Дикий феникс

Судя по всему, атака удалась. Так было всегда, если нападение хорошо подготовлено и спланировано. Операция входила в заключительную стадию.

— Штурмовая группа на объекте, господин Магистр, — доложил Цианан, стараясь перекричать грохот взрывов и непрекращающуюся стрельбу.

— Молодец, Командор! — донеслась сквозь радиопомехи похвала Магистра Квинта.

— Служу Братству!

— Хорошо служишь. Теперь главное не упусти нашу птичку.

— Да куда ж она денется? Теперь-то…

Теперь птичка выпорхнуть не должна. Даже если птичка эта — Феникс.

Цианан умел брать штурмом вражеские объекты. И из захваченных им крепостей еще никто не уходил.

Никто и никогда.

* * *

Над заряженными орудиями прозвучало последнее заклинание. Три большие бомбарды йоркцев выстрелили одновременно.

Внешняя стена, уже изрядно расшатанная обстрелом, рассыпалась окончательно. Одно из ядер, перелетев через замковый двор, обрушилось на башню-донжон. В потрескавшейся кладке башни тоже появилась брешь.

Не давая врагу опомниться, Цианан, носивший в то время графский титул, повел к ланкастерской крепости рыцарей и наемников, сражавшихся под знаменами Белой Розы. Сам граф шел в первых рядах, в сопровождении личной свиты — нескольких братьев-«якорей».

Малые бомбарды еще громыхали, ядра еще свистели в воздухе, а на обломках, в дыму и пыли уже кипела битва. Скрежетала сталь, мелькали стрелы, кричали и гибли люди.

Но люди Цианана сейчас не волновали. Ни свои, ни чужие. В этой никчемной войне Красной и Белой Роз ему не было дела и до интересов противоборствующих партий. У мертвых братьев в войнах «жильцов» — свои, особые и по-настоящему важные интересы.

Граф со свитой первыми прорубились сквозь вражеский заслон в проломе. Сопротивление гарнизона было сломлено. Защитники замка спешили сдаться на милость победителей.

Коменданта крепости они нашли возле донжона. Комендант был ранен. В его правом колене торчал арбалетный болт, наконечник и древко которого покрывала «тленовая» обмазка, и на землю из раны сочилась не кровь, а белая пена.

Комендант принадлежал к вражескому Ордену, поддержавшему в этой войне ланкастерцев.

Цианан легко выбил меч из рук лежачего противника.

— Сэр, вы знаете, что вам давно пора умереть? — обратился он к раненому.

А затем добавил:

— И деться вам из этого замка уже некуда.

Глава 17

Первый взрыв ухнул где-то во дворе или у ограды. За ним, под аккомпанемент частой автоматной стрельбы, последовал второй — возле самого дома.

Третий громыхнул уже в доме, на первом этаже.

А еще через несколько мгновений яркая синяя вспышка полыхнула прямо за окном.

Мощная взрывная волна высадила раму. С рабочего стола Вронского смело бумаги, компьютер и поднос с пустой подставкой для пробирок.

Колыхнулись, словно крылья летающего монстра, изорванные в клочья гардины. Рухнул карниз.

По помещению брызнули блестящие осколки. Битое стекло и сноп странных, голубоватого цвета искр звенящей шрапнелью ударили в диван, сковавший Дмитрия. К счастью, крепкий каркас, кожаная обивка и плотные подушки успешно справились с ролью щита: смертоносная волна увязла в оказавшейся на ее пути преграде.

Дмитрий не пострадал. Ни Кристину, ни Вронского сверкающие осколки и искры-блестяшки тоже не задели. Охотница и олигарх вовремя пригнулись и успели укрыться за спасительным диваном.

А внизу, на первом этаже, уже вовсю гремела яростная стрельба. Палили из автоматического оружия, не жалея патронов.

Распахнулась дверь кабинета. На пороге возник один из телохранителей Вронского. Дмитрий узнал его: это был тот самый тип, который сопровождал Охотников в кабинет Магистра-олигарха.

В одной руке у охранника был «Каштан» Кристины. В другой — компактный микро-«Узи».

За дверью Дмитрий увидел ноги еще какого-то телохранителя Вронского. Этот лежал неподвижно.

«Убит», — решил Дмитрий.

— Нападение, Виктор Константинович! — сообщил вошедший бодигард о факте, который ни для кого уже не являлся секретом.

И добавил — обреченно, сквозь зубы:

— Магическая защита пробита, внешняя охрана уничтожена.

Стрельба внизу усиливалась.

— Отдай ей оружие, — Бронский кивком указал на Кристину.

«Ну конечно, — подумал Дмитрий, — сейчас на счету каждый боец».

Телохранитель, не отходя от двери, бросил «Каштан» Охотнице. Девушка ловко поймала пистолет-пулемет.

— Кто напал? — спросил Бронский.

— Не известно, — охранник пожал плечами. — Скорее всего, силовики. «Факелы», «серпы» или «якоря». Действуют грамотно, по-военному. Оружие мощное. Пули — хорошо заговоренные.

Словно в подтверждение сказанному автоматная очередь, ударившая снизу и сзади, прошила телохранителя Вронского насквозь.

Дмитрий увидел вырванные клочья одежды и выбитые из-под пиджака фрагменты легкого бронежилета скрытого ношения. Вероятно, такой броник не мог защитить своего владельца от «хорошо заговоренных» пуль.

Крови не было.

Вместо нее под пробитой броней и дырявым костюмом взбурлила белая пена. Пули неизвестных боевиков были не только заговорены, но и обильно смазаны «тленом». А Магистра Братства Скорпиона охраняли мертвяки.

«Тела»-телохранители, — возник в голове у Дмитрия неуместный каламбур.

* * *