Дикий зверь

– Ой, я тебя умоляю! А то я не вижу, как она заводит вообще всех! Докажи, что это связано с расследованием насчет Арпада!

Грег показал Карин чат, куда агенты группы слежения сбрасывали информацию об Арпаде в реальном времени. Дал ей прочесть сообщения и просмотреть фото. Убедившись, что муж не врет, она спросила:

– А в чем таком подозревают Арпада, если полиция даже поставила у него дома камеру?

– Арпад – грабитель. Это не первое его дело, а сейчас он готовится опять взяться за свое. Тот тип, с которым он в субботу вечером подрался на дороге, – его сообщник.

– Зачем ему драться с тем типом, если они вместе готовят налет?

– Чем ближе время Ч, тем больше они горячатся. Классика для налетчиков: чуваки стрессуют, срываются по всяким пустякам. Ты заметила, какой Арпад был дерганый в субботу за ужином? Видела, сколько он в себя влил?

Карин не могла не согласиться. Грег забил последний гвоздь:

– В субботу получишь доказательство, что все это правда.

– Это как? – спросила Карин, не понимая, на что намекает муж.

– Сама увидишь. Больше я правда не могу ничего тебе сказать.

– Ты не забыл, что в субботу мы собирались ехать в Италию? – напомнила Карин.

– Конечно, я помню, заранее радуюсь, – заверил Грег, у которого это начисто вылетело из головы.

После этого прошло несколько часов. Грег считал, что удачно выкрутился. Думал, что усыпил подозрения жены. Но Карин на втором этаже тоже проснулась и обдумывала слова мужа: “Я бы никогда с тобой так не поступил”. Но если он ни в чем не виноват, откуда это письмо, где его называют свиньей? Как бы то ни было, она была намерена бороться за мужа и семью. Нет, они не станут очередной развалившейся парой. И она не кончит, как ее подружка Жюстина, которая выставила мужа за дверь, осталась одна с тремя детьми на горбу, а теперь еле сводит концы с концами и кукует в одиночестве. Стоит ли все разрушать из-за какой-то шалости? А может, просто поверить Грегу и закрыть на все глаза?

Она снова и снова вспоминала субботнее барбекю. То, как Грег смотрел на Арпада и как Арпад смотрел на Софи. Прокручивая в голове эту сцену, Карин наконец поняла: Арпад в тот вечер сгорал от ревности. Он наверняка выяснил, что происходит между Грегом и Софи. Если нет, тогда почему он открылся именно ей? Они не настолько близки. Это не признание: он рассказал ей, потому что ее это прямо касалось. Любовником Софи был Грег! И это Арпад, вернувшись в Бородавку, сунул анонимное письмо в почтовый ящик.

Теперь Карин не сомневалась, что между мужем и Софи что-то есть. Эта сучка так просто не отделается. Пора действовать.

В то утро в Стеклянном доме царило веселье. За завтраком Арпад чудесно дурачился перед детьми. Исаак и Леа заливались хохотом. Счастливая Софи созерцала свое вновь обретенное маленькое племя. Семейство Браунов восставало из пепла.

– Программа на день, – объявил детям Арпад. – Утром я вас отвожу на занятия. А потом поедем обедать в город.

– Можно мы будем есть гамбургеры? – спросил Исаак.

– Решено: гамбургеры, – согласился Арпад. Гамбургеры на обед вызвали взрыв восторга.

– А потом что будем делать? – спросила Леа.

– Что хотите. Решайте сами.

– Можно сходить в музей естественной истории, – предложил Исаак.

– Такая хорошая погода, – возразил отец, – лучше придумать что-то на свежем воздухе, нет?

Но мальчик упрямился:

– Ну папа, ну пожалуйста! Мы там супердолго не были! Ты же сам сказал “решайте сами”.

– Да, папа, пожалуйста! – вслед за братом заныла Леа.

– И потом, ты так смешно изображаешь голоса всяких звериных чучел! – добавил Исаак.

– Голоса зверей? – удивилась Софи.

– Долгая история, – отмахнулся Арпад.

– Так прикольно, мам! Ты обязательно должна посмотреть. Пойдем с нами?

– Хорошая мысль, – одобрил Арпад. – Почему бы тебе не пойти?

– У меня работа, к сожалению, – отказалась Софи. – Но я с вами пообедаю.

– Никто не может устоять перед зовом гамбургеров! – театрально вскричал Арпад, сложив руки рупором.

Софи засмеялась. Ей пора было на работу. Она поцеловала детей, повисла на шее у Арпада. Идеальная семья. Счастливая пара. Все забыто.

Тем же утром, чуть позже.

Арпад отвез детей на их занятия по средам, и тут ему позвонили с незнакомого номера. Он ответил:

– Алло?

Вместо ответа голос, который он узнал сразу, произнес:

– В субботу утром я на тебя рассчитываю.

Хищник.

– Я пас, – сказал Арпад.

Софи вернулась. Ему больше не нужно участвовать в налете, чтобы избавиться от Хищника. Тот перестал быть угрозой.

– Ты не можешь, – грозно сказал Хищник, – ты мне обещал.

– Говорю тебе, я пас!

Арпад нажал на отбой и выключил телефон.

После обеда Арпад, как и договаривались, повел детей в музей естественной истории. Сначала они шли все вместе, переходили от витрины к витрине плотной группой, любовались животными. На третьем этаже Исаак и Леа направились к диорамам с африканской фауной. Арпад остался один у стенда с чучелами семейства кошачьих. Пантера с оскаленными клыками, казалось, смотрела ему прямо в глаза. Вскоре подбежал Исаак с запиской в руке и протянул ее Арпаду:

– Папа, там один дядя просил тебе это передать.

– Какой дядя? – переспросил Арпад.