Дикий Ройял (ЛП)

— Чёрт, не молчи! — рычу я, когда он замолкает. — Ты не можешь просто взять и произнести его имя, а потом остановиться. Рассказывай, — требую я, — какое отношение это имеет к Ройялу?

— Мне необходимо, чтобы ты послушала и выслушала меня внимательно, — говорит Марк сломленным голосом. — Я был там в ту ночь, когда его невесту убили. — Он ударяет по крыше автомобиля и опускает голову. — Я тогда был новичком, всего пару недель как устроился, и понятия не имел, чего ожидать от такой работы. — Он замолкает, и не глядя на меня, продолжает: — Нам поступил звонок о том, что какие-то мужчины изнасиловали и убили беременную девушку, а её парень убил тех троих, которые с ней такое сотворили. Мы прибыли в их дом, когда он с ней уже прощался. Там творилось такое, что сломило бы любого хорошего человека.

Я опираюсь о борт автомобиля и вижу, как по лицу Марка катятся слезы.

— Я запомню это на всю оставшуюся жизнь. Боль, которую он испытывал… Чистая агония и страшная утрата в его глазах… Я понял, что будь я на его месте, поступил бы точно так же. Я бы тоже убил за свою семью. — Марк отпускает машину и поворачивается ко мне. — Он не опасный. Неплохой парень. Борется за тех, кого любит, и делает всё возможное, чтобы уберечь их. Он хороший человек, на долю которого выпала целая куча дерьма. И он справился с ним. Никто в этом маленьком городке не видит этого. Они думают, что знают, кто хороший и цивилизованный, а кто плохой и нецивилизованный дикарь, который портит всё и позорит их город. Для них… в ту ночь Ройял стал дикарём. Даже для своей чокнутой семьи.

— О, Боже мой, — шепчу я, вытирая слёзы. — Не знала, что ты был там тогда. Мне жаль. Я знаю, должно быть, очень трудно стать очевидцем такой трагедии. А Ройял…

Марк качает головой, пытаясь взять себя в руки, но я вижу, что он продолжает мучиться, что ему больно.

— Стать свидетелем такого — это самое тяжелое, что у меня было в жизни. А в довершение всего Ройяла той ночь отправили в тюрьму. Он сломал офицеру нос, когда тот сукин сын пытался увести его от убитой невесты. Тот коп это заслужил, но суд не обратил на это внимания. Офицеры Пайтон и Купер постарались, чтобы он не видел дневного света, пока не вынесут приговор. Они не могли повесить на него убийство, потому что это была самооборона, поэтому ублюдок, чей нос он сломал, обвинил его в нападении. Ройял провёл в тюрьме пять недель, после того как потерял любовь всей своей жизни. Это было невыносимо, но я чувствовал себя беспомощным, потому что не мог сделать ничего, чтобы помочь ему. За все пять недель он и слова не произнёс. Его родители позаботились обо всём, они должным образом похоронили Оливию, но держались подальше от Ройяла и ни разу его не навестили.

Закрыв лицо руками, мотаю головой, придя в ужас от того, через что Ройялу пришлось пройти. Я и представить не могла. Мне невыносимо всё это слышать, и я прихожу в ярость.

— Так что, получается, Ройял был в тюрьме, когда они хоронили Оливию? Те придурки его не выпустили?!

Марк кивает.

— Да… Он был сломлен, отказывался с кем-либо говорить. Ройял закрылся в себе, так что я навещал его каждые несколько дней, просто чтобы он знал, что не одинок и что я на его стороне. Работа в маленьких городках отличается от работы в мегаполисах, Авалон. Это единственная причина, по которой я ненавижу здесь жить.

— Чёрт, — шепчу я, — ко всему этому он ещё и ребёнка потерял. Он не заслуживается всей этой боли. Он не…

— Да, — тихо произносит дядя. — Он не мог справиться со всем навалившимся на него дерьмом, так что, пока он был за решеткой, они подписали документы на отказ от дочери. Это был единственный раз, когда отчим его навестил. Я сперва удивился такому поступку, но потом понял, что Ройял сломлен. Он прошёл через такое, что не каждому под силу. Я понимал, что ему было бы тяжело растить дочь, так что старался держать своё мнение по этому поводу при себе и поддерживал его. — Марк выдыхает. — Это она, малышка, с которой ты только что познакомилась. Это его дочка, — продолжает Марк. — Вот почему она так дорога мне. Той ночью она потеряла всё, и я был там и видел, как она лишилась семьи.

Сердце замирает, я пытаюсь вздохнуть, но, кажется, у меня не получается. Марк, должно быть, ошибся. Этого не может быть…

— Что ты только что сказал?

— Прости, что взвалил это на тебя, но ты должна знать. Эта маленькая девочка — дочь Ройяла. Я её постоянно навещал. Я защищаю и оберегаю её. Знаю, что Ройял не говорит о ней. Никогда.

Почувствовав слабость, я опираюсь о машину и качаю головой:

— Нет. Это не может быть правдой. Она мертва, — тихо отвечаю я. — Это какая-то ошибка. Ройял сказал, что она умерла. Он сказал…

Марк подпрыгивает ко мне и хватает меня за руку.

— Что ты такое говоришь? — кричит он, поддерживая меня. — Что значит, Ройял сказал, что она мертва?

— Он сказал, что они обе мертвы, — плачу я. — Блейн сказал мне то же самое. Они оба думают, что потеряли её.

Марк обнимает меня, пока я плачу, уткнувшись лицом в его рубашку.