Дикие цветы

– Замечательно, – воскликнула Корд, наматывая локон темных волос на палец. – Кажется, день для свадьбы выдастся отличный, Бен. Пойдем позавтракаем, мама уже встала.

Двое мужчин вошли в кухню, радуясь теплу после обжигающего холода осеннего утра. Алтея сидела за кухонным столом, отщипывая кусочки круассана, отправляя их в рот и одновременно читая какие-то бумаги.

– Привет, – сказала она. – Я поступила экстравагантно и купила нам всем круассаны у «Гарродс». Решила, что нужен особый завтрак. И миссис Берри сказала, что специально зайдет сегодня приготовить тебе яичницу с беконом, Бен. Хочет поцеловать тебя и пожелать удачи. Ты всегда был ее любимцем.

Бен пожал плечами от смущения, обнял мать и сел за стол.

– Странное чувство, не так ли? – спросила Алтея, с улыбкой наливая ему кофе.

Корд прислонилась к буфету, сложив руки, наблюдая за ними.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Бен.

– Знать, что ты сегодня женишься, и при этом мир не сошел с ума. Чувствуешь себя как ребенок в Рождество, уверенный, что вокруг непременно должны порхать ангелы. Или в день рождения.

– Или в день приезда в Боски, когда ждал этого так долго, а на деле – обычная рутина, чистка зубов, завтрак, – добавила Корд, и Бену на секунду показалось, что он услышал ее прежнее «я». Она осеклась. – Ну или что-то в этом роде.

– Именно так, – сказал Бен, улыбаясь ей. – Это именно то, что я чувствую.

– Ну вот мы и вместе, – сказала Алтея, похлопав по сиденью рядом с собой. – Корд, подойди и сядь, дорогая. Давай позавтракаем.

– Я не буду, – сказала Корд. – Ограничусь кофе, спасибо.

Она обхватила подбородок руками. Несмотря на слова отца, Бен все еще полагал, что его сестра слишком худа, ее глаза слишком огромны, темные пухлые синяки под ними слишком велики, а впадины под щеками чересчур выражены.

– Когда мы в последний раз были вместе-я имею в виду нас четверых?

– Не могу припомнить, – ответила Алтея.

Тони поднял голову.

– Не знаю, дорогая.

Бен тоже пожал плечами. Прошло много, слишком много времени, и именно он оказался тем, кто ушел – не убежал, как в детстве, а просто дистанцировался от них, оставив позади великолепие Ривер-Уок и удушающие семейные тайны, чтобы попытаться обрести себя и стать личностью. Да, он бросил их, но все же сегодня, в день своей свадьбы, он снова здесь, и это хорошо, потому что он любил их всех, и, пусть ни один из них не совершенен, все трое находились рядом. Кто тогда мог объяснить ему, что это в последний раз?

Глава 24

15 октября 1987 года

Привет, Дневник Диких Цветов, старина!

Эх, если бы я только знала, писала бы в тебя пореже. Осталось всего десять страниц… Меня пугает мысль закончить дневник, словно что-то неизменное вдруг подойдет к концу. Вопрос в том, куплю ли я новую тетрадку взамен? Буду ли я все еще писать в тебя через двадцать лет, спускаться вниз, чтобы сидеть на ступеньках и строчить, пока все остальные заняты своими делами? Приедем ли мы еще сюда? Станем ли мы играть в «цветы и камни» и будут ли правила все еще висеть в пляжном домике, или же появятся другие игры? Как мы будем выглядеть как семья, как ты думаешь? Как бы я хотела, чтобы ты мог сказать мне. За эти годы я открыла тебе так много секретов, что, по-моему, пришло время получить что-нибудь и от тебя.