Дикий зверь

С первого же дня Хищник взял Арпада под свое крыло: “Держись со мной, и проблем у тебя не будет”. А поскольку Арпад был страшно обаятельным, Хищник вскоре проникся дружескими чувствами к этому юноше из хорошей семьи, на десять лет младше него, и недоумевал, как тот здесь оказался. Наконец он спросил без обиняков:

– Надзиратель говорит, у тебя предварительное…

– Да.

– Что ты такое сделал?

– Глупость.

Хищник в ответ ухмыльнулся:

– Как все.

– Девушку хотел впечатлить, – уточнил Арпад.

– Как все.

Арпад улыбнулся. И рассказал, что случилось неделю назад.

Неделю назад

СЕН-ТРОПЕ

Арпад катил вдоль средиземноморского побережья на “астон-мартине” с британскими номерами. Перед ним величественно раскинулся залив Сен-Тропе. Солнце садилось. Он ехал с поднятым верхом, наслаждаясь приятным теплом и одуряющим запахом сосен. Из Лондона он выехал в четыре часа утра того же дня. И теперь приближался к месту назначения.

На подъезде к Сен-Тропе он, не останавливаясь, двинулся дальше, в город. Ему нужно было прибыть прямо по адресу, но хотелось еще посидеть в машине. Небольшой запас времени еще был, вряд ли его уже ждут. Доехал он быстро, почти без задержек.

Автомобиль пересек летний Сен-Тропе, заполоненный туристами. На террасах не протолкнуться, ни в одном ресторане нет мест. Арпад взревел мотором, просто ради удовольствия, чтобы все смотрели. В Сен-Тропе он приезжал уже четвертое лето, и за это время благодаря обаянию и острому языку у него сложилась небольшая сеть знакомств в модных заведениях.

Он подъехал к “Беатрис” и поручил свой “астон-мартин” заботам парковщика. На тротуаре перед оградительной лентой толпились посетители, ожидая, когда качок-охранник разрешит им подойти. Кто-то хвалился, что у него забронировано. Остальные наверняка сюда больше не придут. Он направился прямо на ресепшен, к Селин, хостес, и та встретила его радостным поцелуем:

– Арпад! Вернулся?

– Всего на пару дней.

– Совсем ненадолго, – огорчилась Селин.

– Надо возвращаться в Лондон. Работа в банке, меня ждут великие дела.

– О, господин банкир! – восторженно воскликнула Селин. – Должна ли я называть вас “милорд”?

– Не сейчас, но уже скоро, – улыбнулся Арпад. – Найдется местечко в баре?

– Для вас – всегда пожалуйста, милорд.

Она провела его вглубь заведения и усадила в баре. Он заказал пасту с трюфелями. Позже, когда ресторан превратился в клуб, он обратил внимание на компанию лет под тридцать. Изящные, жизнерадостные, швыряются деньгами без счета, шампанское льется рекой. Арпад перекинулся словечком с одним из парней, и его пригласили к ним за стол, выпить бокальчик. Именно тогда он заметил восхитительную брюнетку, не сводившую с него глаз.

Арпад, оставив случайных друзей, направился к ней пофлиртовать. Они немного потанцевали. Поцеловались. Потом она заявила, что ей пора домой.

– Подвезу? – предложил Арпад.

– А приятелей своих бросишь?

Она решила, что он из той компании.

– За них не волнуйся, они меня найдут.

Он забрал свой “астон-мартин” с парковки ресторана и пригласил ее садиться.

– Красивая тачка, – оценила девушка.

– Не жалуюсь, – согласился Арпад, естественно, не уточнив, что машина чужая. – Хочешь, пообедаем завтра? Я знаю чумовой ресторан на холме, над Сен-Тропе!

Ответила она, только когда он высадил ее у дома:

– Заезжай за мной сюда в полдень.

Арпад, улыбаясь, распрощался с ней. Написал мистеру Станковичу, владельцу “астон-мартина”, что только что наконец приехал. “Дорога вышла длиннее, чем я думал”. И отправился в свое пристанище на ближайшие сорок восемь часов – на виллу на берегу моря, которая также принадлежала мистеру Станковичу.

Сам мистер Станкович находился в 1400 километрах оттуда, в Лондоне. Это был банкир из Сити, в конце недели он собирался приехать сюда на лето. Станковичу было лет шестьдесят. Дважды разведенный, жизнерадостный, он, как и все, проникся к Арпаду симпатией. Они познакомились в Лондоне, в частном клубе “Найтсбридж”, где Арпад работал барменом, пока учился на финансиста. Там собирался узкий круг избранных – банкиры, адвокаты и деловые люди столицы. Арпад чувствовал себя там в своей стихии. Однажды он окажется по другую сторону барной стойки. А пока трудился не покладая рук, чтобы его заметили. Вскоре он стал талисманом клуба. Арпад нравился, люди тянулись к нему. Он потчевал этих господ редчайшим виски, поддерживал беседу, выслушивал признания. Станкович особенно ценил этого волевого, честолюбивого парня, которому обещал место у себя в банке сразу после получения диплома.

Спустя два года Станкович проникся к Арпаду таким доверием, что уже просил перегонять свой “астон-мартин” из Лондона в Сен-Тропе в преддверии летнего отдыха. За это Арпад получал толстый конверт с наличными и две ночи на вилле банкира. Затем самолетом возвращался в Лондон.

В тот июльский вечер Арпад, ставя машину в гараж виллы, еще не подозревал, что приезжает сюда в последний раз. Как всегда, его приветливо встретила Матильда, домработница, которая жила там круглый год.

– Прости, что так поздно, в дороге задержался, – сказал Арпад.