Дикий Восток. 1910. Часть 2

— Человек он деловой, грамотный и порядочный. Хоть и в последнее время в связи с болезнью стал излишне раздражителен.

— А что за болезнь?

— Затрудняюсь озвучивать диагноз, я не доктор. Но точно знаю, что здоровье Ивана Павловича заметно пошатнулось. Он почти перестал бывать в обществе, да и в конторе реже появляется. И вот еще что, я слышал, что он вел переговоры о продаже компании. Но, это скорее просто слухи.

— И какая сумма фигурировала?

— Сто десять тысяч.

— Содержательно. Благодарю вас. И вот еще что. В понедельник явится сюда один человечек, принесет договор на поставку кабеля телефонного. Вы уж будьте так любезны, изучите там все, чтобы никакой промашки не было. А я утром во вторник заеду.

— Что-то еще?

— Нет. Пока всё. Не буду более вас задерживать. — Поднимаясь и беря положенную на тумбочку кепку ответил Вяче.

— Что вы, что вы, всегда рад, уважаемый Вячеслав Юрьевич.

— А я то как… — вынимая бумажник, улыбнулся Хворостинин.

Раскланявшись, они расстались довольные друг другом. Один полученным вознаграждением, второй — ценными сведениями. Оставалось только заехать в охотничий магазин и совершить необходимые для езды на мотоцикле покупки. Что он благополучно и сделал.

Артём в этот раз не стал ловить извозку, решив, что даже если он немного заплутает, то проволочные линии на высоких столбах всегда подскажут направление к коммутатору. Не прошло и пятнадцати минут, как он вновь стоял у крыльца телефонной станции, потягивая ароматную папиросу. Когда табак, прихватив с собой, по словам «минздрава» несколько минут жизни Торопова растаял дымом в воздухе, Тёма поднялся по ступеням и потянул на себя дверную ручку. Закрыто. «Вот, блин! Что за засада?» — С неудовольствием подумал он и, не найдя кнопки звонка, несколько раз постучал. Не получив ответа и на этот раз, Тёма, взглянув на часы, решил немного подождать. Благо, время в его распоряжении имелось.

За следующие полчаса и пару папирос ничего не произошло. Однако внимательное изучение отходящих от здания коммутатора телефонных линий натолкнуло бывалого связиста на некоторые интересные выводы, которые могли помочь в разговоре с телефонным механиком.

— Добрый день. Вы по делу? — Раздалось за спиной Артёма. Обернувшись, он увидел механика в несколько помятой одежде с большой, довольно тяжёлой по виду, сумкой через плечо.

— Здравствуйте, Илья Иванович. Как вам должно быть известно, я договорился с Иваном Павловичем о встрече. И в связи с этим, мне хотелось бы уточнить, в каком состоянии находится телефонное дело в Омске, дабы сделать как можно более полезные и дельные предложения господину Кравцеву.

— А что, собственно, Вас интересует, господин…

— Торопов. Артём Александрович. — Напомнил Тёма. — Мне хотелось бы поговорить с Вами о проблемах, наиболее частых поломках на линии, недостатках линий и тому подобном.

— Ну что ж, прошу за мной. — Механик, поднявшись на крыльцо, отпер ключом дверь и прошёл внутрь. Торопов последовал за ним.

— Хотите чаю?

— Не откажусь.

Подольцев нашел в Артеме родственную душу. Технаря и истого фаната новейших средств связи. Поэтому не удивительно, что уже через полчаса, они, словно старые приятели, уже громко спорили о лейденских банках, разрядниках, шаге перекруток линий и фильтрующих дросселях, иногда заглушая шум коммутатора. И только короткий взгляд на неумолимо бегущую минутную стрелку вынудил Торопова закруглить интересный разговор и тепло распрощавшись с новым приятелем, поспешить к месту встречи с другом.

* * *

— Тема, смотри, какие зачетные «консервы» я нам прикупил! Вот, держи, это тебе! — Сунув в руки друга объемистый бумажный сверток, Славка сразу принялся излагать тому новости. — Узнал, что Кравцев болеет. И почти отошел от дел. Понимаешь, что это значит?

— Да, Подольский это тоже говорил.

— Ты про механика? Это его фамилия?

— Да. Зовут его Ильей Ивановичем, к слову.

— Ну, рассказывай тогда, что нарыл.

— Если коротко, то дела у них идут не плохо. Не без проблем, само собой. Не так давно достроили новое здание станции, где мы и встречались. Поставили новые коммутаторы. Но это все было больше года назад. А в последнее время Иван Павлович стал много меньше уделять внимания работе.

— Смекаешь? Мы для него словно манна небесная. Если правильно все разыграть… Блин горелый, я вот все думаю про этот кабель… дорого выходит! Слушай, а нельзя самим его сделать?

— Нет, нужно специальное оборудование для обжима.

— А может вовсе без свинца?

— В смысле? Свинец нужен для предохранения медных жил в каучуковой изоляции от коррозии и повреждений. Нам же его под Иртышом тянуть. Правда, в наше время от свинца отказались. Как-то сращивал обрыв на линии. Так вот там кабель выглядел по-другому. Внутренние провода в бумажной изоляции обёрнуты несколькими слоями просмолённой бумаги. Поверх этого два слоя стальной ленты. Последний слой — хорошо просмолённая пенька. Навивать ленту, конечно легче, чем наглухо прессовать в трубу. Но сколько здесь это стоит — большой вопрос. Опять же, а битум есть? А если есть, то греть его чем?