Дикий феникс

«Факелы», впрочем, опомнились довольно быстро. К месту боестолкновения уже подтягивались соседние группы прикрытия из внешнего оцепления. Командоры и Рыцари Ордена Погасшего Факела одну за другой решетили, взрывали и жгли машины противника и пачками расстреливали вражеских бойцов. Но большая часть десанта, высаженного из грузовиков и джипов, уже успела рассредоточиться и залечь. Огонь десантников прикрыл «БМВ», на несколько секунд обеспечив машине «зеленый коридор».

В густом дыму, под свист пуль, грохот взрывов и треск автоматных очередей «бумер» пронесся мимо горящего танка, оставил позади подбитый БТР, проскочил между разорванным на куски джипом и искореженным грузовиком. Иномарка благополучно вырвалась из кольца «факелов» и, не задерживаясь ни на мгновение, унеслась прочь.

* * *

С крыши многоэтажной жилой «свечки» — самого высокого здания в районе — за уличным боем наблюдали двое. Отсюда все было видно как на ладони. К тому же снайперская пара — Рыцари Ордена Якоря — имела при себе хорошую оптику…

— Ну что, понял теперь, из-за чего весь сыр-бор? — спросил, не отрываясь от бинокля, корректировщик Альфред. — Из-за кого, вернее.

— Понял, — отозвался снайпер Баур. Он уже поймал в прицел дальнобойной винтовки вынырнувший из плотной дымной пелены «БМВ». — Не зря нас сюда прислали.

— А то! — хмыкнул Альфред. — Разведка хорошо сработала. Да и Магистр Квинт правильно сообразил, что «факелы» ради общего блага в одиночку Охотников давить не станут. Собрали бы пушечное мясо и из других Орденов.

— Точно. У них тут особый интерес.

«Якоря» на крыше не особо прятались. Снизу засечь их весьма и весьма затруднительно. А пилоты вертушки и так знали, что на «свечке» оборудована снайперская позиция. Правда, летчики полагали, что позицию занимают снайперы-«факелы», и вот в этом они ошибались. Своих коллег Альфред и Баур сняли по-тихому еще в самом начале операции. Мертвые братья из чужого Ордена теперь растекались белой вонючей пеной возле чердачной лестницы, а козырное место на господствующей высотке заняла другая снайперская пара.

Впрочем, боевой вертолет Братства Погасшего Факела тоже уже не представлял опасности: вертушку сбили невесть откуда взявшиеся городские партизаны, внезапно атаковавшие с тыла армейское оцепление.

— Интересно, кто «факелам» такую подлянку устроил? — усмехнулся Баур, захватив в прицел снайперки автоматчика в цивильной городской одежде.

— Потом узнаем, — ответил Альфред. — Ты на них не отвлекайся. «Бэху» веди. Скоро мимо нас проезжать будет.

— Да веду я, веду.

«БМВ» действительно направлялся в их сторону.

— Гнездо-один! Гнездо-один! — ожила рация, оставшаяся от снайперов-«факелов». Передача, конечно же, велась по закрытой волне. — Огонь на поражение! Остановить «БМВ».

— Ага, щас-с-с! — фыркнул Баур, даже не взглянув на хрипящую рацию.

— Гнездо-один! Как слышите, Гнездо-один?!

— Вон там, на перекрестке справа, в соседнем квартале, — подсказал Альфред, — большой просвет. Близко к нам. Да и притормозить на кольце «бэха» должна. Видишь, машины столкнулись? Дорогу загораживают.

— Вижу, — отозвался снайпер. — Работаем по перекрестку.

— Гнездо-один! Гнездо-один! — надрывалась рация.

«БМВ» мелькал между домами, деревьями и машинами.

— Сейчас выскочит! — предупредил Альфред, прильнув к резиновым накладкам бинокля. — Не промахнись, смотри, а то Командор нам такое устроит…

Баур не стал отвечать, чтобы не сбить дыхания. Указательный палец чуть прижал спусковой крючок. Длинный винтовочный ствол на сошках замер в неподвижности. Перекрестие прицела смотрело на дорожный перекресток.

Учтена дальность. Внесены поправки на ветер и температуру воздуха… Губы снайпера почти беззвучно прошептали заклинание, придающее пуле дополнительную скорость, а выстрелу — точность.

— Пять, четыре, три… — начал обратный отсчет корректировщик, следивший за движущейся мишенью.

— Гнездо-один! Немедленно отзовитесь!

— Два…

— Гнездо…

— Один!

«БМВ» вылетел на перекресток.

Выстрел.

— Попадание! — выдохнул Баур.

— Ага, в багажник вошла, — подтвердил Альфред.

Он бросил взгляд на лежавший рядом планшетный компьютер. Улыбнулся:

— Есть сигнал!

Пуля, застрявшая в «бэхе», на самом деле представляла собой мини-жучок. Магии в ней — ноль, так что засечь магический фон и случайно или целенаправленно обнаружить передатчик при помощи заклинаний было практически невозможно. При этом сигнал жучка передавался исключительно по закрытой волне «якорей», а значит, технические средства других Орденов перехватить его тоже не могли. Зато Братство Якоря сможет теперь отследить «БМВ», куда бы машина ни направилась.

Трофейная рация наконец заткнулась. Видимо, «факелы» сообразили, что к чему. Нужно было срочно уходить: скоро на крыше появится штурмовая группа…

Глава 15

Дмитрий очнулся, как проснулся. Что-то сдавливало грудь. Его покачивало и порой слегка потряхивало. Дмитрий не сразу осознал, что лежит на заднем сиденье «БМВ».

Машину вела Кристина.

Кристина. «БМВ»…

Разбитое окно на первом этаже. Разлагающийся на глазах Ромка с «калашом» в руках…