Дикий зверь

Впервые с очень давних времен он проснулся раньше всех в доме. Софи открыла глаза, как раз когда он выходил из спальни, и тут же встала сама. Она чувствовала, что что-то не так. Из-за Хищника. Она знала, что звать его на ужин – плохая идея, но Хищник настаивал. Хотел посмотреть на их семейную жизнь, на их обиталище, повидать Арпада. Она не смогла ему отказать. Она никогда не могла ему отказать.

Говорить Арпаду не хотелось. Но он все же сделал над собой усилие и выдавил пару слов.

– Да, славно, – довольно вяло согласился он. – Ты с ним случайно в городе встретилась?

– Да, столкнулись, когда я выходила из офиса. Он сразу спросил про тебя. Очень хотел с тобой повидаться.

Арпад сильно сомневался, что Хищник оказался в Женеве случайно. У него было очень скверное предчувствие.

– Ты за ужином был как будто не в духе, – озабоченно заметила Софи.

Как она себя ругала за этот дурацкий ужин! Теперь Арпад наверняка что-нибудь заподозрит. Все могло быть так просто, а теперь придется изворачиваться, прилагать вдвое больше усилий, чтобы усыпить бдительность мужа.

– Это из-за людей, которых сегодня придется увольнять, – солгал Арпад. – На меня это давит.

Сокращения! Она совсем про них забыла. Наверняка муж хмурился по этой причине, а не из-за присутствия Хищника. Беспокоиться не о чем. А вечер был очень приятный.

Сегодня среда, детям не надо идти в школу. Обычно Арпад по средам работал из дома и отвозил Исаака на футбольную тренировку, а Леа – на занятия теннисом.

– Тебя не затруднит отвезти детей сегодня? – спросил Арпад. – Хочу прийти в банк раньше тех, кого я должен увольнять, а то придется в лифте болтать о всяких пустяках, а под конец заявить: “Зайдите сейчас ко мне, у меня для вас плохие новости”.

– Беги, – ответила Софи. – Детьми я займусь. У меня с утра никаких особо важных встреч. Что мне сделать, чтобы поднять тебе настроение? Хочешь, сходим вечером куда-нибудь поужинать? Можно позвать Жюльена и Ребекку.

– А почему не просто вдвоем? К итальянцам. Паста и хорошее вино.

– По-моему, просто отлично, – улыбнулась Софи.

Она поцеловала его, и он ушел.

Арпад выехал из ворот Стеклянного дома, выбрался по проселочной дороге на Рут-де-ла-Капит и свернул на нее. Он не заметил поджидавший на перекрестке серый “пежо”.

Хищник, увидев машину Арпада, тут же тронулся с места. Надо же, как рано тот уехал, не в его привычках. Неважно, хорошо, что он сам оказался тут на рассвете. Он помчался следом. Курс – на центр Женевы.

Тем же утром, в Бородавке.

Карин, проснувшись, с изумлением обнаружила, что Грег на кухне готовит завтрак. Он приветствовал ее чашкой капучино.

– Ты не пошел бегать? – удивилась Карин.

– Решил проявить заботу о семье, – отозвался Грег.

После вечера, проведенного с Марион, он проснулся в эйфории. Ему даже не захотелось взглянуть, что происходит у Браунов. Глядя на стоящую перед ним Карин, он чувствовал себя почти виноватым за то, что не чувствует себя виноватым. Странное ощущение: он всегда презирал неверных отцов семейства, а теперь сам сделал то же самое, и у него не было чувства, что он предал Карин. Просто пошел и получил что-то, чего она не могла ему дать.

Грег прекрасно знал, что скажет Карин, если он вдруг вытащит наручники и решит ее приковать. Поморщится с отвращением: “Это еще что за штучки?” Раньше он не раз пытался добавить чуть-чуть перца в их любовные игры, но она неизменно посылала его подальше и просила “просто нормально заняться с ней любовью”. В итоге все кончалось тем, что он ложился сверху. Ему было скучно. В сущности, он ничего особенного не просил, просто хотел, чтобы к нему чуть-чуть прислушались.

– Ты когда вчера вернулся? – спросила Карин. – Я даже не слышала.

– Поздно. Операция все никак не заканчивалась.

– Что стряслось?

– Надо было банду воров задержать. Вычислили их нору, а у них репутация буйных. Пришлось ждать, пока они все соберутся, это тянулось до второго пришествия.

У Грега перед глазами стояла Марион – прикованная, вся в его власти. Беззащитная. Нужно срочно переключиться на что-нибудь другое. Карин немедленно облегчила ему задачу:

– Ты не заедешь в магазин на обратном пути? Список я составила.

– Без проблем, у меня сегодня выходной, – напомнил Грег.

Она совсем забыла, а ведь пометила на перекидном календаре. Нужно отвезти Сэнди к ветеринару.

– Если еще что-нибудь вспомню, скажу.

Грег понял, что у жены его выходной вылетел из головы, и теперь она изо всех сил будет думать, чем его занять. Он решил действовать на опережение:

– Я собираюсь съездить в “Сам себе строитель” в Ла-Прай, куплю доски и починю крышу садовой беседки. Хочешь, подброшу тебя до бутика?

Карин предпочла бы поехать с Софи, но раз уж Грег проявляет такую инициативу, отказываться нельзя. Она послала Софи сообщение, предложила встретиться в “Кафе дез Авиатёр”.

Грег отвез Карин в центр города и в сопровождении верного Сэнди двинулся дальше, в сторону Каружа. Прием у ветеринара назначен только на 10.30, у него полно времени, можно сперва съездить в магазин стройматериалов. Пес подождет в багажнике.