Дикое домашнее животное

Мы с Бруно зашли в корпус и осторожно огляделись.

К счастью, в холле никого из охраны не было. Так что мы с ним резво рванули по лестнице на третий этаж, где располагался философский факультет.

Странное дело, корпус словно вымер. По дороге нам не встретилась ни одна живая душа. И не подумаешь, что совсем скоро начнется новый учебный год.

У двери с табличкой «Кафедра истории философии» мы остановились, и я перевела дыхание.

Потом набрала в легкие побольше воздуха и потянула дверь на себя.

Мама сидела за огромным столом, из-за которого ее практически не было видно, и что-то быстро писала.

Эта маленькая хрупкая женщина на первый взгляд производила впечатление мягкости и податливости, которое быстро улетучивалось при дальнейшем знакомстве.

Подозреваю, что она держала свою кафедру в ежовых рукавицах.

– Ах вы, мои маленькие! – проворковала она, увидев, кто пришел.

Бруно ринулся к ней, свалив по дороге пару стульев, уткнулся лбом в ее колени и застыл в неподвижности. Только его хвост продолжал жить отдельной жизнью, стуча по стенке гигантского книжного шкафа.

Она потрепала его по мощному загривку, прошептала что-то на ухо, и он, счастливо выдохнув, улегся рядом.

Укротительница тигров, да и только!

Я прошлась по кабинету, поднимая опрокинутые стулья и раздумывая, где бы мне пристроиться. Желательно подальше от нее.

– Иди сюда, – велела она, прочитав мои трусливые мысли, похлопала рукой по столу и указала на кресло напротив себя.

Я подчинилась, ощущая себя студенткой, вызванной куратором на разборки.

«Сейчас начнется», – пронеслось в голове.

Но время шло, а вопреки ожиданиям ничего не начиналось.

Мама смотрела на меня ласково, подперев голову рукой, и молчала.

Я робко улыбнулась ей в ответ и мысленно перенеслась во времени еще на несколько лет назад, чувствуя себя совсем маленькой девочкой, которой сейчас будут объяснять, что такое «хорошо» и что такое «плохо».

– Объясни мне, пожалуйста, что произошло? – попросила она, наконец.

Я пожала плечами.

– Да ничего не произошло.

– Возможно, – легко согласилась она. – Тогда почему ты его выгнала?

– А почему ты решила, что это я его выгнала? – включила я дурочку.

Она размышляла всего секунду:

– Потому что я тебя знаю. И потому что Игорь из породы тех мужчин, что если приходят, то навсегда.

И после небольшой паузы добавила:

– А если уходят, то тоже навсегда.

На мгновение мне стало очень страшно.

– Зачем ты это сделала, кисонька? А? Мы с папой так долго ждали, когда тебе встретится настоящий мужчина! А когда он, наконец, появился в твоей жизни, ты от него избавилась. Почему?

Мне очень не хотелось отвечать. Но она терпеливо ждала.

– Я не хочу повторить твою ошибку, – пробормотала я, наконец.

Мама опешила:

– Ошибку? Какую ошибку?

– Сойтись, чтобы потом разойтись, – пояснила я.

Она потрясенно смотрела на меня и молчала. Очень долго.

– Не хочу тебя расстраивать, – сказала она, придя в себя, – но ты все же повторила мою ошибку. Правда, совсем не ту, что ты думаешь.

Теперь опешила я:

– Что ты имеешь в виду?

– А то, что ты упустила своего единственного мужчину, глупая.

Комната вдруг поплыла перед глазами, и я ухватилась за край стола, чтобы не упасть.

– Ты хочешь сказать… Ты жалеешь о том, что ушла от папы?! – воскликнула я.

Она молчала.

Потом зажмурилась и призналась:

– Жалею.

У меня не было слов. Точнее, их было так много, что я не могла решить, что же мне сказать в первую очередь!

– И когда ты поняла, что ошиблась? – выбрала я, наконец, главное.

Пауза.

– Не сразу.

Она встала из-за стола и подошла к окну.

Только сейчас я обратила внимание, как потемнело на улице и в комнате. Наверное, опять будет дождь.

– Тогда почему ты его не вернешь? – осторожно спросила я.

– Ну… – она побарабанила пальцами по подоконнику. – У него давно другая жизнь… И вообще…

Я смотрела на ее маленькую фигурку с опущенными плечами, а она смотрела в окно. Неужели она собирается плакать?

– Ты про Селин? – догадалась я.

– Ой, я тебя умоляю! – она резко отвернулась от окна.

Разумеется, мама и не думала плакать.

– Ты прекрасно знаешь, что никакая Селин мне и в подметки не годится! Тут даже сравнивать нечего.

Она вернулась к столу и села в кресло.

– Тогда почему? – не отставала я.

– Ну… Это сложно…

Она сложила свои бумаги ровной стопочкой и отодвинула их на край стола. Потом поправила карандаши в стакане.

– Ты боишься, что он может не захотеть? – опять догадалась я.

– Эй! Я не понимаю, кто кого здесь учит? – спохватилась она, но было уже поздно.

Я переваривала услышанное.

– Скажи честно… А если бы можно было вернуться… ну, не знаю… на десять… пятнадцать лет назад и что-либо изменить – ты бы согласилась?..

Долгая, долгая пауза.

– Да, – сказала она твердо, наконец. – Я бы согласилась.

А потом усмехнулась:

– Только в этот раз я бы действовала иначе.

– А как?

Она снова помолчала.

– Я бы постоянно говорила: «Да, дорогой. Конечно, дорогой. Разумеется, ты прав». И все равно бы все делала по-своему.

Я хмыкнула, представив, как этот воробушек нежным голоском говорит такие слова, преданно глядя в глаза любимому мужу, а за его спиной поступает в точности наоборот.

– И ты думаешь, это сработало бы?

– Если работает в других областях, почему это не может работать в семейной жизни? – опять усмехнулась она.

Я задумалась.

Возможно, она была права.

Но все же…

– А как же быть с личностью? Разве это не подавление своей индивидуальности?

Никто по-прежнему не хочет умирать.

Она сняла очки, аккуратно положила их на стол и потерла уставшие глаза. А потом ласково и очень печально посмотрела на меня.

– Ну, и кому она нужна – твоя личность? Что ты будешь с ней делать одинокими ночами долгие-долгие годы до конца своей жизни?

У меня перехватило дыхание и потемнело в глазах. И из этой темноты на меня посмотрел кто-то очень страшный.

Я ждала, что мама добавит что-нибудь еще. Но она задумчиво глядела в окно, за которым качались старые огромные тополя, и молчала.

– Мы, наверно, пойдем… Поздно уже. Да и тебе пора домой. К тому же, похоже, сейчас начнется дождь.

Я поднялась с места, и Бруно тут же подскочил вслед за мной.

– Да-да… Я вас провожу.

Она тоже встала и направилась за нами.

– Постойте здесь, я сейчас из холодильника пирожки принесу. И кости, – выдала она, когда мы вышли в коридор.

Потрясающая женщина моя мама.

Она сходила в приемную деканата и через минуту вернулась с полным пакетом.

– Верни его, – попросила она, протягивая мне пакет.

– Зачем он тебе? – не поняла я. – Он же старый и рвется уже.

– Какая ты у меня все-таки глупая… – вздохнула мама. – Воистину, на детях гениев природа отдыхает.