Дикий Восток. 1910. Часть 2

Среднего роста, крепкий, очень уверенный в себе человек с умным проницательным и властным взглядом, правильными, несколько тяжеловесными чертами уже слегка одутловатого лица и аккуратной щеткой рыжеватых от табачного дыма усов.

— Серен, знакомьтесь, я рассказывала вам о них, это Вячеслав Юрьевич Хворостинин и Артем Александрович Торопов. Мы вчера счастливо повстречались с ними на дороге в Загородную рощу, и они оказали нам некоторую услугу. — Из слов Александры друзья сделали вывод, что про поломку автомобиля она мужу докладывать не стала, а значит и об их роли в этой истории тоже. Коротко и понимающе обменявшись взглядами, они молчаливо согласились не поднимать тему и не мутить воду. — Они только на днях прибыли в Омск и совсем никого здесь не знают.

— Да, полнейшие чечако. — Поддакнул Александре Славка.

— Откуда это словечко и что оно значит? — Не вполне понимая, переспросила Татьяна. «Вот-вот, откуда?» — подумал про себя Торопов.

— С Аляски. Там так называют переселенцев, новичков в любом деле и просто новых людей. С языка индейцев-чинуков. "Чи" — только что, а "чако" из нутка chako «приходить».

Поднявшись со своих мест и церемонно обменявшись крепкими рукопожатиями, все снова расселись за столом, на котором немедленно появилась новая чайная пара. Налив себе чая, Рандруп вернулся к недавно озвученному вопросу.

— Так чем же вы хотите украсить выставку? — Тон его прозвучал спокойно, деловито и немного отстраненно. Но Хворостинина эта нарочитая холодность не обманула, он сразу понял, что «акула капитализма» клюнула и питает к теме самый непосредственный интерес. Только пока не ясно какой.

— Гонки на мотоциклетах, — охотно пояснила мужу Александра. — Наши гости собираются внести в купленный ими аппарат много изменений, усовершенствовать его.

— Очень интересно, и что именно вы намерены изменить в машине? — Напрямую обратился Серен к Артему, мгновенно вычислив в нем технаря.

— Целый список, вот смотрите, я набросал уже эскиз, — Торопов передал раскрытый альбом хозяину дома.

— Я смотрю, здесь далеко не только мотоциклеты. Что, позвольте узнать, вот это, например? — указав на картинку с бронеходом, поднял датчанин вопросительный взгляд на Торопова, ожидая развернутых пояснений.

— Это боевая бронированная машина на гусеничном ходу, вооружённая пушкой и пулеметами. Я называю её "танк".

— Танк? Очень интересно. А кто автор сего прожекта?

— Ну… Этого — я. — Артём очень старался подавить в себе чувство стыда за присвоение авторства.

— И у Вас есть планы, как можно воплотить эту машину в действительности?

— Пока что я над этим не задумывался. А вот коляску к мотоциклу изготовить — это другое дело. Такие машины могут быть использованы на войне как маневренные огневые точки, на них не сложно установить пулеметы или подвозить на передний край огнеприпасы. Можно сделать их полноприводными, добавив тягу на переднее и боковое колеса.

— Вы занимаетесь плетением колясок? — Рандруп был немного озадачен.

— Каким плетением? Нет, конечно. Я думаю изготавливать их из металла с помощью заклёпок. Это будет намного прочнее корзин, — улыбнулся Торопов.

— Очень интересно. А где, позвольте полюбопытствовать, находится Ваш цех? С удовольствием ознакомился бы с производством.

— Ну… цеха у нас пока нет. Мы только думаем над его постройкой.

— О-о-о-о… Артём Александрович. Строительство завода — весьма затратное дело. Да и само здание — лишь начало. Поставщики, сбыт, рабочие, чиновники… Столько забот, столько проблем…

— Ну, финансы у нас имеются, — немного оробев от напора датского воротилы, попытался возразить Торопов.

— Нет, уважаемый Артём Александрович, по всему видно, что Вы не коммерсант и не заводчик. Поскольку в нашем деле деньги далеко не всё способны решить… — Помолчав и словно взвесив все мысленно, Рандруп продолжил, — Господин Торопов, вы не хотели бы пойти работать на мой завод инженером?

Все заулыбались, понимая, что Артем выдержал экзамен на «отлично», удостоившись по сути высшей похвалы из уст хозяина.

— Э, нет, спасибо. У нас с Вячеславом Юрьевичем свои проекты и планы. Мы намерены представить наши разработки на омской выставке в следующем году.

— Замечательно. А где вы намерены их реализовывать?

— У нас при доме есть просторный сарай, мы его утеплим, оборудуем, докупим инструменты…

Серен внимательно выслушал рассуждения Торопова потом некоторое время молчал, медленно постукивая кончиками пальцев по краю стола и явно усиленно размышляя. Все затихли, дожидаясь пока заводчик не придет к некому ясному умозаключению. Наконец, он поднял взгляд на Артема и спокойно-размеренно начал излагать, словно выкладывая одну за другой козырные карты:

— К чему такие сложности? Я готов выделить за символическую арендную плату вам чертёжную комнату и мощности своего предприятия. Вы сможете пользоваться услугами моих мастеров и рабочих, станками, инструментами. Здесь имеется все необходимое для вашей работы. Что же до выставки, то если вы успеете подготовить конкретную разработку, вы сможете показать свои новинки в моем павильоне.