Дикий белок

– С одной стороны дорога, а с другой – деревня, – перебил его от дверей главный инженер.

– Тоже мне деревня, три хаты самое большее!

– Вот именно, деревня не мешает. Я вам дословно повторю, что он мне говорил, я это запомнил. Так вот, кабаны выходят из леса с одной стороны, справа…

– Слева, – поправила Барбара, – приличный лес там слева.

– А лицо у тебя где?

– На затылке, – ехидно буркнул Влодек со своего стула.

– А, нет, ты прав, если я иду туда, то лицо у меня вперед, а если возвращаюсь, то назад…

– Мы все знаем, с какой стороны там приличный лес! Валяй дальше! – нетерпеливо поторопил Януш.

– Так вот, кабаны выходят из этого леса и разбегаются по всему лугу, но главным образом двигают к стогам сена. Стога принадлежат тому типу, он их сам ставил, и они стоят уже, слава Богу, месяца два. Под ними угнездились мыши, вот кабаны и роют под стогами и вокруг каждую ночь. Вернее, он рассказывал, что кабаны выходят с закатом. Судя по следам, если он правильно сообразил, их как минимум восемь рыл. Из них двое старые, большие, а остальные молодые, но тоже взрослые…

– Он их видел?

– Два раза видел, когда припозднился, но главным образом по следам разбирался. Он в этом дока.

– И мы должны поймать все восемь штук? – встревожился Лесь.

– Сдурел? Ты собираешься зоопарк основать или ферму по разведению? Нам одного хватит.

– И не поймать, а добыть на охоте!

– Кому-нибудь из вас приходилось охотиться на кабанов? – тихим голосом спросил от двери главный инженер.

На миг воцарилась тишина. Ее нарушил Януш:

– В кабанов булыжниками кидают, это я точно знаю.

– Из рогатки? – ядовито вставил Стефан.

– А даже если и так! – лихо высказался Лесь. – Из пращи Давид Голиафа убил!

– Не знаю, насколько закаленный был Голиаф, но насчет кабана я уверен…

– Зато Голиаф был великан!

– Ну и что? И вообще, ты что, больной? Булыжниками из рогатки?!… Крыша поехала!!!

– Сей момент успокойтесь! – сердито потребовала Барбара. – Я вам запрещаю болтать тут всякую чушь, так мы ничего не высидим, а дело серьезное. Огнестрельное оружие отпадает, разве что у кого-нибудь из вас есть разрешение. Есть?

Все дружно замотали головами.

– Ну вот, значит, об огнестрельном оружии и речи быть не может. Это уголовно наказуемо.

– Браконьерство тоже наказуемо… – прошелестел Влодек.

– Какое браконьерство, что ты мелешь?! – возмутился Лесь. – Никакое не браконьерство, а обыкновенное, случайное и вынужденное самоснабжение дичью! И не для торговли, а для собственного употребления!

– Во всяком случае, это менее наказуемо, чем незаконное хранение оружия, – резко окоротила его Барбара. – Хоть голову сломайте, но придумайте способ охоты без огнестрельного оружия, и конец! Настоящие мужчины все могут!

Это заклятье обладало сверхъестественной силой. Настоящие мужчины отреагировали как положено. Даже Влодек выпрямился на стуле, а главный инженер оторвался от косяка и энергичным шагом подошел к столу Леся. Лесь схватил бутылку с тушью и выпятил грудь.

– Только не садись тут мне!… Тоже мне проблема – поохотиться на зверя без оружия! Лассо, например. Заарканить кабана!

Стефан зловеще застонал, но не успел ответить, его опередил Януш:

– Из рогатки – это совсем не так глупо, мало, что ли, в детстве стекол из рогатки повыбивали… Или из лука! В конце концов, могли же наши предки из лука мамонта прикончить!

– А еще они метали копья и дротики, – любезно напомнил главный инженер. – Начнем упражняться?

– Если уж и бросать, то только топором! – убежденно заявил Стефан.

Каролек уже несколько минут пытался вмешаться в разговор:

– Да погодите, дайте же мне слово сказать! Этот тип еще кое-что сказал! Про охоту без оружия!

– Так что же ты молчишь?

– Да вы меня перебили! Сейчас, я хотел по порядку… Так вот, он говорил, что браконьеры… Ну, не совсем браконьеры – вообще люди… То есть те, которые охотятся без оружия. Они так делают: выкапывают яму. Яму маскируют, она должна быть довольно большой. В нее кладут приманку, и кабан падает…

– И насмерть разбивается?

– Держи карман! Там его надо убить!

– Только, пожалуйста, гуманно, – предостерегающе перебила Барбара. – Никаких штучек, без издевательств и мучений! Одним ударом и сразу!

– Топором можно оглушить, – плотоядно высказался Стефан.

– Так и вижу, как ты спускаешься в эту яму и лупишь кабана топором! А голыми руками не хочешь задушить?

– А что, обязательно влезать, болван ты глупый? Можно взять топор на длинном топорище!

– А ну, тише, и пусть он рассказывает дальше! – крикнул главный инженер.

Каролек снова взял слово.

– Этот тип упоминал штык, – объявил он. – Из разговора выходило, что у него есть штык и он умеет им пользоваться.

– Не только он, – буркнул Стефан. – Штык, неплохая мысль…

– У меня тоже есть штык, – объявил главный инженер. – Ну, а что дальше?

Понукаемый со всех сторон Каролек начал торопиться: