Дикие земли

Ша спикировал к деревне, на этот раз куда мягче, чем в прошлую нашу попытку и, когда мы были достаточно низко, Зафира отправила одного из солдат к праотцам простым воздушным кулаком, перекорёжившим воина так, словно на него титан наступил. Защёлкали тетивы арбалетов, в воздухе рядом с нами засвистели болты. К счастью, с меткостью у ребят внизу было не очень, а от тех болтов, которые всё-таки шли в цель, Ша надёжно защищал меня и Зафиру своими крыльями и телом. Его прочным перьям они практически не наносили вреда. Особенно на таком расстоянии.

Рух поднялся чуть повыше, облетел деревню по-кругу, дожидаясь, когда у джинари закончится откат и, получив сигнал от девушки, вновь спикировал к постройкам. На этот раз ей не повезло - заклинание оказалось слабым и медленным, что позволило воину увернуться. Зато отличился птиц. Он, опустившись чуть ли не к самой земле, туда, где его могли достать копьями рыцари, мощным взмахом крыльев создал гром.

Те несчастные, которые осмелились приблизиться, чтобы ткнуть железкой на палке в гигантского орла уже сильно пожалели о своём поступке. Ша вновь набрал высоту, оставив нескольких человек валяться на земле контуженными. Я уже приготовился к третьему пролёту, но надобность в нём отпала. Один из рыцарей поднял белый флаг.

Сдаются? Даже без какой-то попытки бегства? Хотя, это я уже загнул, куда здесь спрячешься от сумасшедшего колдуна на огромной птице, когда вокруг одни скалы да горные тропы без следов растительности? Вот-вот… но в любом случае стоит быть начеку, это вполне может быть и ловушкой. Этакий креативный способ заставить меня ступить на землю, чтобы там уже нашпиговать арбалетными болтами и покрошить в капусту своими заточенными железками. Хм… но если они и вправду сдаются, спуститься я всё-таки должен. Ладно…

- Ша, опустись на крышу того высокого дома, - скомандовал я, указав рукой на сельскую управу.

Рух мягко приземлился, крыша бедного здания слегка затрещала, но, к счастью, выстояла. Оглядев толпу воинов в доспехах, я нашёл взглядом того, на котором были самые тяжелые и самые блестящие.

- Ну, рассказывайте, кто такие и зачем хулиганите на моей земле?

- Как ты разговариваешь с благородным рыцарем, колдун?! - рявкнула консервная банка откуда-то справа.

- Сэр Джордж! - слегка повысив голос, одёрнул его рыцарь, к которому я обращался.

- Но сир…

Главарь что-то прошипел товарищу, но сделал он это так тихо и неразборчиво, что я не уловил ни слова. После чего он поднял забрало шлема, продемонстрировав мне своё лицо. Вполне себе обыкновенный мужик средних лет, блондин, бородка клинышком. Слишком серьёзный на вид.

- Наше хулиганство на твоей земле вызвано отчаянием. Я надеялся захватить деревню в свободной зоне и протянуть ещё неделю-другую, но ты, похоже, успел раньше, - сказал он.

Похоже, кое-кто лишился замка и ушёл на вольные хлеба. Можно вздохнуть с облегчением - это не тот враг, о котором стоило бы сильно беспокоиться. Через неделю у него всё равно закончатся деньги и все солдаты разбегутся кто-куда…

- Ты малость не рассчитал и влез в мой сектор, - лицо рыцаря вытянулось от удивления. Неужели он и вправду думал, что всё ещё находится в буферной зоне? - вот что, убивать мне тебя, в общем-то незачем. Если я всё правильно понял, твоей армии осталось максимум дней шесть. Поэтому, давай-ка заключим пакт о ненападении и можешь забирать своих железных истуканов и убираться обратно за гору. Уверен, там найдётся ещё пара-тройка свободных деревень.

- Что за неуважение к благородному паладину Единого?! - рявкнул тот самый сэр Джордж, - неуважение к паладину есть неуважение к самому Единому! Сгинь, поганый колдун! - рыцарь фанатик вскинул арбалет.

- Нет! - заорал паладин, но тетива уже щёлкнула.

Тряхнуло - то Ша попытался закрыть меня крылом. Я дёрнулся в сторону, надеясь уклониться, но ни то ни другое не спасло. Плечо пронзило болью от удара, здоровье просело на пятьдесят пунктов. Ну всё, падла железная…

Между пальцев забегали электрические разряды. Взмах руки, чувствую, как заряд словно лёгкий зуд прокатывается от плеча к кончикам пальцев и молния срывается в короткий полёт до тушки обнаглевшего рыцаря. Громыхнуло. Зафира было дёрнулась, но я остановил её. Кроме этого буйного фанатика никто из войска паладина не проявлял открытой агрессии, значит, убивать их пока рановато. В уголке поля зрения мелькнули логи - получил шестьсот единиц опыта за убитого рыцаря. Неплохо.

- Ещё кому-то не нравится, как я разговариваю с благородным паладином? - прорычал я, выдёргивая болт из плеча.

Ответить мне никто не осмелился. Мужик прикрикнул на своих, чтобы не дёргались. Я уже хотел наложить на себя регенерацию, но банально не успел. Кровь ещё даже не пошла из раны, как плечо накрыло приятной прохладой, а через мгновение ушла и боль. Ползунок здоровья восстановился до максимума.

- Прости за него, - сказал паладин, как бы оправдываясь. Лечение, уверен, тоже было его рук делом, - я хотел бы поговорить с тобой. Один на один.