Дикий Восток. 1910. Часть 2

Остывший к тому времени Мошкин, моментально заинтересовавшись, принялся убедительно, бойко и складно излагать свои версии и планы, увидев в новых знакомых свой единственный шанс на спасение. Внимательно выслушав его прожекты, Славка остановил поток красноречия погорельца:

— Очень хорошо. Есть от чего отталкиваться и чем заняться. Думаю, мы с вами можем сработаться. А сейчас позвольте откланяться. Уже утро и нас ждут другие дела. Завтра в десять часов мы приедем. Думайте.

Друзья устало и почти нехотя поднялись с пригретых диванчиков, по очереди пожали подскочившему Мошкину руку и вышли на палубу, где без лишних слов распорядились доставить их на берег. На вопросительные взгляды матросов, Дмитрий Иванович обречённо кивнул.

Позже, шагая вдоль реки в сторону дома, Торопов задал мучивший его вопрос:

— Допустим, за поломку мы в ответе и ремонт сделать можно, но зачем нам этот пароход? А уж вести с мажором-неврастеником дела…

— Понимаешь, друг Артемий, — Нараспев проговорил Вяче, — обстоятельства складываются таким образом. Мы же просто пошли подышать свежим воздухом, побухать на берегу Иртыша и пострелять. А вышло вот чего. Сам видишь, карты идут в руки. Значит надо играть. Ну, это так, лирика. А если по делу, то мы пока здесь чужаки. А он худо-бедно в теме. Пусть и еще тот пройдоха и психопат. Опять же деньги должны работать. А нам все равно нужны люди. Сами мы много не накрутим. Пусть для нас зарабатывает. Дима-Мажор парнишка мутный, это факт и довольно бестолковый. Но на этот случай есть я и ты. Будем его контролировать. Деньги ему в руки давать не стану. Поедем вместе, и сам поведу все расчеты. Короче, разберемся. А буксир — это ресурс и выгодная инвестиция. Мы, вложив несколько четырехзначную сумму, получим материальный актив ценой в пару сотен тысяч полновесных царских рублей. И продавать его незачем. Сейчас в Сибири вся торговля по рекам. Железка идет с запада на восток, а север-юг только речные суда прикрывают. Тут натуральный кораблестроительный бум. Вот мы и впишемся. Станем владельцами заводов, газет, пароходов.

— Ладно, убедил. Но давай так. В эту авантюру не больше половины капиталов вложим. А то чую, кидаловом в воздухе пахнет…

— Не вопрос. Согласен. Рисковать надо в меру.

*ПАРОХОД-БУКСИР «Пiонеръ» размером 133 фута в длину. 1892 года производства. Корпус железный. Последнее освидетельствование в 1909. Выдано предписание ремонт сделать до 1912. Но его не сделали. Ранее принадлежал купчихе Путиной Зинаиде Антоновне.

Глава 12

Тёме снилось, что он безнадежно опоздав на встречу, с тоской и унынием смотрит из подзаборной темноты на радостно светящиеся окна большого, нарядного дома, за которыми весело и неслышно для него ведут беседу и чаевничают Татьяна, Александра и еще какой-то подозрительного вида господин с чеховской бородкой клинышком. «Чертов доктор» почему-то со злостью думал во сне Артем, все больше негодуя и распаляясь. Откуда-то в его руке возник камень, широко размахнувшись, он с силой бросил его, метко угодив и в дребезги стекло. «Теперь уж им не до разговоров будет», подумал почти удовлетворенно и … проснулся.

«Сколько времени?» — Мысль заставила подскочить, словно от ушата холодной воды.

Оценив свое заспанное, с черной щетиной лицо, понял, что срочно требуется бритье. Брать в руки опасную бритву не показалось ему особо удачной идеей, потому быстро собравшись, Артем отправился на базар, где скрепя сердце отдал себя в руки брадобрея. Впрочем, прежде чем разрешить тому начать работу, он заставил цирюльника продезинфицировать лезвие спиртом и вымыть руки с мылом.

Оставалось прикупить бутылку с бензином для их стального коня и прихватить немного еды для короткой трапезы перед отъездом в гости.

Следующей заботой его стала помывка. Он растопил баню, натаскал и накипятил воды. Помылся сам, растолкал друга, который продолжал мирно спать и напомнил ему:

— Славка, у нас встреча, поднимайся, уже пора.

— Как пора? — усиленно растирая глаза, толком еще не проснувшись, вяло прошептал Вяче.

— Два часа осталось, а тебе надо еще помыться и перекусить. Ты, давай, иди сполоснись, только не затягивай, а я пока займусь нашим гардеробом. Подготовлю его к посещению приличного общества.

— Как скажешь, — покладисто ответил Хворостинин и в сопровождении заметно окрепшего Дымки, прошлепал босыми ногами в сторону бани.

Кот не отдавал предпочтение ни одному из своих хозяев, то укладываясь в ногах у одного, то засыпая под боком другого. Сегодня он после того как Артем встал, спокойненько перебрался к Славке, а теперь, поняв, что время для сна исчерпано, отправился гулять, серой тенью прошмыгнув в открываемую Вячеславом дверь.

Усилия, приложенные Артемом, дали закономерный результат. И через час друзья — посвежевшие и нарядные выехали со двора, привычно оставив кота «на хозяйстве».