Дикие земли

      После того, как мы немного подкрепились, я сделал знак всем удалиться. Мария подошла к открытому окну и стала вдыхать свежий весенний воздух. Я подошел сзади и обнял её за плечи, целуя в шею. Она откинулась немного назад и склонила голову в сторону, что бы мне было удобнее "делать свое грязное, похотливое дело", хотя ничего грязного и тому подобное в поцелуях я не видел, мне это просто нравилось. Мы простояли так несколько минут, прежде чем я заметил на крепостной стене напротив нашего окна какую то странную тень, что кралась вдоль зубчатых стен. Причем человека я не видел, а наблюдал только тень от полной луны и нескольких факелов, что были закреплены в специальных подставках. Тень остановилась и я оторопело заметил, что тень делает странные движения как раз напротив нас, с некоторым опозданием до меня дошло, что человек напротив натягивает тетиву на лук, который он достал из под своего плаща, что скрывал его. Рывком я отбросил Марию в сторону от окна и сам упал на неё. Что то задело мое плечо, но к счастью по касательной.

      - Тюдор, ты совсем спятил? - а я уже не слушал её.

       - Стража!!! - Вбежал барон Сиг - Немедленно оцепить крепостную стену напротив наших покоев, всех задержать и обезоружить!

       Барону дважды повторять не пришлось и он, топая ногами, тут же с дежурной сменой помчался выполнять мой приказ. Избегая светиться у открытого окна я помог Марии встать и усадил её на низкий стульчик в глубине женской половины, а сам стал внимательно осматривать место предполагаемого попадания стрелы. Вскоре я её нашел. Такие стрелы используются при охоте на крупных и сильных животных, которых не завалить с одного выстрела,- на острие они имели зазубрины, которые расширяли рану, заставляя её кровоточить и не давали стреле выскочить из тела при бегстве через дебри или кусты. Такими стрелами в приграничных землях не пользовались. Я вертел её в руках и моя голова начала с трудом соображать,- убить или тяжело ранить пытались не меня, я стоял прикрытый женой и на фоне освещенной комнаты это было очень хорошо видно. Значит целились в Анну-Марию. Почему её хотели убить? Она для кого то представляет опасность, кого-то может знать или узнать из тех, кого встречала ранее?

      Бледная Мария сидела тихо и широко раскрыв глаза смотрела на стрелу в моей руке: - Тюдор, тебя хотели тоже убить как и твоего отца?

       - Боюсь, что целились в тебя королева. Кто то очень испугался твоего приезда.

      Вскоре появился начальник охраны крепости, старый ветеран, которому отец всецело доверял. Увидев в моей руке стрелу, он сразу же всё понял, подошел к открытому окну, немного постоял присматриваясь к тому мельтешению, что творилось на крепостной стене, а потом захлопнул ставни и закрыл их изнутри. Затем всю эту процедуру он повторил во всех помещениях.

      - Это моя вина милорд и я готов понести наказание.

      - Это вина начальника дежурной смены и тех караульных, что несли службу на этом участке стены,- резко ответил я. - Вам сударь придется проверить всех своих стражников и пока я не буду убежден в их преданности, охрану крепости будут нести мои гвардейца, правда под вашим руководством.

      - Де Трим,- громко крикнул я, Никол тут же появился в дверях,- Разберись где находится моя отборная тысяча и распорядись прислать в крепость полторы сотни отборных воинов для несения службы на стенах и во внутренних помещениях на время проведения расследования.

      В это время в покои тяжело дыша вошел барон Сиг: - Ушел гад, по веревке со стены спустился вниз, а ворота мы перекрыть не догадались, так что убийца вполне мог вернуться в замок или скрыться в темноте. Дежурный стражник, ответственный за этот участок стены, найден с перерезанным горлом. Режущий удар нанесен сзади, что предполагает, что стражник знал убийцу и не опасался его, оставив за своей спиной.

      Час от часа не легче. - Лорды, - обратился к двум начальникам охраны - крепости и своей личной, - к завтрашнему утру я хочу знать все об этом погибшем стражнике,- где родился, сколько служит, с кем дружил, за кем ухаживал, чем занимался в свободное время. Мне так же нужен список всех тех, кто и когда появился в крепости и поблизости от неё после моего убытия в Дикие земли.

      В покои торопливо вошел де Спир: - Позволите милорд?

      - Входи. Слышал уже?

       - Это моя вина, надо было мне настоять на немедленной встрече с вами наедине,- затем понизив голос до шепота он произнес так тихо, что бы никто не смог услышать его слов,- Вы не должны доверять ни одному человеку из ближайшего окружения своего отца, и ещё, нанесите визит барону де Крузак, он при смерти и долго не протянет, у него есть для вас очень важные сведения.

      Я кивнул головой, принимая его слова к сведению: - Ладно господа, прошедшее уже не вернёшь назад, а ужин я отменять не собираюсь, тем более, что наиболее близкие лорды уже собрались...