Дикий Ройял

— Успокойся, большой брат. Нет необходимости выпрыгивать из своих модных штанишек. — Он зажигает сигарету, затягивается и медленно выдыхает. — Я просто приехал сказать тебе, что Райли умер вчера. Подумал, ты захочешь знать. Я тут не для того, чтобы срывать твою маленькую винную пирушку.

Колтон вскидывает руки вверх и качает головой, будто готов всё бросить и вернуться к своим гостям.

— Я не удивлен. Этим всё и заканчивается, когда ведёшь такой образ жизни, и я не удивлюсь, если ты скоро закончишь, как он.

Озлобленный и готовый вот-вот потерять контроль, Ройял выбрасывает окурок и шагает к Колтону, встав к нему вплотную.

— Чёрт тебя дери, ты знаешь Райли с тех пор, как ещё в подгузниках ползал, и вот какое неуважение ты проявляешь? — Стисну зубы, Ройял хватает Колтона за шею. — Ты настоящий кусок дерьма, братец.

Он отталкивает Колтона, тот, задыхаясь, теряет равновесие.

Мне известно, что Колтон кусок дерьма, но это всё — совершенно новый для меня уровень. В данный момент я не могу даже смотреть на него без отвращения. Я испытываю желание самой его задушить, так что не виню Ройяла и не чувствую ни грамма жалости к Колтону. Знакомый ему человек недавно скончался, а он не проявляет никаких эмоций, вообще ничего. Всё, что его заботит, это его глупая идеальная жизнь.

— Колтон, ну и сволочь же ты! Не могу поверить. Чёрт, просто невероятно! Я ухожу.

— Просто отлично! — кричит Колтон, проводя рукой по своим прекрасно уложенным светлым волосам и потирая покрасневшую шею. Он отступает от Ройяла и ворчит, глядя на меня. — Почему бы тебе тогда не уехать с моим братцем? Давай, вперёд! — Скрестив руки на груди, Колтон смотрит на меня испытующе. — На его байке полно места.

— Ну и отлично!

Явно не соображая трезво, я подхожу к байку Ройяла и замираю; я смотрю на него, тяжело сглотнув. Не колеблясь ни секунды, Ройял хватает шлем и надевает его на меня, не отрывая взгляда от моих глаз на протяжении всего разговора. Он умело пользуется своими навыками, слишком умело. Я отвожу от него взгляд, и, прокашлявшись, поворачиваюсь к Колтону:

— Наслаждайся своей маленькой вечеринкой. Не сомневаюсь, ты проявишь к ним намного больше уважения, чем только что проявил к своему брату. О котором, кстати, ты не удосужился мне сказать.

— Мари… — зовёт меня Колтон, словно ребёнка. — Я пошутил! Не уезжай. — Сжав руки в кулаки, он наблюдает, как я сажусь за спиной Ройяла. — Слезай с байка моего братца. Это опасно. Он сам опасен и безответственен.

Я глубоко вздыхаю, когда Ройял, заведя мотор, хватает мои руки и кладёт их на свою талию. Я чувствую грубую кожу его ладоней — полную противоположность гладких пальцев Колтона.

— Держись крепче, милая, и не вздумай отпускать.

Колтон это видит и недовольно сжимает зубы.

— Слезай. Сейчас же!

Прижимаясь щекой к твёрдой спине Ройяла, я смотрю на Колтона. Я сделаю это сейчас. Пути назад нет.

— Нет, — огрызаюсь я, прижимаясь к Ройялу сильнее. — И моё имя Авалон, чёрт бы тебя побрал, повторяю в последний раз! Пока, Колтон. Позвони мне, когда перестанешь вести себя как придурок.

Джакс смеётся, а затем запрыгивает на свой байк, бросая сигарету в сторону Колтона.

— Ещё увидимся, паршивец.

Колтон уставился в недоумении, как Ройял трогается с места, увозя меня на своём байке. Кажется, его друзья, провожающие нас взглядами, находятся в таком же замешательстве.

Мгновение я наблюдаю за потрясённым Колтоном, затем отворачиваюсь и стараюсь держаться за Ройяла как можно крепче. Никогда не ездила на мотоцикле и не стану отрицать, что напугана до смерти.

Так или иначе, побег от Колтона, кажется, стоит этого риска. Если в мире и есть что-то, чего я ненавижу, так это самодовольные придурки, считающие, что они лучше других, а Колтон вёл себя так весь день. С меня хватит.

***

Мы останавливаемся за баром «Дикарь и чернила», и Ройял глушит мотор. Он поворачивается и помогает мне слезть. Он резок, но в то же время осторожен, стараясь не причинить мне боль. Ухмыляясь, он слезает с байка и снимает с меня шлем.

— Первый раз на байке?

Я киваю и поправляю взлохмаченные волосы.

— Да. Как догадался?

— По твоей мёртвой хватке. — Он смотрит на меня, приподняв бровь; в это время Джакс останавливается позади нас и паркуется.

Я чувствую себя немного неловко, стоя рядом с двумя парнями, которых даже не знаю, но здесь мне намного лучше, чем на вечеринке Колтона.

— Извини за это, — говорю на выдохе. — И прости за вчера…

— Бывает, — перебивает меня Ройял. — Идём.

Он берёт меня за руку и ведёт за собой, запуская свободную руку в карман.

— Мне надо проверить этих придурков, а поскольку ты села на мой байк… Полагаю, этим вечером ты под моей ответственностью.

Порывшись в кармане подольше, он достаёт ключ и открывает дверь. Мы входим в помещение и проходим мимо, видимо, тату-салона.

— Ты владеешь этим местом? — спрашиваю и одновременно разглядываю рисунки на стенах. — Они прекрасны. Какая красивая работа.

— Да, — коротко отвечает Ройял.

Мы идём дальше по коридору, как вдруг мимо нас протискивается Джакс и открывает дверь в бар. Он поворачивается ко мне и осматривает меня сверху вниз.