Опасная иллюзия, за которой притаились страх, страдание и смерть. С другой стороны, может быть, именно им удастся вывернуться? Она не очень-то в это верит, но кто знает? Плохо вот что. Если эти ребята все-таки «попадут», то прибегут за помощью к тому, кто им однажды помог. К ее брату. А Коська, доверчивый дурачок, ринется очертя голову, горя лишь одним желанием: помочь. И увязнет следом за ними. Он же совершенно не умеет отказывать.

– И передай своим школярам вот что: если появится хоть малейшая возможность обойтись без помощи Евгения, пускай забудут его имя и номер телефона. Понятно?

– Понятно. Я передам.

– И еще… – медленно произнесла Анна. – Ты знаешь, Коська, я никогда и ни о чем тебя не просила. Но сейчас хочу попросить. Дай слово, что выполнишь мою просьбу.

– Даю слово, – торопливо пробормотал он, благодарно мотая головой. Совсем как жеребенок.

– Если эти парни отвернутся от тебя или придут с очередной просьбой, ты им откажешь. И вообще перестанешь с ними общаться. Костик посерьезнел. Улыбка сползла с его лица.

– Но…

– Обещай мне, – твердо произнесла Анна. – Ты должен поступить так, как я сказала, если не хочешь нажить больших неприятностей.

– Хорошо, – Костя словно окаменел. Он напрягся, неестественно выпрямив спину. – Если ты настаиваешь… я не буду им помогать.

– Молодец, – Анна ободряюще кивнула. – Не расстраивайся. Со временем у тебя появятся друзья. Настоящие. Поверь. – Ощущая внутреннюю неловкость, подошла к брату, потрепала его по голове, вздохнула, бросив взгляд на часы. – Я бы еще поболтала с тобой, но мне пора. У Георгия сегодня какая-то важная встреча с банкетом. Так что вернусь поздно. Можешь не ждать. Ложись спать пораньше. Тебе с утра на работу.

– Этот тип собирается сделать тебе предложение? – деревянным голосом спросил вдруг Костик.

– Кто?

– Георгий. Анна остановилась на пороге, обернулась. Подобных вопросов Костик не задавал еще никогда.

– Георгий мой друг, – ответила девушка. – Он взял тебя на работу и… вообще многое для нас делает. Без его поддержки нам пришлось бы нелегко. А почему ты спрашиваешь?

– Просто мне интересно. Он все-таки сделает тебе предложение или так и будет ходить сюда, как в бордель, до самой старости? Анна почувствовала, что ее щеки заливает румянец.

– Прекрати нести чушь! – резко сказала она. – И вообще, наши отношения тебя не касаются!

– Ну да, конечно, – вздохнул Костик. – Значит, моя жизнь тебя касается, а твоя меня касаться не может. Ладно, иди. – Он подумал секунду и добавил: – Хотя бы позвони вечером. Все-таки нас двое. И не только ты умеешь волноваться.

– Обязательно позвоню, – Анна серьезно смотрела на брата. – Я не хотела тебя обидеть, если ты это имел в виду. Отчего-то ей стало стыдно. Словно родной брат «застукал» ее с Георгием в постели в самый разгар любовного акта.

– Ладно. Забудем, – кивнул Костя.