Дикий пляж

«Слишком поздно», – грустно говорит он. Я пытаюсь проскользнуть в дом, и он сторонится, пуская меня внутрь. Краем глаза я вижу, что преследовавшее меня существо приблизилось, оно двигается, как инвалид без ног, перекатываясь по-утиному, качаясь из стороны в сторону. Я кричу Климу, чтобы он закрыл дверь, но тот лишь скорбно качает головой, и я вижу, что волосы у него все седые. Взгляд мой падает на стол, и я вижу на нем головы своих друзей, аккуратно расставленные по всему периметру. Дэн, Ира, Ди… «Клим!» – кричу я, и в этот момент все начинает темнеть.

«Слишком поздно», – кряхтит Клим, и я вижу, что тело его начинает плавиться, как воск.

Застонав, я проснулся, обливаясь холодным потом. Я откинулся на подушку, прерывисто дыша, с дрожью вспоминая сон. Оля. Боже, какое счастье, она рядом, забавно посапывает, доверчиво прижавшись к моей руке.

Внезапно мозг раскаленной стрелой пронзила мысль: «Мы в беде. В большой беде».

* * *

Наутро погода не изменилась. Дождь закончился, но все небо было подернуто серой пеленой, и от этого в лесу царил полумрак.

Завтрак прошел в молчании. Про наш ночной разговор с Виталием я решил пока никому не рассказывать, Ольга тоже обещала молчать.

После завтрака Клим взял свое подводное ружье и отправился с Ральфом на море.

Я нашел укромное местечко недалеко от костра и стал точить подаренный Климом нож. Точилом служил небольшой плоский камень.

Подошел Дэн с клеткой в руках. Лицо у него было серьезным как никогда, и я не упустил возможность ему об этом сказать, поскольку это никак не вяжется с его имиджем. Пропустив мою реплику мимо ушей, он присел возле меня и прислонил клетку к дереву.

– Зине стало хуже, – вымолвил он. – Она ничего не ела с тех пор. Что с ней могло произойти? – Он неуверенно поднял на меня глаза.

Я приподнялся и отложил нож в сторону.

– Разреши, я взгляну.

Все с таким же отрешенным видом он протянул мне клетку.

Зина лежала в углу, положив голову на лапки. Ее некогда белоснежная шерстка потемнела, свалялась и торчала клочьями, глаза-бусинки потускнели, хвост вяло подрагивал. Мордочка была измазана в засохшей крови, вероятно, она кидалась на решетку.

Я протянул к дверце руку.

Дэн схватил меня за плечо:

– Осторожно!

В тот же момент крыса с необыкновенной скоростью метнулась к решетке, со всего маху ударившись о прутья. На мордочке появилась свежая кровь, капельки крови висели также на усах, сверкая, точно крошечные рубины. Она жалобно запищала и снова стала метаться по клетке. Затем она остановилась и в упор посмотрела на нас. Разбитый носик нервно подергивался, шерсть поднялась дыбом. Потом Зина повернула голову в сторону моря и снова вперила в нас испуганный взгляд.

– Дэн, будь я проклят, если она не хочет что-то нам сказать! – воскликнул я, наблюдая за Зиной.

– Я бы никогда в это не поверил, – ошеломленно выдавил Денис. Он растерянно смотрел на свою питомицу, кусая губы.

Зина то умоляюще смотрела на нас, то переводила взгляд на море. Неожиданно она задрала голову вверх и завыла, именно завыла, да, я не ошибся, не запищала, а завыла. Встав на задние лапы, она кричала, захлебываясь собственной кровью. В этих жутких звуках, которые исходили из ее крохотной глотки, было столько ужаса и боли, что мне стало страшно.

«Ну же, глупые, неужели вы ничего не понимаете?!» – будто говорили ее обезумевшие от страха глаза.

Дэн испуганно отступил назад.

– У меня такое ощущение, что она хочет, чтобы мы отправились к морю, – тихо предположил он.

– Возможно. Если это не плод моего больного воображения, готов поклясться, что Зина просит нас покинуть это место, – сказал я.

Брови Дэна поползли вверх.

– Ты шутишь? – с беспокойством спросил он.

– Думаю, нет. Может, было бы лучше ее выпустить наружу? – предложил я.

– Она не пойдет. Смотри!

Дэн наклонился над клеткой и, нажав на рычажок дверцы, опустил его вниз. Клетка открылась.

Зина попятилась, продолжая кричать. Забившись в угол, она в страхе глядела на нас. Крошечная капелька крови сорвалась с ее дрожащего усика и упала на дно клетки.

– Да что с ней?! – Дэн был готов расплакаться и с надеждой смотрел на меня.

– Дэн, я же не врач. Могу одно сказать – дела хреновы.

– Это я и сам вижу. Может, Клим чем-нибудь поможет?

Я ничего не ответил. И хотя я всегда был равнодушен к грызунам, смотреть, как она умирает (а сомнений в том, что она умирает, у меня уже не было, но говорить об этом Дэну я, понятное дело, не стал), я не мог.

Из дома вышла Диана в соблазнительных коротеньких шортиках. Черты лица заострились, под глазами темные круги. Мельком взглянув на нас, она присела на краешек скамьи и принялась расчесывать волосы.

Ирина подошла к ней.

– Как самочувствие?

– Нормально.

– Можешь воспользоваться моим зеркалом.

– Нет, спасибо. – При этих словах кровь отхлынула от лица Ди и она вздрогнула, уронив расческу.

«Да, дорогая, выглядишь ты неважно. Низкопробные девочки с Тверской с похмелья выглядят куда свежее. Уж не знаю, паук ли напугал тебя либо что-то еще, но это сильно на тебе отразилось», – подумал я.