Дикий цветок

Может, все же приняться за Глена… Нет, тот совершенно явно втрескался в бродяжку. И, кроме того, Глен не из тех, кто беспрерывно носит женщину на руках. Он ищет чего-то основательного, прочно стоящего на земле, а она, Эдвина, такой, безусловно, не была.

Кто там у нее еще в списке?

Кроме Линуса Харбэри, жертв больше не намечалось. Линус занимал должность члена городского совета, был дважды разведен, и ему принадлежала маслобойня «Вольная Мэри», процветающее предприятие, специализирующееся на производстве масла, маргарина, отличных соусов и приправ.

Правда, Линус был с небольшим заскоком: он собирал фарфоровых собак всех размеров, а в подвале своей шикарной виллы содержал редких насекомых. Но на это можно было закрыть глаза, особенно, если сначала заглянуть в его банковский счет.

Однако Линус пока не обращал никакого внимания на Эдвину.

Она повернулась на бок и закрыла глаза. Пожалуй, стоит съездить завтра в Шайенн и пообедать у «Холберинга». Кто знает, вдруг Линус тоже там окажется, одиноко скучая за своим столиком.

6

Было очень пыльно. Стоило открыть рот, чтобы глотнуть воздуха, как песок начинал скрипеть даже на зубах. Джасти сидела на решетчатом ограждении загона для телок и наблюдала, как Глен со своими ковбоями пытается отловить нескольких животных и погрузить в прицеп, стоящий наготове.

Впервые Джасти видела Глена за типично фермерской работой. И удивлялась, насколько ловко он двигается, несмотря на негнущуюся ногу, и как умело обращается с животными. Почему-то до сих пор ей казалось, что Глен заботится лишь об административной и технической стороне дела, но последние три дня в корне изменили ее представления об этом человеке.

Глен был искусным торговцем, точно знал, чего хочет и сколько должен за это заплатить, всегда сам следил за погрузкой и размещением скота и среди фермеров всей округи пользовался славой надежного партнера и толкового специалиста.

За три ярмарочных дня славно погуляли и много выпили. После каждого аукциона скототорговцы и фермеры обмывали сделки в одной и той же старой пивной, расположенной в конце главной улицы, и Глен твердо придерживался этой традиции.

Поскольку он непременно тащил за собой Джасти, ей приходилось порядочно напрягаться, чтобы не отстать от других. Иногда, если перед ней ставили три-четыре стакана разом, это напоминало силовой номер в цирке.

— Готово, мисс Колбери, — прокричал ей Глен через головы телок.

Она кивнула и спрыгнула с загородки. Через несколько секунд они встретились около машины Глена.

— Все, последняя фура, — объявил он, довольно потирая руки. — С этого момента мы свободны. Что будем делать? Я бы с удовольствием обмыл отличный итог.

— Опять? — с ужасом произнесла Джасти, на что Глен насмешливо улыбнулся.

— Опять, — подтвердил он. — Мы роскошно поедим, потом сходим в театр, а под конец немного потанцуем. Ну как, нравится тебе такая программа?

— Звучит неплохо, — согласилась облегченно Джасти, садясь в машину.

Глен ждал ее в холле отеля. Джасти постаралась как следует принарядиться для этого вечера, и когда она вышла из лифта и увидела загоревшиеся глаза Глена, то поняла, что труды ее не пропали даром.

— От тебя просто дух захватывает, — сказал Глен с таким восхищением в голосе, что по спине девушки пробежал приятный холодок. — Не могу обещать, что, глядя на тебя, останусь тем же послушным мальчиком, как обычно.

— Ты да послушным? — шутливо заметила Джасти, проходя мимо него к выходу. — Когда это ты таким был?

— Всегда, — заверил Глен. Он слегка обнял ее за талию и повел к своему лимузину, который портье уже подогнал к дверям. — А в последние годы своей жизни я вообще был чересчур послушным. Но серьезно намерен положить этому конец.

Машина скатилась с мощеного пандуса и влилась в транспортный поток. В городе царила обычная предвечерняя суета. Подростки на скейтбордах и роликах пробивались сквозь плотные толпы пешеходов, спешащих в рестораны, кино, театры и магазины центральной части города. На углу Тридцать девятой и Пятнадцатой улиц несколько членов какой-то секты в полном экстазе тянули хорал, а на площади Севильи устроила небольшое представление группа пантомимы.

— Почти как в Нью-Йорке, правда? — спросила Джасти, которая прилипла к боковому стеклу, увлеченно рассматривая происходящее на улице.

— Ты уже бывала в Нью-Йорке? — осведомился Глен.

— Нет, — покачала она головой. — Но я представляю себе, что там должно быть примерно так, как здесь, только все гораздо масштабнее.

— И гораздо грязнее, жестче, вульгарнее и гораздо печальнее. — Глен слегка вздохнул. — Мне там теперь не нравится. Нью-Йорк близок к коллапсу.

— Давай поговорим о чем-нибудь хорошем, — предложила Джасти. Она пребывала в прекрасном настроении, радуясь предстоящему вечеру. И еще девушка была чуть-чуть влюблена в Глена. Да, всего чуть-чуть. Конечно, не всерьез. Об этом не могло быть и речи. Она вообще на эту тему не думала.

Уже несколько дней Джасти уговаривала себя, что так оно и есть, и честно старалась в это поверить, но почему-то никак не получалось.

— О чем-нибудь хорошем? — Глен, казалось, задумался.