Дикий феникс

Количество запаянных стеклянных сосудов на подносе в руках Кристины быстро уменьшалось.

Бронский испытал Мертвую Кровь «плющей», «висельников», «факелов», «якорей», «кипарисов», «трезубцев», «нетопырей»… Было еще несколько пробирок, метки на которых Дмитрий рассмотреть не смог.

Под диваном уже образовалась небольшая лужица, но ни одна летящая вниз капля не изменила своего направления и не попала на Дмитрия.

Последней Бронский вскрыл пробирку со знаком Скорпиона.

«Вот будет смеху, если я вдруг окажусь Фениксом „скорпов“», — подумал Дмитрий без особого, впрочем, энтузиазма.

Однако и эта Мертвая Кровь пролилась безрезультатно.

Эксперимент провалился. Бронский и Кристина быстро и многозначительно переглянулись.

Последняя пробирка упала на ковер возле дивана. Бронский в сердцах раздавил ее каблуком. Кажется, олигарх был разочарован и сильно раздосадован.

На некоторое время в кабинете воцарилась тишина.

— Кристиночка, убери это, — Бронский, наконец, кивнул на поднос.

Охотница молча отнесла поднос с опустевшей пластмассовой подставкой обратно на стол.

— Что ж, — вздохнул Бронский, обращаясь уже к Дмитрию. — Мы проверили все, что могли проверить. Здесь, — он кивнул на темную лужу у себя под ногами, — образцы Мертвой Крови всех Орденов, о существовании которых нам известно. И ты, Дмитрий, никак с ними не связан. Ты не их Феникс.

И не ваш, между прочим, тоже, господа «скорпионы», — подумал Дмитрий. От признания Вронского ему почему-то стало легче.

Бронский замолчал, обдумывая что-то свое. Кристина тоже не произнесла ни слова.

— Наверное, есть какие-нибудь другие Ордена, — пряча усмешку, сказал Дмитрий. — Те, о которых вы еще не знаете.

«Так что не расстраивайся, дружище. Все еще впереди».

Бронский покачал головой:

— Маловероятно, чтобы какое-то Братство до сих пор никак о себе не заявило.

Наверное, Магистр «скорпионов» был прав. В условиях непрекращающейся борьбы за власть, которую ведут между собой мертвяки, такое маловероятно.

— Тогда как это можно объяснить? — Дмитрий кивнул на лужу Мертвой Крови. — Может быть, все-таки я никакой не Феникс.

— Ты Феникс, — твердо и хмуро сказал Бронский. — И я вижу только одно объяснение. Ты — Дикий Феникс.

— Дикий? — Дмитрий нахмурился. — В каком смысле?

— Феникс без Ордена. Феникс-одиночка.

— А что, бывают и такие?

Бронский вздохнул:

— Бывают. Очень редко, но бывают. Твое Братство либо было уничтожено, либо его вообще никогда не существовало.

— Как это?

— А вот так! — не смог скрыть раздражения Бронский.

Впрочем, он быстро взял себя в руки.

— Не все Фениксы создавали Ордена. Некоторые жили сами по себе. Таких, правда, было единицы. Собственно, я полагал, таких вообще уже не осталось. Думал, всех их уже вычислили и разобрали Ордена.

Дмитрий попытался осмыслить услышанное:

— Так, значит, я…

— Со временем ты сам все вспомнишь, — перебил его Бронский, — но твое прошлое больше не имеет значения. Дикого Феникса нельзя использовать против других Орденов. Зато он, как и прочие Фениксы, годится для того, чтобы подпитывать жизненной энергией Братство, которое им завладело. Вот в чем твоя главная ценность, Дмитрий.

Использовать? Годится? Ценность? Слышать подобное в свой адрес было неприятно.

Кому понравится, когда о нем говорят как о какой-нибудь батарейке или аккумуляторе.

— А если меня не устраивает такой расклад? — Дмитрий взглянул в глаза олигарху.

Бронский вновь усмехнулся своей холодной акульей улыбкой.

— А разве кто-то спрашивает твое мнение? Ты собственность Братства Скорпиона, Дмитрий. Такая же собственность, какой была Организация Охотников и Охотничья база. Такая же собственность, как она, — Бронский кивнул на Кристину. Девушка молча опустила глаза. — Ты собственность, за которую уже заплачена большая цена на кровавом аукционе. Прими это как данность и не рыпайся.

Такой тон Дмитрию понравился еще меньше. Он попытался встать.

— Сидеть! — велел Бронский.

И добавил что-то еще.

Какое-то короткое, но действенное заклинание.

С диваном, на котором сидел Дмитрий, произошла удивительная и почти мгновенная метаморфоза. Нижняя часть резко выдвинулась, подсекая ноги. Подушки под Дмитрием провалились, спинка раздвинулась, принимая в себя падающее тело. Предмет мебели необъяснимым образом трансформировался и сложился, обратившись в мягкие, но массивные и прочные тиски, крепко сжимающие трепыхающегося пленника.

Дмитрий почувствовал себя тоненькой сосиской в сэндвиче из двух больших булок.

* * *

— Сейчас этот дом является резиденцией Магистра Ордена Скорпиона, — вновь заговорил Бронский. — И в этой комнате сконцентрировано достаточно магической силы, чтобы сохранять суть одних изменчивых вещей… — Взгляд Вронского скользнул по луже Мертвой Крови на ковре. — И изменять суть других, в обычных обстоятельствах не подверженных переменам.

Олигарх перевел взгляд на диванные челюсти, сжимавшие Дмитрия.

— Поэтому не рекомендую тебе совершать необдуманных поступков. Все равно выбраться отсюда ты не сможешь.

Дмитрий все-таки попытался. Увы, безуспешно.