Дикий зверь

— Ой, я тебя умоляю! А то я не вижу, как она заводит вообще всех! Докажи, что это связано с расследованием насчет Арпада!

Грег показал Карин чат, куда агенты группы слежения сбрасывали информацию об Арпаде в реальном времени. Дал ей прочесть сообщения и просмотреть фото. Убедившись, что муж не врет, она спросила:

— А в чем таком подозревают Арпада, если полиция даже поставила у него дома камеру?

— Арпад — грабитель. Это не первое его дело, а сейчас он готовится опять взяться за свое. Тот тип, с которым он в субботу вечером подрался на дороге, — его сообщник.

— Зачем ему драться с тем типом, если они вместе готовят налет?

— Чем ближе время Ч, тем больше они горячатся. Классика для налетчиков: чуваки стрессуют, срываются по всяким пустякам. Ты заметила, какой Арпад был дерганый в субботу за ужином? Видела, сколько он в себя влил?

Карин не могла не согласиться. Грег забил последний гвоздь:

— В субботу получишь доказательство, что все это правда.

— Это как? — спросила Карин, не понимая, на что намекает муж.

— Сама увидишь. Больше я правда не могу ничего тебе сказать.

— Ты не забыл, что в субботу мы собирались ехать в Италию? — напомнила Карин.

— Конечно, я помню, заранее радуюсь, — заверил Грег, у которого это начисто вылетело из головы.

После этого прошло несколько часов. Грег считал, что удачно выкрутился. Думал, что усыпил подозрения жены. Но Карин на втором этаже тоже проснулась и обдумывала слова мужа: «Я бы никогда с тобой так не поступил». Но если он ни в чем не виноват, откуда это письмо, где его называют свиньей? Как бы то ни было, она была намерена бороться за мужа и семью. Нет, они не станут очередной развалившейся парой. И она не кончит, как ее подружка Жюстина, которая выставила мужа за дверь, осталась одна с тремя детьми на горбу, а теперь еле сводит концы с концами и кукует в одиночестве. Стоит ли все разрушать из-за какой-то шалости? А может, просто поверить Грегу и закрыть на все глаза?

Она снова и снова вспоминала субботнее барбекю. То, как Грег смотрел на Арпада и как Арпад смотрел на Софи. Прокручивая в голове эту сцену, Карин наконец поняла: Арпад в тот вечер сгорал от ревности. Он наверняка выяснил, что происходит между Грегом и Софи. Если нет, тогда почему он открылся именно ей? Они не настолько близки. Это не признание: он рассказал ей, потому что ее это прямо касалось. Любовником Софи был Грег! И это Арпад, вернувшись в Бородавку, сунул анонимное письмо в почтовый ящик.

Теперь Карин не сомневалась, что между мужем и Софи что-то есть. Эта сучка так просто не отделается. Пора действовать.

В то утро в Стеклянном доме царило веселье. За завтраком Арпад чудесно дурачился перед детьми. Исаак и Леа заливались хохотом. Счастливая Софи созерцала свое вновь обретенное маленькое племя. Семейство Браунов восставало из пепла.

— Программа на день, — объявил детям Арпад. — Утром я вас отвожу на занятия. А потом поедем обедать в город.

— Можно мы будем есть гамбургеры? — спросил Исаак.

— Решено: гамбургеры, — согласился Арпад. Гамбургеры на обед вызвали взрыв восторга.

— А потом что будем делать? — спросила Леа.

— Что хотите. Решайте сами.

— Можно сходить в музей естественной истории, — предложил Исаак.

— Такая хорошая погода, — возразил отец, — лучше придумать что-то на свежем воздухе, нет?

Но мальчик упрямился:

— Ну папа, ну пожалуйста! Мы там супердолго не были! Ты же сам сказал «решайте сами».

— Да, папа, пожалуйста! — вслед за братом заныла Леа.

— И потом, ты так смешно изображаешь голоса всяких звериных чучел! — добавил Исаак.

— Голоса зверей? — удивилась Софи.

— Долгая история, — отмахнулся Арпад.

— Так прикольно, мам! Ты обязательно должна посмотреть. Пойдем с нами?

— Хорошая мысль, — одобрил Арпад. — Почему бы тебе не пойти?

— У меня работа, к сожалению, — отказалась Софи. — Но я с вами пообедаю.

— Никто не может устоять перед зовом гамбургеров! — театрально вскричал Арпад, сложив руки рупором.

Софи засмеялась. Ей пора было на работу. Она поцеловала детей, повисла на шее у Арпада. Идеальная семья. Счастливая пара. Все забыто.

Тем же утром, чуть позже.

Арпад отвез детей на их занятия по средам, и тут ему позвонили с незнакомого номера. Он ответил:

— Алло?

Вместо ответа голос, который он узнал сразу, произнес:

— В субботу утром я на тебя рассчитываю.

Хищник.

— Я пас, — сказал Арпад.

Софи вернулась. Ему больше не нужно участвовать в налете, чтобы избавиться от Хищника. Тот перестал быть угрозой.

— Ты не можешь, — грозно сказал Хищник, — ты мне обещал.

— Говорю тебе, я пас!

Арпад нажал на отбой и выключил телефон.

После обеда Арпад, как и договаривались, повел детей в музей естественной истории. Сначала они шли все вместе, переходили от витрины к витрине плотной группой, любовались животными. На третьем этаже Исаак и Леа направились к диорамам с африканской фауной. Арпад остался один у стенда с чучелами семейства кошачьих. Пантера с оскаленными клыками, казалось, смотрела ему прямо в глаза. Вскоре подбежал Исаак с запиской в руке и протянул ее Арпаду:

— Папа, там один дядя просил тебе это передать.