Дикие Звери

Первый, ещё нервный смешок пробежал по группке людей, и атмосфера ощутимо очистилась. Да, ситуация оставалась совсем нерадостной, но – они же живы! Ну, пройдут пару десятков километров, ну, по заражённой территории – так ведь вместе, не одни… К тому же вот он – новый лидер, серьёзный мужик, ответственный… С таким не пропадёшь! Народ оживился. Веселей смотрел Иван Семёныч, выдвигая спрятанный ранее рюкзак перед собой, обширная Дарья Михайловна с несоразмерным ей тощим супругом Петей поспешили заявить, что здесь они не останутся и пойдут, «куда все». Жизнь вроде бы налаживалась… И тут началось.

Первые выстрелы прозвучали неожиданно. Ольга резко обернулась на звук, но страха пока не было. Разве что неясная тревога… Да и выстрелы ли это? Так, треск какой-то… Остальные тоже, по всей видимости, не слишком волновались: лишь плешивый пацан, сидевший в автобусе на заднем сидении, сплюнул сквозь зубы:

- Кажись, герои наши шмалять начали…

Арсений отреагировал странно: он быстро окинул взглядом окрестность, нырнул в разбитый салон и, вернувшись через несколько мгновений, спросил:

- Оружие везёт кто-нибудь?

Недоумённое молчание было ответом.

- Оружие, говорю, у кого-нибудь есть? Ну, хоть ножи, газовики… Может, шокер у кого завалялся?

- Та е тут… - подал голос Семёныч: - малину сечи брал…

И он выудил из голенища здоровенный крепкий секач.

- Ты в руках его держи, не прячь… - посоветовал Арсений, и продолжил: - так, может быть всякое, ищите, кто что найдёт. Палки, ножики, монтировки, камни… Держите при себе. Не отходите друг от друга! Да – наденьте на себя всё, что есть. И не оставляйте голыми руки…

Валдай трижды проклял себя за то, что позволил Шамилю залезть в Зону. Не нужно было так далеко! Мусора и так сюда не сунутся, кому охота башкой рисковать! Да ещё и заложниками… Нахрена нужно было целый час по Зоне крутить? Водила ещё – тот придурок… Хотя – странно это. Вроде как их занесло на ровном месте – ни с того, ни с чего… Не иначе, чудеса Зоновкие. Слышал о разной ерунде, но чтоб так, на своей шкуре… Впрочем, чего себя грызть! На Большой Земле им всё равно места нет, укокошат сразу, без суда и следствия. А тут… Полчаса назад он думал, что тут можно выжить. Теперь – чёрт его знает…

- Сбоку, сбоку, Валдай! Вон, за корнем!

Твари! Откуда они взялись? Там, в Полесье, уже и волка-то не встретишь. А эти – какие это волки?!

Шорох за спиной, выстрел Алика. То ли визг, то ли стон… Темнота, мать её… Вон они!

Валдай даёт короткую очередь – патронов мало, он знает. Он – не новичок, он не такое видел… Они выберутся, так, Малой? Выберутся ведь? Он не трус, он никого не боится… Не боялся. Но это – это ж не звери, это не из этого мира… Это твари! Нет, не собираюсь здесь подыхать, только не здесь, только не среди этих тварей!

Алик палит одиночными, пацан – молоток. Не зря его дрессировали. Отличный пацан, классный стрелок… Давно перерос своего учителя. Так? Давай, Малой, смотри в оба! Держи фланги и спину…

Кошмарная облезлая морда влетает во вспышку выстрела, и Валдай не успевает увернуться: жёлтые страшные клыки вгрызаются в рёбра, но нож уже в руке, он как-то неестественно легко влетает в вонючий слизкий бок… Валдай орёт от отвращения, кромсая облезлую, отвратительно-мягкую бочину твари, а гниющая морда уже рвётся выше, выше… И Валдай кричит, кричит, как женщина, потому что у морды – у этой обожжённой, сочащейся жёлтым морды - совсем нет глаз…

- Валдай, нормально всё? – жёлтые тигриные глаза Алика смотрят пристально, изучающее.

- Нормально… Идти могу. Давай назад, не пройдём мы здесь…

Валдай вглядывается в лицо Малого, но нет – глаза обычные, тёмные. Показалось… Показалось. Но одно он знает твёрдо: оступись он, стань беспомощным – и Малой не задумается ни на секунду. Он знает, как резать горло… Он умеет. И сделает. Так что – надо идти. Бок – бок ерунда. Выживут – залечит он бок.

Ух, и тварюга… Валдай пихает ногой изрезанный, развороченный труп – нечто, похожее на кошмарную, ошпаренную и обожжённую собаку, но не живую – нет, а полуразложившуюся. Только она – двигалась. Она только что порвала ему ребра. Да она и теперь дёргается, пытается встать… Валдай коротко взмахивает ножом – слышен хруст шейных позвонков, и голова твари задирается за спину, под неестественным, жутким углом, невозможным у живого существа. Крови нет. Валдай этого не видит, но он знает. Он знает запах крови, он чует его на расстоянии. Крови нет… Он режет труп. Или чучело…

- Уходим, Малой!

- Валдай, где рюкзак?

- Что?

- Рюкзак говорю… Еда где?!

И правда… Спина не чувствует тяжести. Когда ж это? Когда бежали, или когда Это кинулась на него? Еды нет – плохо. Но искать некогда. Там, Они всё ещё там. Он слышит…

- Хрен с ним… Вернёмся. Возьмём у этих… Терпельцев.

И Валдай улыбнулся. Впервые с тех пор, когда они с Малым покинули разбитый автобус.