Дикий зверь

Раз в месяц Эстонец с Хищником встречались на пароме Хельсинки – Таллинн. Чисто рабочие встречи, но с первого же дня знакомства они всегда для начала пили кофе и болтали. Потом Эстонец переходил к делу: к заказам на бриллианты или драгоценности, для выполнения которых он подыскивал наемного грабителя. Хищник тщательно отбирал предложения. Он был осторожен. Не какой-нибудь сорвиголова, потому и работал так долго. С банками он покончил, слишком многое зависит от случая. В воровской среде его знали и уважали все.

Эстонец был единственным человеком, который знал про Софи. Он называл ее “подружка”. Хищник не работал ни с кем, только с ней. Именно Эстонец предложил ему, среди прочего, налеты в Сарагосе и в Сан-Ремо. А два месяца назад предложил Женеву.

Два месяца назад

29 АПРЕЛЯ 2022 ГОДА

На пароме Таллинн – Хельсинки, посреди Балтийского моря, на продуваемой всеми ветрами палубе Эстонец и Хищник пили кофе. Вокруг было безлюдно. Эстонец был человеком гостеприимным – принес термос и два пластиковых стаканчика.

– У меня для тебя отличное дельце, – по-французски он говорил без всякого акцента. – Как раз у твоей “подружки”.

– В Женеве?

– Да. Там один ювелир прогорел. Купил, тупица, за целое состояние вещи, которые невозможно продать. Розовые бриллианты, никому не нужные. Огромные, дорогущие, еще не знаю что. Короче, этот парень хочет, чтобы его ограбили, а он бы получил страховку. Бриллиантов пять, стоят двадцать пять миллионов евро. Делаешь дело, я их у тебя покупаю за пятнадцать процентов.

– Двадцать процентов, – немедленно откликнулся Хищник.

– Пять миллионов за налет, который не налет, а детские игрушки, – подсчитал Эстонец. – Дороговато будет. Ювелир дал все сведения: как попасть в магазин, часы работы продавцов, системы наблюдения. Бери и пользуйся.

– Это моя последняя цена.

Эстонец не стал оскорблять Хищника и торговаться.

– По рукам.

Они обменялись рукопожатием.

– Сделаю в начале июля.

– Лучше пораньше.

– Никак невозможно, – решительно заявил Хищник.

– Для тебя нет ничего невозможного, – возразил Эстонец. – Видно, у тебя есть причина.

– Двадцатое июня – день рождения Софи.

– И налет будет ей подарком? – улыбнулся Эстонец.

– Да. – Лицо Хищника просияло широкой улыбкой.

– Ты улыбаешься, только когда говоришь о ней, – заметил Эстонец. – Ладно, в начале июля.

В схроне, покуда Хищник вспоминал свой последний разговор с Эстонцем, Софи с тревогой отслеживала новости о налете на магазин Картье. Она была вне себя от злости.

– Не могу поверить, что ты так поступил! Это полное безумие! Ты использовал Арпада для отвода глаз?

У Хищника и мысли не было привлекать Арпада к налету на магазин “Стаффорн”. Это их с Софи дело.

– Честное слово, когда я придумал то ограбление у Картье, я еще не знал, что он нам может быть полезен!

– Полезен?

– Я имел в виду, что полиция что-то заподозрит и что надо будет отвлечь внимание.

– Нельзя было вмешивать во все это Арпада!

– Но он сам настоял, захотел участвовать в налете!

– Нет! Нет! Это все из-за тебя, это все твои подначки! Если бы ты не показывался, Арпад бы не узнал, что ты в Женеве, и мы бы спокойно сделали дело!

– Это ты меня домой зазвала, – возразил Хищник.

– Потому что ты настаивал, а я, как дура, хотела сделать тебе приятное!

Его задели эти слова. Они с ней виделись последний раз. И ссорились, вместо того чтобы радоваться.

– Арпад решил, будто я хочу втянуть в налет его, ну и мне и пришлось разыграть комедию, – оправдывался Хищник. – Я придумал пресловутый налет на Картье, потому что видел, как он там покупал кольцо. Вполне правдоподобный план. Но все это было только для того, чтобы обезопасить тебя. Что мне еще оставалось? Сказать ему, что мой сообщник – это ты?

– В итоге ты так и сделал!

– Потому что начинался уже совсем сумасшедший дом.

– Из-за тебя! – оборвала его Софи.

– Какая разница! Я только пытаюсь тебе объяснить, что когда Арпад понял, что налетчики – мы с тобой, он решил участвовать тоже.

– Надо было сказать “нет”!

– Тогда бы он попросил тебя отказаться. Ему непременно хотелось быть на месте, защитить тебя, убедиться, что ты выпуталась. Но опыта у него никакого, вмешивать его во все это было слишком рискованно. Ну я и отправил его к Картье, естественно не сказав, что это просто уловка, иначе он бы не пошел. А поскольку мы с ним условились, что ты все узнаешь в последнюю минуту, он так и не понял, что в настоящем налете не участвовал.

Теперь Софи понимала, почему Арпад остался в Женеве, отговорившись встречей с Жюльеном, который, возможно, нашел ему работу. Как же она была недогадлива!

Она проглядела в интернете новости о полицейской операции у Картье.

– Говорят, задержали какого-то подозреваемого, – с тревогой прочитала она. – Это он, наверняка!

– Арпаду ничего не грозит, – заверил ее Хищник. – Налета-то не было. У полиции на него ничего нет.

– А если они свяжут это со “Стаффорном”?

– Если бы полиция уже обнаружила настоящий налет, об этом бы везде писали.