Дикие земли

      - Сделай несколько шагов вперед, упрешься в полок, поднимайся по нему, я на самом верху, где самый жар,- она храбро взобралась на самую верхнюю полку и села рядом со мной.

      - Приходить ко мне обязательно надо было? Что люди подумают?

       - О тебе ничего плохого, к тебе грязь не пристает. А обо мне подумают правду,- она хочет его женить на себе и чем скорее, тем лучше... У тебя на теле несколько шрамов, я их раньше не замечала.

      Уже когда мы сидели закутавшись в простыни и остывали, я спросил: - Скажи мне Мария, только по возможности честно,- сколько уже мужчин видели тебя обнаженной? Я имею в виду не в детстве, а уже когда ты подросла и стала девушкой? Ты как то уж очень легко обнажилась передо мной.

      - Легко? Да меня всю трясло, когда я переодевалась в карете, а тут ещё эти проклятые штаны зацепились и никак не хотели сниматься. Я чуть не расплакалась от злости и бессилия. А ещё ты бесстыже пялился на меня. Краснел и пялился. А чувствовала твой горячий взгляд и ощущала, куда ты смотрел. А потом я подумала и успокоилась. Если я собираюсь женить это чудо на себе, то чего я переживаю? Он всё равно увидит меня всякую и я представила, что раздеваюсь перед тобой в нашей спальне, а ты восхищаешься изгибами моего тела и говоришь мне какая я красивая. А ты, сдирая с меня эти проклятые штаны, чуть было не выдернул мне ноги. А дальше было проще. Ты почти всё уже видел и, честно говоря, мне нравилось тебя дразнить и заставлять постоянно краснеть. Правда мне стало очень стыдно, когда я поняла, что до меня у тебя никого не было. Хорошо, что это было ночью и ты ничего не видел. Я боялась, что мои щеки вспыхнут настоящим огнем. А насчет моего опыта,- это все рассказы моих нянек и служанок. Меня готовили к взрослой жизни и замужеству. И я даже несколько раз подглядывала, как этим занимаются мужчина и женщина.

      Знаешь, Тюдор, что меня больше всего напрягает,- это те сплетни и слухи, что обо мне распускают,- дескать мой отец подсовывает меня чуть ли не каждому, в ком он заинтересован или хочет сблизиться, а ещё, дескать я в постели выпытываю тайны у послов других государств, говорят даже, что я приказываю рубить головы своим неудачливым любовникам, которые не смогли доставить мне удовольствие в постели,- много всякой грязи выливают на меня и некоторая пристает ко мне и шлейфом тянется всюду, где бы я не появилась. Я даже перестала посещать публичные мероприятия, так как, почему-то, считается верхом неприличия защитить мою честь от тех, кто или распускает, или повторяет эти слухи. Даже твой друг - де Крузак и тот спасовал.

      И ещё граф, постарайтесь запомнить то, что я сейчас вам скажу, повторять я больше ни при каких обстоятельствах не буду,- Я согласна стать женщиной ещё до свадьбы, если вы дадите слово чести, что женитесь на мне. Моим первым и единственным мужчиной будет только мой муж. Надеюсь вам это понятно?- в словах Шарлоты я почувствовал ничем не прикрытую горечь и даже обиду на несправедливость мира.

      - А ещё, лучше, давай бросим всё, отвезем эти чертовы бумаги и уедем к тебе, подальше от столицы, этой политики и интриг. Ну зачем тебе это королевство и трон, не лучше ли простое семейное счастье? - она стала шмыгать носом, а потом расплакалась.- Тюдор, ты чудовище, ещё никто не доводил меня до слез, зачем ты заставил меня раскрыть перед тобой свою душу? ...

      Заметив у девушки красные глаза, Настёна неодобрительно покачала головой: - Довел госпожу до слез олух бесчувственный. Вы леди Мария не обижайтесь на него, он через чур правильный, а уж сколько девиц из-за него проливали свои слезы и сколько сердец он разбил и подсчитать невозможно. Что стоишь, иди вари своё варево, Венвин уже ждёт тебя на кухне....

      Через полтора часа мы все встретились за столом в маленькой столовой. Мария уже успокоилась и даже улыбалась. Мое варево получилось на славу по тому, что было сделано по всем правилам и мы наелись в свое удовольствие.

      - Если ваш господин жениться на мне, то я разрешу ему готовить только по большим праздникам, иначе вскоре от такого количества съеденного стану толстой, некрасивой и он разлюбит меня.

      - Не волнуйтесь леди, если уж Тюдор полюбит вас, то это на всю жизнь. У них в роду все однолюбы. Уж кто только не приезжал к герцогу, когда он овдовел,- а всё бесполезно.