Он выжидательно посмотрел, пытаясь угадать реакцию. Хочет получить скандал? А я набрала воздух в легкие и...
Накопленный за день стресс вырвался наружу самым нестандартным способом. Мой заливистый веселый хохот отразился от каменных стен и ушел гулять по коридорам, повторяемый, умноженный эхом. Н-да, не такой реакции, наверно, ждал Рохан.
Нет, ну а что?
Хотела оборотня? Получи, распишись!
5
Иелана
Я с тоской смотрела в окно-бойницу. По лазурному небу периодически проскакивали искры. Силовое поле, созданное для защиты стратегически важных точек Славии от бомбардировки, работало на славу. Оно пропускало воздух, солнечнные лучи и даже некоторые звуки, при этом являясь совершенным воплощением военных технологий. В клетке собственных достижений. Звучит почти поэтично...
Интересно, как там моя семья? Скучают ли, верят, что я выжила? Ждут ли?..
Вроде бы привычное одиночество тяготило. Замок находился на отшибе, среди густо засаженного соснового леса, поэтому о ситуации снаружи я ничего не знала. Рохан оказался не самым разговорчивым типом, а большая часть техники (включая кристаллические телевизоры) прекратила работать. С подачей энергии, вообще, была беда – электричество то появлялось, то исчезало.
Моего соседа это не волновало. Он был неприхотлив в быту, ел все, что я могла найти и приготовить, и почти не попадался на глаза, предпочитая проводить свободное время в одиночестве. О своей недавней угрозе почему-то не вспоминал…
Не то чтобы я ждала домогательств. Нет! Я не настолько низко пала, чтобы желать чего-то подобного! Просто неизвестность была хуже. Рохан внушал ужас – в отличие от Маркуса он был грубым, резким, циничным, полной противоположностью тому, что я ценила в мужчинах!
Коснулась ошейника, чтобы удостовериться, что все взаправду. Еще недавно я была невестой влиятельного человека, а теперь служу мрачному оборотню. Судьба действительно засранка!
Хотя больше злило другое. Плевать, что я вынуждена убираться и готовить, в конце концов, это банальная благодарность за спасение. Но ведь у ошейника было несколько функций... Ток Рохан не включал, видимо, избегая вредить физически. Зато по нескольку раз в день нажимал на кнопку дистанционного пульта, предназначенную стимулировать лимбическую систему. Зону удовольствия.
Я могла наливать чай или подметать, когда до гадливости сладкий приступ сводил низ живота и заставлял прижаться к ближайшей опоре. Щеки горели. Сумасшествие. Варварство…
– Гениальная штука, правда? – спрашивал мучитель, крутя пульт в руке. – Неужели ты не знала, что их используют для принуждения к сексу? Чтобы мы не могли сказать «нет».
– Люди не спят с оборотнями, – голос не слушался, стараясь подменить слова стоном. – Это запрещено… законом Федерации.
– Жаль, что богачи об этом не знают!
Терпение, только терпение. Не бросай в него поднос, сама же будешь убирать. Ох, что за жалкая месть! Нужно быть выше этого и перетерпеть...
Одно поддерживало во мне надежду – Маркус быстро шел на поправку. Он все еще спал непробудным сном, сохраняя волчью ипостась, но уже не выглядел потенциальным клиентом старика с косой.
Невольно вспоминалась наша первая выставка. Я не хотела участвовать, но отец настоял, и Маркус занял первое место во всех дисциплинах. С того времени осталось много фотографий: я – мелкая, смущенная, с торчащей из-под кружевной шляпки косичкой – стою рядом с полутораметровым рыже-бурым волком, грудь которого украшают медали, а морду – счастливый оскал. Как он гордился собой! Просто светился изнутри!
Что теперь будет?
Судя по всему, Рохан привык держать слово. Значит, надо лишь дождаться подмоги из столицы или от моего жениха (конечно, если тот не нашел замену посимпатичнее) – и все вернется в норму. Однако сидеть без дела и послушно ждать постельных утех с вожаком стаи не мой вариант. Нужно действовать.
Для всех людей объявлен комендантский час.
Нельзя выходить наружу, улицы патрулируют оборотни. Их много, ведь этот дистрикт является самым густонаселенным по числу питомников. Связи с внешним миром тоже нет.
Боже, как трудно. Маркус помог бы мне понять, как его сородичи сняли ментальные блокировки и чего они хотят. Он бы защитил от этих долгих не считываемых взглядов, бросаемых седовласым альфой, когда ему казалось, что я занята.
Каждый раз, когда он смотрел, я чувствовала себя обнаженной, беспомощной… Добычей.
И даже так, к своему стыду, у меня не получалось избавиться от мысли об их внешней схожести. Улькир, помоги. Я схожу с ума.
***
– Что ты делаешь, эффира?
Рохан застал меня в самый разгар работы. Просто беззвучно возник за спиной, как всегда мрачный и собранный. Повсюду валялись детали, часть начинки из-под хромированного корпуса видео-приставки, дополнительные аккумуляторы и найденная в ящиках инструкция по применению. Я сжалась, стараясь не выдать голосом истинных намерений:
– Хочу посмотреть фильм. Для этого нужно заменить перегоревшие платы и подключиться к альтернативному источнику питания… господин.
Он скривился – возможно, от преувеличенно-любезного обращения.