Дикий зверь

– Какой милый! – Софи пришла в восторг и тут же надела браслет на запястье.

– Вы вечером что-нибудь устраиваете? – спросила Карин.

– Арпад ведет меня ужинать в японский ресторан в отель “Де Берг”.

– Отличный выбор, – одобрила Карин с видом знатока, хотя даже близко к нему не подходила.

– Я там никогда не была, – призналась Софи. – Честно говоря, предпочла бы пасту в какой-нибудь итальянской забегаловке. Но ты же знаешь Арпада, он любит, чтобы все было по высшему разряду.

– Сорок лет все-таки, надо отметить, – возразила Карин. – Праздновать будешь?

– Не знаю, не уверена, что мне так уж хочется. Лучше посидеть спокойно с детьми и мужем.

Последней фразе Карин позавидовала куда сильнее, чем ее дому, машине и образу жизни. Она любила детей и Грега, но в последнее время провести вечер вместе обычно означало нарваться на неприятности. Ей захотелось поплакаться, признаться: “А у нас с Грегом разговоры только про детей, иначе и сказать друг другу нечего”. Но она не решилась. С ее губ сорвался только отзвук восхищения Браунами:

– В чем ваш секрет?

– Секрет?

– Секрет вашей с Арпадом совместной жизни. Вам явно так хорошо!

Их секрет? Их настоящий секрет лежал в подвале банка “Креди Сюисс”, на площади Бель-Эр. В паре шагов от частного банка, где работал Арпад. Надежно спрятанный в анонимном сейфе, среди сотен прочих, индивидуальный номер которого знали только Софи и Арпад. Сейф 521.

Именно туда отправился в тот день Арпад, когда сигнализация была установлена. Семь лет назад Софи, рассказав ему об этих деньгах, зарегистрировала его в банке и сказала, где хранит ключ. Если с ней что-нибудь случится, Арпад должен иметь к нему доступ. Он поклялся ей, что в любом случае не воспользуется этими деньгами без предварительной договоренности. Себе он тоже в этом поклялся. Как бы ему хотелось сдержать обещание..

Арпад оглядел пачки банкнот. С годами содержимое сейфа существенно усохло, но таинственным образом пополнилось. Когда Арпад первый раз прикинул цифру после откровений Софи, там было несколько миллионов евро. И Арпад понял: Бернар не только значительно богаче, чем он думал, но, главное, всерьез встревожен, если сбрасывает такие суммы. Видимо, чувствует, что его взяли на мушку французские налоговики. Основная часть суммы ушла на квартиру в Шампеле. Арпад категорически запретил Софи говорить отцу, что покупку они оплатили из его денег, боясь, что Бернар попросит помочь ему вывести еще какие-то незадекларированные деньги.

– И лучше даже не говори отцу, что я в курсе, – попросил Арпад. – Не хочу быть замешанным во все это. А если сам заговорит, скажи, что спокойно тратишь деньги на поездки и рестораны.

– Не волнуйся, он ничего не узнает. – Софи уже поняла, насколько все серьезно.

– И не бери больше у него деньги, пожалуйста. Не хочу быть сообщником в его темным делишках.

– Договорились.

Но Софи солгала. Она снова взяла отцовские деньги. Арпад поймал ее с поличным.

Три года назад

ФЕВРАЛЬ 2019 ГОДА

В прекрасной квартире на проспекте Бертрана, где процветало семейство Браунов, царил хаос: в гостиной истошно вопили трехлетний Исаак и годовалая Леа. Софи с Арпадом стояли в пальто у двери и явно нервничали. Посреди суматохи и напряжения высились две умиротворяющие фигуры: Бернар и Жаклин, родители Софи.

– Бегите-бегите, – сказал Бернар, – все будет в порядке.

– Скорее, дорогие, – добавила Жаклин, – а то на самолет опоздаете, будет глупо.

Арпад и Софи взяли чемоданы и вышли из квартиры. На улице ждало такси. В аэропорт они ехали вместе, но рейсы у них были разные. Арпад летел на несколько дней в Монреаль, в квебекский филиал банка, а Софи – в Лондон, с Самюэлем Эннелем. Ее клиент только что уступил часть своего собрания живописи какому-то покупателю-англичанину, надо было уладить кое-какие детали. Бернар и Жаклин приехали пожить в Шампеле, присмотреть за детьми в отсутствие родителей.

Спустя две-три недели Арпад сходил к сейфу в “Креди Сюисс”, взять денег на оплату их шале в Вербье. Благодаря опять-таки чудесной черной кассе они каждый год снимали на зиму роскошное шале, свое гнездышко для выходных и отпусков.

Открыв сейф, Арпад решил пересчитать деньги. Просто чтобы прикинуть, сколько осталось. При подсчете он и обнаружил, что сейф пополнился на несколько сотен тысяч евро. У него кровь застыла в жилах: Софи взяла деньги у отца. В тот же вечер Арпад уличил ее во лжи. Вспыхнула ссора.

– Твой отец воспользовался приездом в Швейцарию и сплавил тебе еще бабла! – негодовал Арпад.

Она поначалу отнекивалась:

– Ничего подобного!

– Хватит держать меня за идиота! Там в сейфе на сотни тысяч евро больше.

Она растерялась. Запираться дальше не имело смысла.

– Не знала, что ты пересчитываешь деньги.

– Только чтобы убедиться, что ты их не тратишь невесть на что!

Он тут же пожалел, что бессмысленно сорвался. Софи испепелила его взглядом:

– Как это мелко, Арпад.

– Прости… брякнул, не подумав. Но обещай, что с этим покончено, Софи. Больше никаких денег от Бернара. Нас в конце концов накроют.