Дикие земли

Быстренько вспомнив инструкцию по призыву этих вот забавных существ, я вытянул руку перед собой, постарался представить этот пресловутый знак крияз, похожий на дикий сплав буквы «Т» и отзеркаленной версии цифры девять и направил в него ману. Кстати, к моему удивлению, манабар после перерождения остался полным, а не половинчатым, что добавляло странностей в копилку этого происшествия. Ладонь окуталась лёгким жаром, знак в моём воображении медленно начал наливаться тёплыми тонами и когда он, наконец-то, стал ярко оранжевым, я попытался призвать элементаля огня. Ни черта не получилось, только ману потерял. Посоветовавшись с Дарием по поводу строчки «стальною волей воплотить в наш мир», которая трактовалась как влить ещё больше маны и скомандовать элементалю появиться, с третьей попытки я, наконец-то, сделал это.

В воздухе возник магический знак, повеяло горячим воздухом и с лёгким хлопком в комнате появился летающий сгусток живого огня размером с ифрита. Такая же фигура, отдалённо напоминающая человеческую, голова-факел и руки в виде огненных палок. И это младший элементаль? Серьёзно? Теперь мне стало реально интересно, как же выглядит старший. Надеюсь, он не с птицу рух размером, потому что если да... ох, это должна быть настоящая машина для убийства. Огненное существо полетало по помещению, не нашло кого сжечь дотла и, грустно понурив плечи, исчезло в облаке дыма, повинуясь жесту моей руки. Развеял.

— И это был младший элементаль? — спросил я у Дария после того, как тварь исчезла.

— Я же говорил, что призываемые вами элементали будут сильнее обычных. Мой был бы раза в полтора меньше. Помните, здесь играет роль не только ваша специальность, но и близость к элементу и мастерство магии огня. Всё в совокупности и даёт такой результат.

— Надо же... и маны съело куда меньше, чем я ожидал.

— Разумеется. Вы же элементалист, — пожал плечами маг, как будто бы это был такой же всем известный факт, как то, что небо голубое, а солнце встаёт на востоке.

— У нас есть подходящие книги в библиотеке? Я бы хотел узнать побольше...

— Постараемся что-то отыскать, — улыбнулся Дарий.

Чёрт, а ведь раньше он бы вёл себя совсем по-другому! Есть плюсы в том, чтобы быть элементалистом, стопроцентно. Мы добрались до скудной гильдейской библиотеки, где Дарий выдал мне целых две книженции по магии. Основы основ, но это было хоть что-то. Довольный, я покинул здание гильдии. На пути в донжон меня перехватил пробегающий мимо гремлин и сообщил, что какой-то торговец на рынке меня разыскивал.

Пришлось заскочить и туда. Должен сказать, с последнего моего визита это место слегка преобразилось и теперь больше напоминало небольшой торговый квартал, чем просто скромный ряд полупустых прилавков. Ныне здесь стояло чуть больше десятка шатров разных размеров, где приезжие торговцы выставляли свои товары на продажу местным жителям. Разумеется, за пределами крепостной стены. Не хватало мне ещё пускать всяких посторонних внутрь замка. Здесь туда-сюда сновали гремлины, ползали наги и бродили колдуны, задумчиво рассматривая какие-то из представленных вещиц. Было довольно шумно.

Гремлин отвёл меня к крепко сбитому торговцу в добротной и не слишком роскошной одежде. Вначале я даже принял его за охранника, но разубедился в этом сразу же, как только заметил тугой кошель на поясе и отсутствие какого-либо оружия. Торговец позвал меня в сторонку, мы зашли за шатёр, прячась от любопытных глаз и ушей.

— Приветствую вас, лорд Ренат. Моё имя Шарий, и я являюсь представителем торговой гильдии младшего ранга. Мой друг, господин Асад, оставлял запрос от вашего имени на поиск некой Катарины.

— Да, — я кивнул торговцу.

— Увы, мы не можем предоставить вам информацию о её местоположении, — с лицемерно ложным сожалением, словно какой-то государственный чиновник, заговорил торговец, — Только из-за ваших хороших отношений с господином Асадом скажу, что Леди Катарина сейчас выполняет наше поручение, информация о котором не подлежит разглашению.

— Но связаться-то с ней вы можете, верно?! — я слегка повысил голос.

— Увы, до тех пор, пока задание не будет исполнено, нет, — покачал головой Шарий, — мне жаль. Впрочем, мы передадим ваш запрос сразу же, как только это станет возможным.

— Ну... хоть на этом спасибо, — вздохнул я, понимая, что торговцы упёрлись рогом. Вот сволочи, а! Знают и не говорят. Гады.

— Однако, у меня к вам тоже будет один небольшой вопрос, — торговец потёр руки.

— И какой же?

— Понимаете, совсем недавно поблизости от этого сектора проходил торговый караван. И мне бы очень хотелось узнать, не натыкались ли вы случайно на логово медуз, исследуя буферную зону?

Оп-па! Похоже, история с торговым караваном получила продолжение. Так я тебе и рассказал, говнюк ушлый. Вы мне сведения никакие не даёте, а сами просите. Держи карман шире!

— Натыкался лишь на его руины, — заговорил я, натянув такую же деланно-вежливую улыбку, как торговец минуту назад, — Похоже, тёмные эльфы успели разобраться с ними раньше меня.