Дикий

– Мне нужно поговорить с Робертом, – сказал Этан, пока дверь не закрыли, или по его душу не вызвали копов. Или и то, и другое. Он не знал, насколько хреново выглядит.

Нервный бойфренд захлопнул дверь. «Черт».

– Джереми? – В сонном голосе Роберта звучало замешательство. – Что происходит?

– Роберт? – позвал Этан, стараясь особо не кричать и надеясь, что его слышно из дома. Какое-то бормотание, шепот – в основном Джереми. – Это Этан. Роберт?

Переговоры продолжились, но кончились резким «Я сам посмотрю!» Роберта, и дверь снова распахнулась.

Ему было сорок, волосы начали редеть, глаза стали старше, но это все еще был Роберт, и у Этана потянуло в груди при виде знакомого лица. Как же здорово увидеть знакомое лицо. Когда-то он любил Роберта.

– Это я, Этан. – Выражение лица Роберта не изменилось, и Этан испугался, что бывший его не узнал.

Он шагнул вперед, Роберт отпрянул, а Джереми рявкнул:

– Стой, где стоишь! – Как будто Этан мог им что-нибудь сделать.

Этан содрогнулся, скорее всего от громкого звука, а может, от приказного тона. Он хотел видеть Роберта, старого друга. Опустив глаза, он оглядел свою одежду. Наверное, он похож на бездомного, что не так уж и далеко от истины. Он вскинул голову и встретил взгляд Роберта, надеясь, что тот его помнит. Неужели он изменился до неузнаваемости?

– Роберт? – Во время одного давнего разговора, когда Роберт хотел узнать тайны Этана, а Этан старался не подпускать того слишком близко, Роберт сказал, что никогда не отвернется от него. Но сейчас горло сдавило, и Этан не смог заставить себя напомнить об этих, скорее всего давно забытых, словах, которые когда-то так много для него значили.

– Господи, Этан, почему на тебе одни носки, сейчас же зима! У тебя что, нет обуви? – Голос Роберта звучал растерянно, но Этан вздрогнул, потому что тот назвал его по имени.

– Мне очень нужна твоя помощь.

– Не стоит… – начал Джереми.

Роберт вскинул руку, прося, чтобы тот замолчал, и пристально посмотрел на Этана.

– Прошло столько…

– Лет, – закончил Этан. Он не собирался задерживаться здесь надолго, тем более с этим недружелюбным бойфрендом Роберта. Ему нужно было самое большее несколько дней, просто чтобы разобраться, что делать дальше. – Но…

– Боже, входи. Ты, наверное, продрог до костей. Сомневаюсь, что твоя одежда очень теплая. – А Джереми пробурчал: – Или чистая, – и Роберт нахмурился, жестом пригласив Этана внутрь.

Его бывший не стал к нему прикасаться, и Этан был рад. Он не хотел, чтобы его трогали. Роберт отодвинулся в сторону, чтобы Этан прошел в прихожую, и закрыл дверь.

Он смотрел на Этана сочувственно и вместе с тем подозрительно.

– У тебя неприятности?

– Нет. – По крайней мере таких, которые были бы понятны Роберту. В прошлом тот боялся, что Этан то ли наркодилер, то ли просто наркоман.

– Ты не ранен?

Этан покачал головой.

Роберт холодно, но все-таки приветливо, улыбнулся – этакое эхо его старой ухмылки, – хотя слова его прозвучали совсем не ласково:

– Я часто хотел тебя увидеть, но не думал, что это будет так.

Этан заморгал, не зная, что сказать. «Прости?»

– Хочешь принять душ? – Роберт явно намекал, что душ бы ему не помешал, потому что направился к лестнице.

– Да, спасибо.

Джереми фыркнул, и Роберт, явно расстроенный, повернулся к нему:

– Джереми, пожалуйста.

– Я против, – раздраженно ответил тот. – Мне не нравится, когда по нашемудому бродят незнакомые люди.

– Я знаю Этана.

– Знал, очень давно. Люди меняются, некоторые вон даже облик человеческий теряют.

«В самом деле, Джереми, ты даже не представляешь, насколько ты прав».

– Я ненадолго, – пообещал Этан обоим. – Я не стану вам мешать.

Роберт помешкал, но поднял руку и махнул в сторону лестницы.

– Ты же помнишь, где душ. Иди. Я принесу полотенце и чистую одежду.

Этан опустил глаз на свои ноги в мокрых носках. Пальцы просто заледенели, и мысль о теплой воде была чертовски приятной.

– Спасибо.

Лицо Роберта смягчилось.

– Иди давай, пока совсем не посинел.

Спустя полтора часа Этан был отогретым, чистым и накормленным. Роберт вспомнил его непомерный аппетит и заметил, что Этан слишком худой. Мрачный Джереми не отходил от Роберта ни на секунду, несмотря на явную усталость и жалобы на то, что завтра ему нужно на работу. Наверное, боялся, что, стоит отвернуться, и Этан напрыгнет не бывшего любовника.

Но он слишком устал для подобных упражнений. Да и желания не было. То, что было между ними, осталось в другой эре, между двумя совсем другими людьми.

– Тебе нужно еще что-нибудь? – спросил Роберт.

– Нет. Спасибо. – Этан в чистой одежде остановился на пороге гостевой спальни.

Роберт просто кивнул – судя по виду, он собирался тут же отправиться досыпать.

– Спокойной ночи. – Этан закрыл дверь и подошел к кровати. Она выглядела удобной и впервые за много дней он чувствовал себя в относительной безопасности. Заснул он мгновенно, усталость прошедшей недели взяла свое.