Дикие земли

Нахмурившись, я перечитал сообщение ещё раз. Что-то подозрительно. Даже очень. И почему караван через «о»? Явно назревает вопрос про игральную карту. Причём, непонятно, откуда прошёл слушок, всё-таки, насколько я понял, торговая гильдия заинтересована в том, чтобы присвоить её себе. А если поползут слухи, могут набежать и другие коллекционеры. Как-то всё это не вяжется. Или Диман сотрудничает с торговцами? Или с тем орком, который рыщет у меня в буферной зоне? Или...но он же должен сейчас заниматься поиском Кати? Нет, ладно. Не будем делать поспешных выводов, хотя очень хочется. Зато теперь абсолютно точно понятно, что говорить про карту ему нельзя.

От: Ренат Шер

Кому: Диман Разоритель

Привет. Да, советы очень помогли, разгромил ушастых ублюдков в пух и прах. Про караван ничего не слышал. У меня и торговцы уже спрашивали, кстати. Наверное, он прошёл в буфере, на земле у тёмных.

Надеюсь, этого ему хватит и он успокоится. Не хотелось бы портить отношения по пустяку. Пусть сначала мне Катю принесёт, а там поговорим и про карту. В конце концов, раз уж она такая дорогая, могу отдать ему её в качестве награды, но внезапной.

Через пару часов мы всё-таки пересекли буферную зону и добрались до Серой Скалы. Там, немного перекусив, дождались оставшуюся часть отряда и отправились навстречу Фридриху. Охота началась.

На лесной опушке мы сошли с дороги. Спешились и двинулись вглубь чащи. Тройка ракшасов шла впереди. Следом за ними Зафира и я, замыкали маги и последний клыкастый воин. На случай нападения со спины, чтобы у магов был хоть какой-то шанс на выживание. Кшатрии, кстати, тоже набрались опыта сражений с ушастыми засранцами под Зелёной и теперь должны были быть куда эффективнее. Да и по несколько уровней подняли.

Передвижение наше резко замедлилось. Не только из-за осторожности, но и из-за особенностей ландшафта. Топать в плащах и свободных одеждах магов по пересечённой местности то ещё удовольствие. Коллеги по цеху то и дело цеплялись за кусты и ветки, регулярно спотыкались обо что-то, да и просто бухтели не по делу. Надо им всем выдать нормальную одежду уже, а не этот плод воображения гейм-дизайнеров. Мне-то нормально, я как был в стёганке, кольчуге и штанах с самого начала игры, так в них и оставался. Без меча, но с палкой. Защита, она никогда лишней не бывает. Особенно, когда заканчивается мана.

По мере нашего продвижения я неустанно следил за картой, по ходу дела корректируя маршрут. Стрекозы, которых направлял Фридрих, усиленно рыскали по лесу в поисках братьев наших ушастых. Периодически умирали, чем только помогали нам точнее определить местоположение врага. В конце концов, летучие твари зажали тёмных на одном участке леса, окружив его и летая по периметру, чтобы никакой тёмный не проскочил. Конечно, невозможно быть на сто процентов уверенным в том, что эльфы просто не сбежали обратно в буфер, но с другой стороны... они ведь не знают, откуда их придут зажимать и фактически, рискуют напороться на драку с любой стороны. Фридрих приближался к указанной точке с юга, я с северо-востока. Мы созвонились ещё раз на подходе к предполагаемому месту скопления врагов, обговорили действия, согласовали.

Чем ближе мы подходили к области, окруженной стрекозами, тем меньше солнечного света проникало сквозь кроны деревьев. Они смыкались над нашими головами, срастаясь в плотный потолок из листьев, а редкие лучи, что проникали вниз, терялись в странном тумане.

— Ренат... — Зафира дотронулась до моего плеча, — я не вижу.

— Что? — переспросил я.

— Я не вижу дальше тридцати шагов, — пробормотала Зафира очень удивлённо, — это не просто туман!

Сумрак. Сумрак тёмных эльфов, который может навести только жрица Ллос высокого ранга, либо игрок, чтобы облегчить пребывание ушастиков на поверхности. В нём их не ранят солнечные лучи, не плавится особый тёмноэльфийский металл. И, что самое паршивое, этот проклятый туман мешает истинному зрению. Как будто реальный туман, оно скрывает всё, что находится за ним, словно волшебные помехи, вопреки всем законам логики. Непонятно, чем руководствовались разработчики, создавая его. И при этом заявляя, что истинное зрение видит сквозь всё. Это плохо. Такое не сдуешь попутным ветром...

— Аджит, удвойте бдительность. Зафира, прижмись поближе, мы идём вперёд.

— Прижаться? — с глупой улыбкой спросила девушка.

— Да. И не в том смысле, в каком ты подумала, озабоченная моя. Как на орле.